“苹婆”相传由唐代三藏法师即唐三藏从西域传入,因每年农历七月初七“乞巧节”(七夕)用它来供奉,因此又名“七姐果”。广东习俗中苹婆果实是七姐诞的祭品,若没有便会用假苹婆果实代替。由于苹婆年产量少,加上祭祀习俗熄微,故很少大量种植的果园,只有零星种植。
每年7—8月是苹婆的收获期,鲜种经采摘脱壳后晒干即为商品,不需特殊加工。苹婆食用部分是其种仁,食用方法多种多样,可蒸、可煮,宜烤、糖蜜及红烧等。它的种子可食,煮熟后味如栗子,惜结实率不高;如能注意选育种,提高结实率,是 一种值得提倡的木本粮食植物。
她的树冠浓密,叶常绿,树形美观,不易落叶,也是 一种很好的行道树。
苹婆
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