某天在喜马拉雅上听广播，听到一期吐槽中国式婚礼的节目。嘉宾是一位刚办完婚礼不久的杭州姑娘，她老公是河南郑州某地的。他们在杭州举办了一场婚礼，又跑到男方家举办了一场婚礼。说到在男方家举办婚礼，提到一个细节，引得主持人大为不解，哈哈大笑。
什么细节呢？
男方家在婚礼的前一天，就陆续有亲戚朋友到了。怎么款待这些客人呢？大家围坐一圈包饺子，包了好多饺子，晚上大家就吃饺子。
主持人笑得几乎说不清话了，连问了好几句：为什么要吃饺子？为什么招待亲戚朋友吃饺子？
虽然我老家在河南以南，也没有婚礼前一天用饺子款待亲戚朋友的习俗，但同属于北方，也有逢年过年必吃饺子的习俗，平日里吃饺子也比较频繁，所以我来试着回答一下这个问题。
在北方人眼里，款待亲戚朋友
大鱼大肉可以没有，饺子一定要有
在我们老家，走亲戚有没有受到最高礼遇，或者说判断亲戚关系亲疏远近的一大标志就是，有没有包饺子给你吃。
像我小时候去我外婆家，如果是中午前到的，距离吃午饭还有一两个小时，我前脚刚到，我外公后脚就要出门买几两猪肉回来包饺子。近几年也还是这样。
包了饺子，也会炒几个菜，或者不炒菜只吃饺子也可以。
在北方人眼里，饺子是主食，又不仅仅是主食。跟面条、米饭相比，它的地位更高一些。
也不全然用饺子款待亲戚朋友。比如端午节、中秋节来了一大票女儿女婿和其他远房亲戚时，一桌好菜是必须的，有荤有素的十几二十个菜，还有汤。这个时候如果餐桌上有一碟饺子，多是作为一种菜品。
相比之下，首先想到要用饺子款待亲戚朋友的场景，多是很体己的人数很少的情况下，比如某天去了一两个很久没见的“自家人”。
在北方人眼里，饺子不只是饺子
饺子是团圆，是家的味道
每到年底，公益广告、春晚节目中经常看到一家人围坐一桌吃饺子（可能还有汤圆）的场景。对我们北方人来说，过年过节要吃饺子，家人从外面回来了要吃饺子。
不仅要吃饺子，还要亲手包饺子。亲手剁饺馅，亲手擀饺皮，亲手包饺子。过程虽繁琐但热闹，心意都在里头。
港剧经典台词“我煮碗面给你吃”，在北方完全可以换成“我包饺子给你吃啊！”
在我们老家，每年的年味都是饺子串起来的，从大年三十到正月十五，饺子都是餐桌上的常客。首先，大年三十晚上要吃饺子。吃完饺子，全家齐上阵，一边包饺子一边看春晚。春晚八点开始，我们可以包到十点、十二点。包这么多饺子干嘛？大年初一吃啊！初一当天两三顿饺子，剩下的饺子想起来就煮着吃。到了正月十五，饺子和汤圆一起煮了吃。
平日里，如果有什么开心的事情，也会顺手称半斤猪肉回来包饺子吃。比如，孩子从学校、工作城市回来。
我一个同学在合肥上班，每逢节假日都要回老家。到家后一般都要中午了，午饭必定是很丰盛的。吃完午饭，他爸就安排她包饺子。于是，她一下午剁饺馅、和面、擀饺皮，晚上全家吃饺子。饺子煮好了，还要把她奶奶喊过来一起吃。
她跟她爸说，可以买饺皮啊，手工擀饺皮又麻烦又累还费时间。她爸说，买的饺皮没有家里面自己擀的好吃。用我们年轻人的话说，机器压的饺皮是没有灵魂的。
也许称得上是一种执拗吧。饺皮必须是手工擀制的，就像即使中午做了大鱼大肉之类的，晚上也会习惯性地吃饺子。在我们看来，吃饺子是比一桌大鱼大肉还要隆重一点，还要有仪式感。
因为我们吃的不是饺子，是说不出口的想念，是一家人团团圆圆，是大家都在就很好。
所以全家团聚时刻，或者当家人从远方归来，没有一起吃上一顿饺子，总会觉得少了点什么。
认真地问一句：
为什么是饺子而不是其他？
大概是因为穷吧。就像江浙沿海一带日常餐桌上必有海鲜一样，北方人的餐桌上多是面食：面条、馒头、饺子。因为北方产小麦，所谓就地取材。加之饺馅只是猪肉需要花钱买，十几二十块钱就够吃一顿的了，芹菜、韭菜什么的，园子里随手薅两把就行，不贵。
北方人吃饺子的习俗有多久了，我也不知道。想必是因为父母和祖父母都经历过物资匮乏，那时候很多人都吃不饱，更遑论吃肉打个牙祭了。后来经济稍微好点了，买东西还要用粮票、肉票。在那样辛苦的年代，吃饺子可能一年也就一回吧。所以，他们习惯于包饺子给子孙吃，就是想把最好的给你吃。
演变到现在，就变成用饺子款待亲戚朋友，用饺子庆祝全家团圆。每个北方人小时候都吃过饺子，韭菜猪肉馅的，萝卜猪肉馅的，芹菜猪肉馅的等等。抱着热腾腾的碗，一个饺子两三口吃完，喝一口饺子汤，再吃下一个饺子，一次少说也能吃两碗吧。带着这样的儿时记忆，长大后即使出门在外，也会习惯性点一份饺子吃，隔三差五吃饺子也不会腻。
但是对北方人来说，外面的饺子千千万，外面的饺子再好吃，味道上都差点意思，比不上自己家包的饺子。自己家包的饺子，口味才是最正宗的。往往这个时候，就是北方人想家的时候。
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