美国西部游记

      一直想写一篇美国西部游记总是静不下心来。不知从何说起，先说说重大新闻，2020年初发生了震惊世界的两件大事，首先2020-01-02当人们还沉静在睡梦中我深夜失眠看财经新闻美元对人名币汇率从7·07跌至6.7，不知什么原因迷迷糊糊又睡着了，早新闻报道美国杀了伊朗领袖人物苏莱曼尼，世界人民恐慌不安，个个国家政府劝本国公民不要去美国，恐怖袭击可随时发生。人们还在讨论这个新闻热点一波未平一波又起，中国武汉2020-01-23封城原因冠状病毒肺炎爆发，恰是中国新年长假时期为了防止广泛传播。

    这时我在美国西北部的一个小镇上，距离美加交界开车只有3个多小时，1月是一年中最冷的时候隔三差五下大雪我几乎处于冬眠状态不敢出门，我人生第一次看到这样的冰天雪地，我在中国的南方城市生活了20年，那里的冬天不下雪。我完成了8个月的语言学习正在选学校进入专业课学习。我们习惯了大城市生活人多方便，小镇的8个月对我来说太孤独寂寞，难怪中国人常说美国生活如坐监狱我深有感触……西海岸气候适宜，在网上选了加州、亚利桑那州的几所学校，我英语不好加州华人多学校也多选择范围广，学费也便宜点是个好去处。但准备出发时洛杉矶成了美国冠状肺炎的重灾区，发病率最高，我犹豫了打了一个多月的思想斗争决定去凤凰城。

    仔细想想在途中遇到什么困难，衣食住行方面的基础英语应该可以，所以决定租车，他们听说我要跑长途认为找一辆柴油车好一些，我在国内从未见过家用小车用柴油的很震惊🤯。从北到南经过6个州，如果途中没有极端天气大雪、大雾大约开车20小时，他们看看天气预报这两天还好地面不会结冰，不用4轮驱动系统的车，预计10个小时能到盐湖城，那是南北的分水岭不会再下雪。他们教了我怎样加油和测发动机的油量，因为途中很多地方开车4、5个小时都没有加油站，我看了油价从北到南越来越贵，看地图选好加油地点做好预算。

  准备好一切后02-29日从斯波坎（Spokane ）附近的小镇出发，这是华盛顿州的第二大城市，地处爱达荷、蒙大拿三州交界处，离西雅图开车4个多小时。华盛顿州首府奥林匹亚，整个州人口700多万，农业、林业极为发达，制造业和高科技产业是重要产业，最大城市西雅图不仅有波音公司，微软和亚马逊公司的总部，还是著名的星巴克咖啡的发源地。

由于管状病毒肺炎美国首个确诊病例在这里，报告已死2例，整个州的大城市准备封城，我不能再犹豫天刚亮就动身，1个小时左右到达爱达荷州最北边的城市科达伦（coeur’d Alene)。周末早上9点多人们刚刚起床，清晨的雾气慢慢散开万丈光芒，今天天气晴朗但道路两边的积雪很厚，路面湿滑我不敢高速行驶，仅60mils/h , 稍微休息，9:30 继续开车往下一个城市Missoula, 那是蒙大拿州立大学所在地，之前去那里找过学校，它是美国的第四大州，农牧业占该州经济的主要地位，自然景观有10个国家森林和13个野生保护区。两个国家公园冰川公园（Glacier National Park) 和黄石公园的一部分。北部与加拿大交界，地广人稀，人口约100多万， 物价也相对便宜，油价2、5dollars/加仑左右, 听留学生说一年的留学费用大约30～40万RMB, 加州、华盛顿州的留学费用大约100万左右/年，所以一些中国留学生慢慢转到这里来了，但热门专业全美对留学生没有名额的，除非你毕业于北大、清华等中国名校好专业的本科生，也许幸运者能申请到同样专业的研究生课程。

开车前行一直沿着90国道到米苏拉，几座城市都在山谷中蜿蜒盘旋，无数的上坡下坡群山妖娆，在国道上行驶稀稀拉拉能看到几辆车，不到中午12点到了这座城市，只有两条主干道一个shopping mall ，著名的连锁餐饮随处可见，中餐馆看到了panda express，听说老板是六、七十年代从台湾移民来美的华裔，想想几个月没吃过中餐了，在这里吃午饭吧……但美国的中餐都改良过尝不到家乡的味道，好的一点至少有米饭、新鲜蔬菜，美国cafe 最多是各式的汉堡、土豆加cheese, butter....有几片生菜叶子，多数是半成品加工的不是很新鲜，能找到的汤只有土豆汤、西红柿洋葱汤、南瓜汤并且用罐装食料煮的，我的中国胃还没有适应有点不习惯。美国的中餐虽然比西餐、墨西哥餐贵一些，但总算过了一次口瘾。

    “酒足饭饱”后看看油箱加满油，下一个城市是爱达荷州的大城市Idaho Falls, 一路大多数都是上坡，翻越几座大山，穿越高原，一路全是草原地带没有树木，约4～5小时，沿路只有2～3个小镇，没人确认有加油站。下午1点继续前行，沿90国道大约一个多小时到与南15国道交汇处，这时走15国道南下，车辆很少，我的车速达到90英里/小时，看到路牌welcome to Idaho, 还是没有人烟，路边的积雪更厚了，已过了3个州了开车6、7个多小时了感觉精疲力尽，没有找到rest area, 我只有 pull over 在路边休息，想下车透透气风迎面而来，寒气逼人，周围前不着村后不着店，心里没底离下一个城市开车还要多久，渐渐天气变阴，多云越来越冷，地面开始结冰，天空中也飘起了雪花，我心理恐惧，饥寒交迫，仍旧赶路，想找个人问路只有飞速开过的大卡车，没人停留。

    不知不觉中看到远方高处有交通拥堵，我知道到城市的边缘了，揪着的心放松了，想只要有酒店我就马上停下来休息。走近后知道穿过这座山脉就是Idaho Falls, 雪越来越大，交警检查不是四轮驱动车被迫停下来，我在旁边的加油站问了路，附近有一家酒店check in 住了下来，看看表快6pm 了，夜幕已降临，我身心疲惫啃了几块饼干一头栽倒在床上全身不能动弹。我是motel 6的注册会员，客房还算干净，价格从北到南40～60 dollars/ 晚， 行程中3 晚都住这家汽车旅馆。

爱达荷州是西部一个小州，人口约170万，以农业、伐木和采矿为3大支柱。位于锯齿山脉中心的太阳谷是世界知名的滑雪胜地，亦是美国巨星名流度假、居住的优先选择。

    第二天，3月1日周日，从Idaho Falls到Utah 的盐湖城仅需3个小时车程，但早上大雾，直到中午云开雾散驱车前往，天气逐渐变暖，快到盐湖城时天空中的雪花变成了小雨，我看到了大量的车流不一样的风景，这是在西北部近10个月来没有看到过的情景，虽然那是我在中国大城市常看到的开车自如，但似乎习惯了“相对无人区”的生活，马路宽广空荡，驾车随心所欲，为所欲为……这时有些胆怯谨慎驾驶，同方向有5、6个车道，周围大货柜车很多老美的开车速度高，我小心翼翼的变更到最右边的慢车道，耳朵边不时传来鸣笛声，终于看到Motel  6了，附近有一个shopping center 和几家餐馆，看到商家美食的广告已垂涎三尺、如饥似渴，这顿晚餐是墨西哥的Taco➕蔬菜沙拉🥗，喝了免费供应的水。

      犹他州别名—蜜蜂窝州“Beehive State”,人口约250万，80%的人口居住在盐湖城，畜牧业收入占农牧业的70%左右，自然旅游业发达除过大盐湖外，16个世界级滑雪场，46个州立公园和古迹，水域广阔。

      第三天03-02，周一，计划从盐湖城到Phoenix, 看看GPS 开车需要10个小时，大清早7点多上路有点塞车，在一家McDonald’s 点了一杯咖啡和Burrito, 补充体力准备一口气5个小时到闻名遐迩的赌城拉斯维加斯，找到15国道的分岔口去亚利桑那州的捷径。

离开盐湖城2个小时后地面上基本看不到雪了，突然旷野中一个有现代生活气息的小镇映入眼帘，忍不住停下脚步，小镇的名字叫St George，外面走走已经感觉不到寒气了。

接着进入内华达州Nevada，首先看到是不同的地貌，红土和应接不暇的大小峡谷，国道几处从峡谷中穿梭，仅容两辆车通过，悠长深邃而曲折，近Las Vegas 时道路两旁郁郁葱葱，春意盎然，草长莺飞…… 不时能看到交通事故和开着闪灯的警车，心里有些紧张，因为我还没拿到美国驾照，不知道违章，交警跟上该怎么处理？

内华达州（Nevada)北接俄勒冈州和爱达荷州，东界犹他州，东南邻亚利桑那州，西南与加州接壤。自然资源丰富以矿产为主，金银、白金、水泥、石膏等，人口300万左右。

Las Vegas 市中心车水马龙，高架桥一环套一环，此处应该要找到15国道的分岔，一条捷径穿过加州的一个角落向东南到亚利桑那州（Arizona)，西15国道延续到洛杉矶。

沿15国道开出市区半个小时，手机没电了无GPS，我意识到自己迷路了，下午1点多连续开车近5小时，人困马乏，路边百花齐放正如城市的名字天堂市(Paradise),被迷人的春色吸引，倒回来到了亨德森（Henderson), 周围几个的新型城市围绕着Las Vegas 这座古老的赌城，现代化的欧式建筑风格，红瓦白墙一栋栋小洋房，恰意古朴犹如一幅绝妙的画卷，让人流连忘返。

      看到了一家Jack的美式餐厅，吃饭、手机充电，惊喜的是有牛肉米饭，像中餐一样白米饭和肉菜分开的，这里的油价已涨到2.84dollars/ 加仑，充电时间长大约休息了一个多小时，问路找到了95省道，人们告诉我到Phoenix 最多5个小时，我想现在3pm，今天不管怎样都可以到终点了。

临近亚利桑那州交界处，远远看到了世界七大奇景之一的“大峡谷国家公园”一角，沙漠地带路颠簸不平，忽上忽下，我不能用力踩油门。接近黄昏夕阳西下，这幅美景罕见无与伦比，不知怎样形容，几天来处处是景，我搜肠刮肚已词穷…

我继续前行夜幕降临仍看不到城市的踪影，前方有几处灯火看起来像是小镇，越过小镇好像是国道但一片漆黑，只能借助路面上黄色的地标与车灯交错回应。GPS提示前方的十字路口要转弯下国道，我一次又一次的试着变道但下国道后提示无路错误方向，被迫无赖返回小镇住店。我不知道身在何处……

第四天03-03，周二，一夜酣睡後清晨精神抖擻，精力充沛，看看地圖這個小鎮名字叫needle ，地處加州境內。加州又名金州（The Golden State), 是美國最城市化的州，94%的人住在城市或城鎮。華人的起源地，面積除阿拉斯加（Alaska）、德克薩斯州（Texas)全美第三, 人口4000萬左右，除過紐約州（人口近9000萬）的第二人口大州，其中白人佔59%，拉美裔美國人佔32.4%，亞裔佔10.9%，黑人佔6.7%,土著美國人佔1%，經濟全美第一，富可敵國，舊金山灣區硅谷的世界名企数不胜数，据说程序员“码农”的新毕业生年薪15万～20万美元起步，洛杉矶的好莱坞是社会名流的聚居地，迪尼斯世界乐园（Disneyland), 北部的死亡谷国家公园（death valley)等探险娱乐，南部的阳光沙滩应有尽有……

此处离终点只有2个多小时的车程了，早上11:00出发，1个小时后到亚利桑那州的第一个county（Parker ），县城有Walmart 超市准备买些食品、生活必须品。在旅程中管状病毒肺炎疫情发生了很大变化，报道中国疫情人数慢慢下降，但在欧洲的意大利、法国、德国及中东伊朗、澳洲、美国等全球多个国家开始爆发，人们抢购药品、消毒用品、食物等用品，美国股市大跌经济下行，人们诚恐诚惶，国家准备将停工停学借鉴中国经验抗击疫情。走进沃尔玛看看蔬菜水果供应充足价格平稳，还有打折商品区，维生素C、口罩、酒精等药品和医用消毒液货架也未空，仿佛这一切与小县城无关，人们还是迈着轻盈的步伐从容不迫，精心的挑选着商品。我也慢下了脚步逛逛超市吃了午饭，天空碧蓝，万里无云，艳阳高照，有的人已经开始穿夏装了。

继续前行半个小时后到达了小镇quartzsite, 这是10国道边上亚利桑那州与加州的分界，沿西10国道到洛杉矶驱车3、4个小时，沿东10国道到凤凰城开车1个多小时，这时我边赏景边开车，两座大城市之间的国道似乎也忙了起来，东西四条车道车辆排成了长龙，热闹非凡，路边野花烂漫，心情也豁然开朗…

亚利桑那州面积是美国的第6大州，别名“大峡谷之州”（Grand Canyon State), 矿产资源丰富，铜产量占全国的50%，人口650万～700万左右，其中75.5%是白人，西班牙裔占63.8%, 亚裔仅占1.8%。

这片绿洲遍地都是各种不同的沙漠植物，仙人掌树等叫不上名字的....实在新奇。

    最终下午5点到达Phoenix, 全程4天行车约1300英里，途径西部6州，我在国内拿到驾照10多年，仅从深圳到过海口9个小时、深圳到过厦门10几个小时，从未一人开过这样的长途，这一路有惊无险，老美一句口头禅：“ would you like to challenge yourself?” 今天我终于挑战了一次自己。