看一个社会的文明程度有三个标准：第一，看这个社会是怎么对待孩子的；第二，看这个社会是怎么对待妇女的；第三，看这个社会闲暇的时候，人们都在干什么。
——胡适
近些年，社会上虐待孩子的新闻屡见不鲜，每一次看到这样的新闻，内心都被一把无形的尖刀深深割痛，在极度痛斥那些禽兽父母的同时，也深深为暴力笼罩下的孩子担忧。
幸福的家庭都一样，不幸的家庭各有各的不幸。爱孩子的父母无法想象虐待孩子父母的凶残，反之，那些虐待孩子的父母也永远无法想象，真正爱孩子的父母会为之付出多大的牺牲。
最近读到的这本《她被给予的人生》，着实再一次震撼了我的心灵——为恶毒凶残的布莱克伍德夫妇而羞耻，更为不被命运厚待却从未停止追爱的莉莉而感动、鼓舞。
没有受过任何专业训练的怀斯曼，凭借着对故事和文字的热爱，完成了《她被给予的人生》这样一部经典著作。这本书在抨击黑暗社会的同时，也向读者传达了积极的人生态度：生活对你所有的亏欠，都会以另一种方式偿还，即使不被命运厚待，也要勇敢追逐自由和爱。
他们恨她，就因为上帝忘记给她颜色吗？
因为出生时皮肤的颜色异常苍白，莉莉在父母的羞耻、恼恨中被厌弃，无辜的她从小就被锁在阁楼里。在暗无天日的孤独和惧怕中，莉莉一直被当作妖魔一样对待：父母不抱她，不亲她，也绝不允许她下楼去玩。她从未体验过被爱的感觉，更不知自由为何物。
人生的前九年里，莉莉一直被残忍地锁在布莱克伍德庄园的阁楼里，她只能通过装了铁丝网的窗户，闻闻户外的气息，望望户外的风景。她多么想拥抱一下从未拥抱过的大自然——她不知道草夹在脚趾之间是什么感觉；树皮摸在手里又是什么感觉；她想体验光脚踩着泥土和露水的感觉；想听鸟儿歌唱和风的声音；想知道微风拂过皮肤，太阳晒在身上的感觉。
有时候觉得很多父母真的很可悲——为了虚假的面子和尊严，一次次地忽视孩子对爱的渴求，蹂躏他们那颗脆弱的心。和绝大多数人相比，动物的爱显得单纯很多，它们不会因为孩子丑陋的外表而选择抛弃，不管发生什么，他们总能彼此承认，深情陪伴，相互温暖。它们彼此之间无条件的爱让人类自惭形秽。
被恶毒的母亲卖到马戏团后，莉莉开始了悲喜交加的生活。在马戏团，莉莉看到狮子被锁在笼子里，突然间，她被锁在阁楼里的封闭感涌上心头。她几乎能感受到狮子对自由的渴望，和她自己的悲痛、恐惧一样确定。或许狮子梦到躺在凉爽的草上，梦到自己在非洲开阔的大草原抢奔跑，就像她以前幻想逃离阁楼一样。
马戏团里，大象、狮子都失去了自由，人们残暴地对待它们，教给它们各种各样的得新把戏，让它们替他们赚钱。所有人都认为动物就理所当然地该有这样的命运，只有莉莉觉得它们如此可怜，她想让它们重回大自然，自由自在地奔跑，可她连自己都救不了，她只能独自哀叹。
命运无数次的苦待，仍阻挡不了一颗勇敢追爱的心
在马戏团地狱般的生活中，莉莉忍受着身体和精神上的双重折磨，为了活下去，她不得不答应上台表演，帮老板赚钱：在畸形秀节目中扮演异星寒冰公主，却被观众用狗屎打到眼睛；体验过化身白化灵媒骗成千上万人的无奈，最后被无情识破；遭遇过跳大腿舞的心酸，因为拒绝裸露身体惨遭暴怒的老板玷污……莉莉的身心被无情摧残，生存似乎失去了意义，尽管如此，她并没有放弃对爱的渴求和寻找，因为在马戏团，她同样体验到了黑夜中的光照、寒冬中的暖阳。
我们走到哪个镇上都是异乡人，所以我们只能彼此依靠。
在马戏团的畸形秀世界里，作者塑造了一个个鲜活的角色：猴女、半身女孩、鳄鱼皮男人、一头两身的女人……这些悲惨的人物被外界鄙视，却又同命相怜，彼此关心。同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。畸形人之间的互助、同情和关怀，成了马戏团这个罪恶世界里唯一温暖人心的亮光。
看着池塘里的壮美野兽溅水、游泳和打滚，莉莉感觉自己像是地球上最幸运的人。她和最好的朋友在一起，目睹这些壮观的生灵表现出天生的野兽模样，经过种种遭遇之后，他从未梦想还能这么快乐。尽管加入马戏团不是她的选择，她也鄙视自己的工作，但她不愿放弃这一刻去换世上的任何东西。
在怀斯曼的笔下，动物们灵性十足，它们似乎能理解莉莉一颦一笑，这让莉莉感动得落泪。和动物呆在一起，莉莉似乎更有安全感，更能感受那种无条件的爱的深情，动物本来就有动物的样子，可是人却总是如此善变、诡诈、邪恶。
大象佩珀唯独和莉莉心有灵犀，在莉莉面前，它做了从没在别人面前做的动作：提起前腿，永后腿站立；躺下……它做莉莉想让它做的事，因为她们彼此相爱，互相信任。但莉莉不喜欢让它们表演，她想让它们恢复本来的样子。
如果妈妈没有把她卖到马戏团，她就永远不会遇见科尔。现在，此时此刻，她如此满足和感激，几乎有了原谅之心……
在马戏团，莉莉遇到了用心呵护自己的爱人——驯象师科尔，和科尔一起的日子，是莉莉短暂人生中最快乐的时刻。因为科尔，莉莉可以进一步和自己喜欢的大象相处，让她的昏暗悲惨生活有了新的色彩；因为科尔，莉莉成为了幸福的新娘，有了自己心爱的女儿，而这一切，是她做梦都不敢奢求的。
或许是太美好的东西都无法长久，短暂的幸福过后，莉莉的生活再一次陷入到绝望的黑暗之中：一直用生命呵护的大象佩珀被处决；心爱的科尔意外死亡；自己被重新送到父母身边，再一次被关进阁楼；亲身女儿被禽兽父母无情霸占，被当成他们的第二个孩子……
这本悲情中带着温情的小说，让人在被压抑笼罩的同时，也被爱的力量感染。莉莉的一生是惨淡的，但她并未因此放弃自己，放弃人间最美好的东西——爱。不被命运厚待是自己无法决定的，但渴求爱、寻找爱，却是每个人都可以选择的。
在黑暗中寻找光，在冰冷中寻找温暖，在无情的世界中寻找温情，或许这是怀斯曼透过《她被给予的人生》向每一位读者传达的积极人生观。
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