从前，有个老秀才，不到六十岁便得了眼病，人们都叫他“瞎秀才”。
有一天，一个南方药商从他家门前经过，见门前有几棵野草，就问老秀才这草苗卖不卖？老秀才问价钱，药商说多少钱都买，老秀才觉得这几棵草值钱，就没卖。
过了两天，南方药商又来买那几棵.草。这时瞎秀才门前的草已经长到三尺多高，茎上已经开满了金黄色的花。老秀才见药商又来买，越发觉得这草值钱，更加舍不得卖。
秋天，这几颗野草结了菱形、灰绿色有光亮的草籽儿。老秀才一闻草籽儿味挺香，觉得准是好药，就抓了一小把，每天用它泡水喝，日子一长，眼病好了，走路也不用拄拐杖了。又过了一个月，药商第三次来买野草。见没了野草，问老秀才：“野草你卖了？”“没有。”老秀才就把野草籽儿能治眼病的事说了一遍。药商听后说：“这草籽儿是良药，要不我不会三次来买。它叫‘决明子’，又叫“草决明’，能治各种眼病，长服能明目。”
以后，老秀才因为常饮决明子泡的茶，一直到八十多岁还眼明体健，曾吟诗一首：“愚翁八十目不瞑，日数蝇头夜点星，并非生得好眼力，只缘长年饮决明。”
决明子是豆科植物决明的成熟种子，是一味清肝明目类的中药，俗称草决明。决明子虽非补益之药，但在《神农本草经》中却被列为“上品”药材，认为其可“助肝气，益精水，治头风，明目疾……久服轻身”。《广群芳谱》云：“决明子可做茶食，治目中诸病，助肝益精。”现代医学研究证明，决明子含大黄酚等物质，对视神经有保护作用，并可降低眼压，对白内障、青光眼、眼结膜炎等有治疗作用。
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