每一个传统禅修方式的入门内容都是一些促进精力集中的日常训练。最常见的方式是将注意力放在一个完美随时随地都可以使用的目标上：身体里的气运，也就是呼吸。
那为什么选择呼吸呢？
1．尽管呼吸时生存的关键因素，但我们很可能将它视为理所当然的事情。没有食物我们可以生存数周，没有水我们可以继续生存数日，但是，如果停止呼吸几十秒钟就可能把危及我们的生存。呼吸其实就是我们的生命。
2．呼吸的一个重要特征是不需要我们有意识的干预就能自行工作。呼吸是自行完成的。假如由我们负责记忆呼吸，恐怕我们会经常忘记。所以，调整呼吸就像一剂非常重要的解毒药，它可以让我们放弃自己放弃处于控制地位的错觉。关注呼吸可以使我们意识到，在我们生命的核心部位，有某种独立存在的东西，它不受我们的身份和目标的影响。
3．呼吸提供了一个自然而温和的移动目标，在禅修过程中，我们可以将注意力集中在它身上。它在此时此刻将你与现实联系起来。我们不可能使用5分钟之前的呼吸，也不可能使用5分钟之后的呼吸，我们只能使用当前一刻的呼吸。
4．呼吸是一个敏感的检测工具，它可以反映我们的具体感受。如果能清晰感受到或长或短、或深或浅、或沉重或平缓的呼吸，我们就能感受自己内心的“气象”情况，可以选择是否采取更为熟练的方式照顾自己。
5．呼吸还为我们的注意力提供了另外一个栖息地，我们可以更加清晰地观察自己的思想何时徘徊迷茫，何时厌倦不安，何时恐惧和悲伤。即使进行短暂的呼吸禅修时，我们都可以了解自己周围的情况。重新关注呼吸，让迫不及待解决问题的心态平静。呼吸开启新的可能性，让生活按照自己的方式运行一段时间，观察在我们没有匆忙前去“纠正错误”的情况下，到底会显现出什么样的智慧。
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