不敢凭兴趣选择专业，而是随大流；不敢坚持真心喜欢的另一半，而选择了大家觉得安全的经济适用型；不敢从事心向往之的工作，因为放弃当前稳定而收入尚可的职位，会被周围看作异类；还有，不敢辞职，不敢不结婚、不敢不生子，不敢离婚，不敢标新立异，不敢和别人不一样……是什么让我们“无往不在枷锁之中”？
有人说糊涂了就看看王小波，顿时耳聪目明。固然有夸大其词的成分，但王小波对于村落文化的分析，一针见血地指出了，中国人为什么不敢甚至不想跟别人不一样。
中国人活得“毫无秘密可言，什么事别人都知道，所以简直什么事自己都做不了主。村落文化是一种强制的力量，个人意志不是它的对手。所以，尽管当事人痛苦不堪，但又不能不照规矩办”。
推而广之，即使现在农村都在逐步城镇化，人们不再对别人家底了如指掌，但终归有那么多亲戚朋友、同事同学，“村落文化”仍然欣欣向荣。
但是有人要说，这可能只是目前所属的这一特定圈子的问题，比如家乡那一亩三分地而已，跳出来到别的环境去，不就好了吗？原因在于：“我们所知的往往只是我们所处的文化，和我们一样的人，并在不知不觉中把这看成人类全体。我国的传统文化中，有所谓推己及人之说，于是中国人仿佛只有一种文化，所有的人只有一种行为方式。”
所以，“办事都要按一定规矩办，想问题要按一定方式去想，不管你乐意不乐意，因为有一大群人盯着你。你怎么挣钱，别人不管；但你怎么过日子，大伙就要说话了。在这种情况下，日子当然难有崭新的过法。”
于是，活法完全是活给别人看的。
“追求个人快乐或者幸福，这种想法不大流行，流行的是办什么事都要让大家说好，最好让大家都羡慕。生活的意义变成了博取村里人的嫉妒、喝彩，缺少改善生活的动力。这个文化里，人际关系的分量太大，把个人挤没了。”
除了王小波鞭辟入里的分析，我姑妄言之，可能还有害怕承担责任、贪图轻松的原因，在大家都一样的情况下，从众心理反而成了护身符，即使错了也赖不着自己，大可以怨父母强制、怨学校教育、怨朋友影响、怨经济形势、怨执政者不作为……反正有的是冤大头，自己作为不折不扣的受害者，不仅不用为自己的失败承担责任，还可以站在道德的制高点声讨元凶。
相反，如果是自己做主，那么一旦搞砸，可就惨了，不仅自己找不到替罪羊来免除自责悔恨，还要承受周遭阿猫阿狗明里暗里的嘲笑。一有风吹草动，父母、朋友就会老调重弹：“谁让你当初不听我的！”“放着给你铺好路的金饭碗不要，现在可好！要什么，什么没有！”“放着门当户对的人不要，现在反被歪瓜裂枣挑挑拣拣，跟着他你就受罪去吧！”简直永世不得翻身。
沿着别人指的路，如果走通了当然赚到，走不通自己也没有损失。如果特立独行，一方面成功的希望因为周围没有先例可资借鉴而更加渺茫，另一方面，失败的代价太大了。为了自保，最优决策显然是前者。
另外，做决定一事本身对于人的考验也不容忽视。它需要有足够的情商智商、经验经历，并耗费大量心血去权衡，从信息收集、信息处理到做出判断，环环相扣，哪儿都不敢草率。脑力、体力损耗非常大，也着实很难做出决定。不然人就不会进化出形成思维定势的能力，好节省以后的思考成本了。而直接听从他人的看法，效仿大家的行为，则简单轻松得多。再加上人生是只有一次的单行道，试错成本太高，毕竟大家都这样做，那总不会太差吧，至少还有人陪葬。
那么解决之道呢？“也希望读者对于除自己所持的观念，所处的文化之外，别人的观念和文化也有所了解。这正是现代社会学人类学所希冀于社会的。”
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