有时候命运是个很奇妙的东西，比如英格兰与克罗地亚在半决赛的相遇。对于英格兰球迷，这也许会是一段执念的了结，一段遗憾的弥补。
在将时间拨回到２００８年之前，请允许我先在２００６年回望一下乔科尔的大空翼式世界波，这大概是我印象里最不可思议的进球。而那时的首发阵容，在很多三狮球迷的心中，这大概是最美好的首发。贝克汉姆与加里内维尔搭档的黄金右翼，特里与费迪南德的史诗级中卫搭档，当时的世界最佳左后卫之一阿什利科尔，在他身前的乔科尔则给这支勇猛有余细腻不足的英格兰提供了难得的技巧与想象力，前锋线上鲁尼与欧文的搭档，在０４年的欧洲杯上给人们留下了青春的记忆，而中场，则是杰拉德与兰帕德，英格兰几十年来最伟大的两个全能中场。还有门将，好了，下一个话题。
是的，那届世界杯英格兰表现的死气沉沉，最终点球遗憾出局，但并不妨碍人们对这支球队的憧憬。毕竟这一个个球员的名字如雷贯耳，在俱乐部和整个欧洲他们都叱诧风云，而接下来的两年，英超在欧冠赛场全面发威，以双德为代表的英格兰球员步入竞技状态巅峰，所有人都对欧洲杯充满幻想。
然而接下来的故事，堪称灾难。
罗宾逊在预选赛开始时的那脚空气踢已经为悲剧埋下了伏笔，在昏庸的麦克拉伦带领下，三狮军团在并不艰难的小组里陷入了泥潭，在俱乐部里无所不能的巨星们举步维艰，以至于贝克汉姆不得不被再次征召挽救时局，甚至连赫斯基都重回国家队以图起死回生。
在莫斯科的大雨里，英格兰垂下了高傲的头颅，命运似乎已经难以扭转。谁也没有想到在这之后，以色列人竟然击溃俄罗斯，将三狮军团从临死的边缘拯救。那时候的英格兰媒体高唱天佑女王，却未曾想到这只是最终悲剧到来前的回光返照。
于是２００８年欧洲杯预选赛Ｅ组最后一轮，面对提前出线的克罗地亚，打平即可出线的英格兰（……），却被年轻气盛的东欧小哥儿以一场3-2打成了三猫，卡森的连续两次脱手将英格兰彻底葬送，年轻的英格兰门将终究没有摆脱詹姆斯、罗宾逊、格林等前辈的宿命。
而当时挤掉英格兰晋级欧洲杯正赛的小组第二名，正是前几天被克罗地亚淘汰掉的俄罗斯，当年扎戈耶夫还不足以在国家队立足，俄罗斯是阿尔沙文和帕夫柳琴科的球队。欧洲杯正赛，比利奇带着克罗地亚“摇滚风雨“，阿尔沙文率领俄罗斯力克荷兰，两支球队作为非传统豪强，大放异彩。
当然这些和英格兰没有一毛钱关系，毫无预料的，英格兰黄金一代在他们的黄金年龄戛然而止，别说冠军奖杯，他们甚至没有机会在大赛上完成谢幕。
时过境迁，两支球队再次相遇，回头来看，我们发现， 2008年欧预赛E组的直接交锋，对于两队，却是一个由盛到衰与重新崛起的历史节点。
克罗地亚人进世界杯四强是二十年前法兰西之夏，那是20世纪最后一次世界杯，到处弥漫着人们对于千禧年的期待和焦虑。那也是克罗地亚最后的辉煌，在苏克等人挂靴之后，他们一沉沦便是10年，直到２００８年莫德里奇这些年轻才俊成长才完成涅槃，然后他们又用了十年回到世界杯四强。
而那一年，英格兰黄金一代淡出，球队正式走入低谷，三狮沦为三喵。十年之后，新一代的英格兰在逆境中崛起，再次挺进四强的他们终于从三猫重焕狮吼，而这一猫也是十年。而贝克汉姆、杰拉德、兰帕德，欧文，特里，费迪南德等人都已退役，鲁尼也已经远走美国，他们都老了。
不知道两队再次相遇，人们是否会想起那一夜雨伞下的麦克拉伦。
十年，听起来如此漫长。我记得０５年伊斯坦布尔奇迹发生的时候，我自豪的跟朋友讲：我们的队长才２４岁，起码我们还能拥有他十年。那时候的我，以为十年接近于永恒。一回首却发现恍若隔世，少年不在。原来十年，不过一瞬。
若以世界杯来论，一个接一个四年，如繁花过眼，很快也就掠过了，人生不过几届世界杯。而今，英格兰与克罗地亚，经过漫长的夜，终于再次相遇，在两队罕有的巅峰。经历十年的沉沦，而今打量两支球队，只见岁月斑驳。
巴山夜雨，围炉夜话，却已不知今夕何夕。
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