惟楚有才

惟楚有才

值上元日，某群共论南北风俗之异，汤圆水饺之别。群中多为南人也，予曰：“有北人乎？”某友出，曰：“吾乃北人。”予曰：“噫！汝非沪人耶？”对曰：“非，吾生中原，而久游沪上耳。”

虽相识甚早，予元不知彼为北人也。群中或有倡议以上元为题，撺掇故事。窃思之今人说上元，多空泛之祝语，或矫情思乡之辞，无外乎汤圆饺子，老生常谈，腐臭不可闻。某友祖籍中原，而予生之于楚，俄而念及尝读一乡人故事，颇觉可爱，能付谈笑之资。故作文言戏之，以图一乐。

本文改写自湖北郑邦清先生所著《秭归风物传说》之“生活故事”系列同名文章，是记。

昔，中原有秀才，饱学诗书，颇具文思。一日读至“惟楚有才，”不以为然，曰：“非楚有才耶？吾不信然。”于是乎，跋山涉水，舟车劳顿，不远千里而适楚。

即日至秭归茅坪，路逢田夫，荷担运粪，步履匆匆，思之：“尔为才子耶？当为一试，”上前牵袖曰：“卿能对否？”田夫卸担止步曰：“汝出之。”秀才揖手曰：“恭请赐教。”便见其摇首晃脑吟之：

“宝塔七层，四转六棱八角。”

田夫沉思既久，不得，示手罢之，曰：“予未暇也，不敢久陪，君自思耳！”言讫，荷担去矣。

是夜，秀才投店，顿感白日一己之功，独对豆灯，矜然不能自恃，曰：“古人谬哉！古人谬哉！”

客栈掌柜门外闻之，惊诧不已，推门进之曰：“贱子听闻足下长嗟古人多谬，未明，乞请示之。”秀才正欲与人细论，逢掌柜至，大喜，相请入室，将白日求对之事一一述焉。掌柜粗通文墨，听罢忖之：“其人欲抑吾楚人也，岂不笑哉？待吾相戏耳。”故作长笑，曰：“足下，非也！田舍奴此对妙哉！”秀才曰：“吾见其罢手即去，何尝对得一字？君若称妙，何妙之有？”

掌柜曰：“此乃哑对。”

秀才惊而问之曰：“何谓哑对？”

掌柜曰：“彼用手语耳，合足下之对，足下未知之，故谓哑对。君不闻彼曰君自思耳？”

秀才曰：“彼何以对之？”

掌柜曰：“足下出对：宝塔七层，四转六棱八角，彼出手以哑对示之：手掌一扬，五指三长两短。如何？”

秀才听之，拍案而起，赞曰：“妙哉！妙哉！”

翌日，秀才乘舟往香溪，渔父沉稳，推棹聚力上行。但见丹崖翠障，猿哀鹤鸣。一泓秋水，两岸江枫。赏三峡之雄秀，忘五岳之烟景。怀屈子远赴潇沅，感橘柚岁寒之本心。欲持仙霞之琼浆，相邀彭泽于武陵。

其时秀才旧惑未解，相问渔父：“上翁，不才有一事，烦请赐教。”渔父曰：“请言之。”秀才曰：“不才欲请上翁作对。”渔父笑之曰：“快哉！老朽甚喜联对，君请出对，愿为一试。”

秀才指手曰：“姑妄以江面为题，请观之，彼为上石门，此为下石门，其下另有锁柱山，故不才出对曰：上石门被下石门锁住。”

渔父闻之大笑，曰：“君集江段地名，亦可称之为对焉？若此，听老夫言之于汝：此曰大幺姑沱，彼曰小幺姑沱，其上且有岔溪河。故老夫对之曰：大幺姑叫小幺姑岔溪。”

楚人方言“溪”与“起”同音，渔父作借音对，“岔溪”即“岔起”，“岔起”，意放开手脚，与锁住正可相对，故秀才不再言语。

舟行数里到岸，秀才趋丘而行，忽见方塘数亩，残荷泻珠。数十村夫裸身于池中采藕，暴露驴颓（1）而不知其羞。秀才文思大发，遥而呼之：“诸君愿为对否？”或曰：“善。”秀才搔首吟之曰：

“荷叶莲蓬藕。”

诸众劳忙，未作理会。秀才屡屡问之，一壮夫不耐其烦，怒叱：

“鸡巴卵子筋！”

此语为楚地訾骂之词，本污秽不堪，孰料秀才拈须玩味，抚掌赞曰：“绝哉！绝哉！惟楚有才，惟楚有才，书不虚也！”

备注：

（1）驴颓：即男性生殖器。元 杜仁杰 《耍孩儿·庄家不识构阑》套曲：“枉被这驴颓笑杀我。”