在江门市麻园的小街窄巷里，经常会遇见到苹婆树。
苹婆树很容易辨认，树冠是卵圆形的，叶子硕大，呈椭圆形。因为苹婆叶大，中山地区会利用苹婆叶包裹着用各种各样的馅料做成糍粑，称为“叶仔”，口味或咸或甜，口感软软韧韧，很有特色。
春天三四月的时候，可以看见盛放的苹婆花。一串串的淡黄色小花，垂在叶间，细看之下，一朵朵小花就像一个又一个的皇冠，精致小巧。
花落后，结出扁平的豆荚，绿色，等到七月时节，就是苹婆果熟的时候。成熟的豆荚会裂开，露出的缝隙里就会见到一颗颗黑色的圆锥形的果实。朱红的豆荚带着光滑如丝绸的质感，里面裹着乌黑发亮的果实，如同凤凰张开的眼睛。走过树下，抬头一看，苹婆就如同一双双凤眼在树影中向人张望。
因为苹婆果实鲜艳夺目，还会被人误认为是花。宋代诗人李调元的在《南海百咏抄》中写道：“错认如花枝上艳，不知荚子缀猩红。”
这种外表有如凤凰眼睛的果实，不单有凤眼果这个形象的名字，还有个别称叫“潘安果”，可见，苹婆果实的美丽。
苹婆熟的时候，一树果实如花在枝上吐艳，让人眼热。有些遗憾的是，这么久都没有看见过采摘苹婆的情景。只有七月时候，站在不算高大的苹婆树下，抬头找一些被遗忘的零丁果实安慰一下自己。
苹婆果可以生吃也可以熟吃。煮熟后的苹婆果味道带甜糯，类似栗子，很是好吃。古人就有“上苑之苹婆，西凉之蒲萄，吴下之杨梅，美矣”的说法。
苹婆果的皮层层叠叠，一层又一层，剥壳取食不容易。从豆荚中取出苹婆果，用水冲净后，放入水中煮约10分钟，外层的皮壳就会开始裂开，捞出来用冷水冲洗后，就可以开始剥皮了。
苹婆果第一层的外皮是褐色的小皮膜，很薄，一搓便掉下来；第三层，也是薄薄的皮膜，淡黄色，也很容易搓掉；第四层是种皮，黄色的，最厚，也很容易去掉。但这层皮其实也可以吃，但口感生脆，吃起来和最内层的粉糯味很不相衬，实在影响口感，不要最好。
最难剥的是苹婆果的第二层皮，黑漆发亮的外皮又硬又滑，只有在核眼的地方下手，才能剥开硬皮，但剥了没几个就手指疼。只有用剪刀在核眼插下，剪开皮一个小口，才剥得快一点。
把七月成熟的苹婆，用来炆鸡或者炆鸭，是岭南地方酒楼的一道地方特色菜。肉的鲜味加上苹婆的香甜味道，两者非常相衬，苹婆炆鸡还被称为是绝配。
剥好的苹婆还可以加上莲子、雪耳和杞子煲糖水。蔡澜说，拍一个姜块，加上苹婆和蔗糖做成糖水，那个滋味呀，比让人怎么吃也不会厌倦的番薯糖水更加吸引。
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