近年来，正念在国内外日益盛行，越来越多研究显示正念能够减轻痛苦、缓解压力、调节免疫系统、改善睡眠等诸多益处。也正因此，它经常被认为是治疗各种精神和身体疾病的灵丹妙药，似乎是万能的。
然而，在踏上正念修习的旅途之前，我们更重要的是去了解究竟什么是正念。
正念并不是所谓通向成功的捷径，它并不是为了帮助你在生活中取得伟大的成就（如果你对成就的理解意味着事业成功、金钱或地位）。
正念是一种生活方式，邀请我们坦然接受当下的生活，对生活保持开放态度，不带任何的评判、执着或逃避。其实对于大多数人来说，这不是自然而然就能形成的，需要每天的练习，对于坚持练习的人来说，其益处将在一生中不断加深。
乔恩·卡巴金（Jon Kabat-Zinn）称之为“生活中的冒险”。我很喜欢正念练习，我喜欢以开放、好奇的态度对待我的练习，当我学会以一种充满活力的、觉察的眼光看待这个世界时，我发现内心不断的嘈杂声慢慢平静了下来。
在当今这个快节奏的时代，我们每个人都身负压力，也正因此，大多数人练习正念是想要减少来自生活方方面面的痛苦。然而在练习的一开始，一些人可能会感到沮丧，因为冥想并不能瞬间带来幸福、放松和内心的平静，反而，冥想
可能会让精神和身体感到不适。我们发现大脑并没有“关闭”的按钮，不可能一蹴而就。对很多人来说，缺乏立竿见影的效果可能会是正念修习路上的一个绊脚石，这就是为什么在团队中学习是特别有效的，我们可以看到在旅途中这些陷阱是多么常见。
但是，正念冥想绝对是值得坚持的，因为冥想是持久正念练习的坚实基础（即使每天只进行短暂的5-10分钟练习），持久的练习会让我们正念的肌肉愈发强大，而那些宣传中的生理和心理变化也将发生在我们身上。
全球领先的心理学家和神经科学家瑞克·汉森博士在他的著作《佛陀的大脑》中提到了以下四个正念修习阶段，这在心理学中也被称为四个能力层次。当我们在前进的道路上遇到陷阱，难以突破时，这四个阶段可以帮助我们更好地了解我们的正念练习。
无意识无能是正念意识的对立面，是指人们没有意识到自己不知道。
在这个阶段，我们会无意识地陷入自己无益的思维和行为模式中。许多人花了很多时间在这里，陷入了重复思想和行为的循环中。
这些模式最初看起来可能很有用（例如，让我们从痛苦的感觉中分心），但持续依赖这些有害模式可能会对我们的精神和身体产生负面影响。
我在这个阶段待了很多年：对很多事情感到焦虑，觉得只要改变外在环境，我就会更快乐。我没有意识到，是我自己无益的思维模式造成了我内心的不安。我是无意识的。
这一阶段是指人们能够意识到自己不知道。
当我们开始练习正念冥想时，我们开始意识到自己无用的思维和行为模式，但还是无法改变它们。
变得更有自我意识可能会让人感到不舒服和对抗：我们意识到我们的思维过程是多么无益；我们意识到自己无法集中注意力；意识到自己无法重温过去或预演未来；意识到自己充满了评判或愤怒。
这是我们经常想要放弃的地方，毅力和自我关怀是在这个阶段生存下来的关键。要明白所有这些“消极”模式只是人类状况的一部分；我们都经历过这样或那样的时刻，他们会来来去去。事实上，它们可能总是来来去去，但我们要学会不那么认真地对待它们，因为练习正念给了我们一个全新的视角。
我曾无数次进出这个阶段，敏锐地意识到自己的焦虑和评判性想法。在冥想和日常生活中，培养自我关怀对我来说都是一个持续的过程。我正在学着把自己当作自己最好的朋友，接受并欣赏我是不完美的——其他人也是如此。
当正念练习牢固地植根于我们的生活中时，我们注意到困难的想法和感觉仍然会出现，但我们很少陷入其中。
我们已经成为自己思想的观察者，不再那么密切地认同它们。
我们理解我们的思想和感觉的短暂性，并且能够后退一步，让它们过去。
我们有空间来选择如何回应我们的想法和感受，而不是无意识地做出反应。
我们能够用更多的技巧和更少的恐惧敞开心扉，参与生活。
我仍然感到焦虑的想法，但我现在通常可以有意识地选择，不要让它们压倒我，或者把我带到无法控制的沉思之河。
在这个难以捉摸的阶段，我们的正念练习真的变得毫不费力。无益的反应不再出现。曾经会产生焦虑、沮丧、愤怒或挫折的情况会以接纳和平静的态度面对。
当我们在不断思考的嘈杂声中感受到我们真实本性的平静和清晰时，我们的感知就会改变。正如韦恩·戴尔（WayneDyer）所说，“这些都是小事”。
在过去的几年里，随着我修行的深入，我瞥见了深层的平和与清晰，并且更加频繁地出现。这些一瞥可以发生在冥想中，也可以在日常生活中自发出现，即使是在世俗或痛苦的环境中。这些一瞥往往只是昙花一现，但它们鼓励我们继续坚持练习。
在正念修习的旅程中，我们会反复经历这些阶段，了解它们有助于给我们明确和鼓励。我们可能会发现自己在生活的某些领域感觉相当有能力和意识，但在其他领域却很容易陷入无意识。
老实说，经过几年的练习，我仍然只经历了短暂的无意识的能力。我大部分时间都在有意识地表现自己的能力，但如果我疏忽了练习，有些时候又会变成有意识的无能。如今，如果我陷入旧模式，我通常会更快地发现自己，我有能力在思维和行为上做出更好的选择。我也会更快地原谅自己的这些失误，因为我知道这是这段迷人旅程的自然组成部分。
最后，我想说明的是，这些阶段只是作为指导和鼓励的建议。在这个痴迷于目标和进步的时代，我们更重要的是要明白，在正念的旅程中，无论你的目标是简单的放松还是得到启迪，都是不可能匆匆前进的。因此不要执着于任何特定的目标，最关键的是每天练习。
我们致力于正念练习本身，只要打开生命丰富的织锦，它就这样展开，在它所有的痛苦和荣耀中，此时此刻，一呼一吸地展开。
Reference:
Don’t Give Up! Four Stages on the Path of Mindfulness.
Buddha’s Brain.
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