一
暖暖的冬阳下，蒋老太昏昏欲睡。
在蒋氏族人眼里，蒋老太是神祇一般的存在，她知前尘，晓后事，牢牢守护着蒋氏一族。
是以，蒋老太休息的地方，大人们绕着走，小孩子也在大人的千叮万嘱下，去别处玩耍。
而唯有一个蒋小余与众不同。
她蜷缩着身子，窝在距蒋老太不远处的柴禾堆里，一动不动，大约也是睡着了。
忽的，蒋小余嘴中咕哝一下，发出一声痛苦的呻吟。
蒋老太抬起耷拉的眼皮，瞟了一眼蒋小余。
脏兮兮的单衣，乱糟糟的头发，脸上有泥有土，还有两片青紫，可能又被她爹蒋大栓打了。
蒋小余爱往她身边凑，并不是因为她有多喜欢蒋小余。蒋老太知道自己看江小余的眼里有多少冰凉和恨意。
可是她又不得不在蒋大栓和大栓媳妇殴打责骂蒋小余的时候，出声制止，甚至严厉呵斥。
蒋小余这个要债鬼，不但要讨回蒋大栓欠她的银子，还害蒋老太凭白失了十年阳寿。
蒋老太为蒋氏一族而生，她视蒋氏一族为命。
她失了十年阳寿，蒋氏一族便有十年无人守护。
十年，于她自己来说，无足轻重。
蒋老太肉体生老病死，但她轮回路上不喝孟婆汤，携着前世记忆，世世代代生在蒋氏，守护蒋氏。
从她接受这一使命，至今已有千年之久了。
十年之于千年，真是微不足道。
可是对蒋氏一族来说，十年变数太大了。
当年，接受减寿惩罚时，蒋老太气愤不已，私心里想着一定要报复。
如今，蒋小余六岁了，多留了她一年，这仇也算报了吧。
算了，督促大栓还完债，让她走吧。
二
“蒋小余，你个怠懒货，趁老娘干农活，居然又经这里偷懒！”蒋老太正暗自琢磨着，忽然一声尖叫叱骂传入耳中，刺得她脑中嗡嗡直响。
九十六岁了，这身体越来越不行了！
蒋老太不禁感慨。
九十六岁！
蒋老太心中突然有什么爆开，思绪连成一串，哗哗涌来。
我本身寿数一百零六岁，可是我减了十年阳寿！
我现在九十六岁，那今年岂不就是我寿终之时。
心中总是持着对蒋小余的愤恨，却忽视了这一点，该死！
不过也好，先让蒋小余走，之后我也能安心走了。
蒋老太安抚自己。
如果蒋小余不能先她死去，蒋老太心中总是惴惴难安。
这蒋小余就是蒋氏一族最大的变数。
“闭嘴！”脑中思绪理清，蒋老太沉声喝道。
正扯着嗓子，呜哩哇啦责骂蒋小余的女人，也就是蒋大栓媳妇骤然住嘴，惊慌失措地看着蒋老太。
“祖姑婆，对...对...对不起，我没看到您在这里睡觉。”蒋大栓媳妇嗫嚅着道歉。
这该死的老太婆，总是多管闲事儿。蒋大栓媳妇对蒋老太又忌又怕又有怨言。
当初就是这老不死让他们两口子留下蒋小余，不准将这个赔钱货按到尿桶子里滃死。
这小蒋村，哪家没有滃死几个女娃子。别人她不管，偏偏来管我家。
害得她白白养了蒋小余六年，这赔钱货还总闹病，一病就只吃饭不干活。
吃饱喝足，就跑蒋老太身边躺着。
他们一叫蒋小余干活，蒋老太就骂他们两个，阻着拦着。
蒋大栓夫妻两个一点办法都没有，只能私底下骂几句。
“看看小余是不是病了？”蒋老太眼光幽幽地，看地蒋大栓媳妇凉嗖嗖的，她不敢反抗，只能上前查看蒋小余的状况。
“兴许是发热了。”蒋大栓媳妇伸手摸了一下蒋小余的额头，热得烫人。
“抱回你家里，请郎中来看。”蒋老太直接命令。
在蒋老太冰冷不容置疑的目光下，蒋大栓媳妇不情不愿地抱起蒋小余。
抱就抱，回到我自己家里，请不请郎中，看不看病，就是我说了算了。
蒋大栓媳妇心里又是一阵埋怨。
三
一两二钱银子！
最终蒋大栓夫妻两个还是在蒋老太的威逼下，请了郎中，开了方子。
郎中说，若是想好得快点，以后身子好点，可以用些人参须子，安神智，补元气。
蒋大栓夫妻一听，吓得连连摆手，日子不过了，要给一个赔钱货吃人参须子？
蒋老太一听这话，却大手一挥，用！
不错，蒋老太为了让蒋小余赶紧讨完债，撑着老身子老骨头，亲自到蒋大栓家里来监管了。
听蒋老太这话，蒋大栓夫妻两个差点翻白眼，岔过气儿去。
可在这蒋氏一族，没人敢反抗蒋老太，她说怎么办，就怎么办！
掺了人参须子的药汁，满满灌了两大碗，蒋小余还是一动不动。
蒋老太死死盯着她，这回应该够了吧！
的确够了，因为不到两刻钟，蒋小余终于咽了气儿！
死得冰冰凉了！
蒋老太长舒一口气，终于结束了。
赶紧叫郎中来结账。
老郎中捻着胡须，诊费药费人参须子，一项一项加起来，方才说道：“一共是一两二钱银子。”
“大栓，给钱！”蒋老太没含糊，直接喊蒋大栓结账。
什么人的钱都能赖，郎中的药钱诊费，绝对不能赖。
蒋老太深知这一点，蒋大栓夫妻两个却一点都不领情，扭捏着低声咒骂着，就是不拿钱！
“给钱！”蒋老太怒了，蒋大栓怂了，乖乖取了银子递到郎中手中，将郎中送走。
之后蒋大栓夫妻两个怯怯看着蒋老太，生怕这个老太婆再出什么幺蛾子。家底都被掏光了，可再也拿不出钱来了。
蒋老太无奈看了他们一眼，叹口气。能怪我么，都是你们自己造的孽，其中详情又不能跟你们说明白，我才是真正心里苦！
“上次给小余看病花了多少钱呀？”半晌，蒋老太又开口问道。
“祖姑婆，我们真没钱了！”夫妻两个差点哭出来，这老太婆到底要干啥呀，难道真为了一个赔钱货，要逼死我们一家人。
“我就是问问，没别的事情了。”蒋老太太软和了语气，缓缓说道。毕竟是蒋家的儿孙，蒋大栓这样子，蒋老太也心疼。
“上次花了一两银子。”蒋大栓看蒋老太真没有再逼他们的意思，捅了捅媳妇，示意她答话。蒋大栓媳妇，低声回答。
“一两二钱加上九钱，这是二两二钱呀！”蒋老太自言自语地说道：“她多收了二钱银子！”
“什么多收了二钱银子？”蒋大栓疑惑。
“没什么。”蒋老太赶紧改口：“你们收拾收拾吧，以后好好过日子!”
说完，转身拄着拐棍，颤微微地走了。
留下蒋大栓夫妻两个大眼瞪小眼，一脸莫名其妙。
四
当夜，城隍庙大殿。
城隍老爷高坐殿堂，威武庄严。堂下一个清丽妇人，福了福身子，呼喊着要告状。
“蒋氏，你要告何人？”城隍老爷例行询问。那妇人正是蒋老太蒋氏女，褪去衰老干瘪的皮囊，她赫然一个清秀端丽的妇人。
“回禀城隍老爷，小妇人状告余氏女。”蒋氏女将原委一一道出。
蒋大栓年轻时，到镇上成衣铺子学徒，余氏女就住隔壁。
余氏女家中，小有资财，时常到铺子选购成衣。蒋大栓诚心细致接待，余氏女特别满意，一来二去，两人都对彼此生了好感。
本来如果能就此结成伉俪，未尝不是一件美事。可天意弄人，余氏女家中遭逢变故，父兄受难，瘫痪在床，母亲饱受打击，一家数口都靠余氏女照料。
余家想蒋大栓作上门女婿，以后撑起余氏家门。蒋大栓本身就不愿，更何况家中激烈反对，一对有情人从此分道扬镳。
蒋大栓另外娶妻生子，余氏女却终身未嫁，亲力亲为照顾父母兄长长达十年，被誉为至孝之人。
再后来，余家父母兄长皆病逝，余氏女自己也因辛劳过度，早早死去。阎王殿上审功过，余氏女至孝，再轮回生在大富在贵之家，一生荣华。
可她投胎之前，要将生前的一笔债讨回，一身轻松去享那人间富贵。
这债就是蒋大栓欠下的，二两银子。蒋大栓另娶之后，有一次媳妇生病，两人匆匆赶到镇上，医馆要他交二两银子的定金，否则不予收纳。
蒋大栓所有家底加起来都没有二两银子，可媳妇危在旦夕，无奈之下，便到余家借钱。余氏女二话没说，就借了二两银子。
余氏女投在蒋家讨债，可是六年来，最终讨走的却是二两二钱，她多讨走了二钱银子，请城隍老爷作主。
城隍老爷听完前因后果，白眼一翻，这蒋氏女越来越矫情了。她这哪里是来喊冤的，这明明是来找场子的。
以前来他这里还知道恭恭敬敬，小心谨慎，现在受了一点委屈，便叫喊着要本官为她作主。
若不是她祖上于老神仙有恩，真不想理她。
城隍老爷哀叹一声，这面子还是要给的呀。
“蒋氏，你可知道利钱一说。”城隍老爷耐心说道。
“利钱？”
“不错那二钱银子，正是余氏女收的利钱！”城隍老爷一锤定音。
“可...”蒋氏女还待再说，却突然被站在一旁的师爷连拉带拽的扯出了大殿。
五
“你拉我作甚？”蒋氏女一脸不悦，埋怨师爷。
师爷也不恼，一脸叹息地说道：“你好生糊涂！为何又到城隍老爷座前告状？”
“她多收了我二钱银子，这是强取豪夺，还没公道了不成？”蒋氏梗着脖子不服。
“可你还强留了她一年，她本来五年就可收回欠债，可却被你阻了。这些利钱给的实在太少了！”
“谁叫她凭白让我少了十年阳寿！我也想收些利钱呀，才阻了她一年，有什么大不了的。”蒋氏女还是不忿。
“你可叫我说你什么好！”师爷一脸无可奈何：“就为了这事儿，你太过计较了，何况那事本就是你蒋家不对。”
“她如今赶着去投那富贵胎，不然没准她又要告你一状呢！”
“她敢！她就是来，我也不怕她！”蒋氏女还是嘴硬：“若不是我阻着蒋大栓夫妻两个，她没准早就死了，一点也收不了呢！”
“我还不知你的心思，阻着她干活，激着蒋大栓夫妻两个的怒气，她病地再重，那夫妻两都不会花钱为她请郎中。蒋大栓不为她花钱，她如何收债？”师爷一语点破蒋氏女的心思，蒋氏女闭嘴不再言语。
想当初，余氏女要来蒋家收债，可是候在蒋家三年，硬是没能投胎成功。原来这蒋大栓夫妻二人重男轻女，孩子生下来，是女娃子就滃死，三年里，生生叫他二人滃死了三个女娃子。
蒋大栓已有两个女儿成活，他迫切需要一个男娃，更是不想再生女娃。余氏女看清了蒋大栓夫妻的心思，判官给她收债的期限是八年，如果再不能投胎成功，她将错失那富贵之命。
无奈之下，余氏女一状告到了城隍老爷大堂上。城隍老爷一听此事，心中大感不妙，他管辖的地界出了这事，轻则被斥，重则拔掉仙籍，贬下凡间。
即刻提了蒋氏女来审问，得知一切皆真，就以监管不利之罪罚了蒋氏女十年阳寿，并责其助余氏女顺利投胎收债。
想不到最后，蒋氏女不识大体，居然私自扣留了余氏女一年，真不知会造成何等后果。
六
两人正静默间，忽然有差卫来寻师爷，两人交头接耳私语了半晌，那差卫离去。
师爷偷眼看了几次蒋氏女，欲言又止。
“有话就说吧，我们也是几百年的交情了。”蒋氏女有些不耐。
“那我就直说了。”师爷终于下定决心，坦言道：“你本来阳寿一百零六岁，城隍老爷罚了你十年，你的寿数是九十六岁，就是今年，你知道吧？”
“知道呀。”蒋氏女点头。
“可你偏偏今夜离魂。”师爷呐呐。
“难不成今夜就是我的死期？”蒋氏女只有一点惊讶，并无慌乱，看来早有准备。
师爷只得将话说完：“你偏偏今夜离魂，余氏女投胎出错，连累了一族人。”
蒋氏女惊疑道：“连累了一族人？”
师爷点头，眼中满是叹息和怜悯，蒋氏女看他眼色不对，忙又问道：“难道是我蒋氏一族？”
师爷点头。
蒋氏女心中大乱，顿时天旋地转，好半天才慢慢平静下来，看向师爷问道：“究竟是怎么回事呀？”
“还记得你蒋氏一族是如何起势的吗？”师爷问。
“这个当然，我兄长救了前朝太祖，后追随太祖征战天下。太祖登基，兄长位列朝班，蒋氏一族达到极盛。”
“兄长曾在战场上，替老神仙挡了一箭。老神仙为感兄长救命之恩，就在阎王殿下求情，许我携记忆轮回，守护蒋氏一族。”
这个是蒋氏女最自豪之事，说着带就了几分自得。
“你兄长如何救得太祖？”师爷不理她的炫耀，径直问道。
“兄长打猎时，碰到昏迷的惠风姑娘，喂她喝了水，吃了饼。惠风姑娘恢复体力，又带兄长见了太祖，兄长将太祖和惠风姑娘接到家中，是我亲自照料。”
“你可知道，如果你兄长遇不到惠风姑娘会如何？”
“怎会遇不到，已然发生之事，难道还会有变？”蒋氏女反驳。
师爷点头：“这投胎，不一定向前走，也可能往后去。这余氏女要投的胎便是那惠风姑娘！”
“怎么会这样？”蒋氏女如挨了当头一棒。
“就是这样，本来她按时投胎，顺着惠风姑娘生命轨迹，可在特定地点特定时刻遇到令兄，那么蒋氏还如以前，子孙兴望，绵延千年。”
“可余氏女投胎迟了一年，那惠风姑娘就晚生了一年，她的生命轨迹发生变化。到了特定时刻，令兄去了那特定地点，惠风姑娘却去不了，他们便不能相遇，蒋氏一族也就走向了另外一条路。”
蒋氏女目瞪口呆，这些实在令人难以置信，可是师爷不会骗她。
兄长遇不到太祖，立不了重重战功，也不会对老神仙有救命之恩，更不会有我这特殊存在。
“那我算怎么回事？”蒋氏女猛然发问，这算是一个漏洞么？
“因为你今夜离魂告状，所以世事变动之时，你被遗漏了。”师爷淡淡说道：“换句话说，世事里的你，早在千年前就死掉了。”
可我还在这里，蒋氏女刚想反驳，回头一想，说这些又有什么用。自己既然被漏了下来，就看看还有没有补救吧。
七
师爷和蒋氏女走在村子里。
村子还是那个村子，人也还是那些人，一切未变，一切又都变了。
那些人，他们姓张姓王，姓李姓赵，却独独不姓蒋。他们再也不是蒋氏族人！
蒋氏难道一人都没有了？
蒋氏女急急寻找，最后终于找到一家姓蒋，正是蒋氏女这一支后裔。
居然是蒋大栓，仅仅蒋大栓一个！
蒋氏女哭笑不得！
蒋氏那么多作学问的，做生意的，能人倍出，个个龙章凤姿，都作了他人姓氏。却独独留下一个最没用的蒋大栓，造化弄人！
蒋氏女看着蒋大栓在屋里喝闷酒，大栓媳妇挺着肚子进进出出忙活。
挺着肚子，大栓媳妇快要生了！
蒋氏女心中一动，计上心来。
“再给我一次机会吧！”她恳求师爷。
“我如何给你机会？”师爷很是疑惑。
蒋氏女一指蒋大栓媳妇的大肚子，“当年兄长令我守护蒋氏一族，如今却被我弄成这样，我无颜再见兄长。”
“求您让我再试一次吧，蒋氏一族或许还能再兴起！”
师爷皱眉，可禁不住蒋氏女再三恳求，最终还是应了下来。
“我略施计谋，挡一挡那投胎的小鬼，记住我只会帮你一次，之后怎样，全看你的造化了。”
蒋氏女信心满满，凭我千年的道行，就不信改造不了一个蒋大栓！
八
半月后，蒋大栓家中。
疼了三天三夜，娃娃终于生了下来，是个女孩！
大栓媳妇唉声叹气，蒋大栓依旧喝闷酒，一杯又一杯。
蒋大栓似是下定决心，猛得一摔酒杯，三步并作两步，跨进里屋，一把抱过那刚生下来的女娃子，大头朝下，按进了炕边的尿桶子里。
“老子不要赔钱货！”
这是蒋氏女听到的最后一句话。
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