十字路口的夜市，小牛家的砂锅滩生意不错，每次都卖出成百个锅，夜市上两口子忙得不亦乐乎，常说台上一分钟，台下十年功，其实，小牛家包括他父母也一样的，在他们出滩之前，父亲早上去市场采买，回来后，主要负责煮这一晩上砂锅用的骨头汤，他己经有了一套流程了，多少水，下多少骨头，骨头里，鸡骨和猪骨的比例，鸡骨里还有鸡架和鸡爪，猪骨同样有腿骨和脊椎骨，这些都有比例，还有葱姜以及大豆芽，小牛家的砂锅的汤鲜浓厚就是小牛的父亲通过这么多年的经验总结，而且牛父常得意地对儿子说，他煮汤的秘密武器就是大豆芽，小牛也很认可，当然全家人都认可，他家的生意证明了，牛父煮得汤功不可没。
小牛的母亲和牛妻，把父亲买回来的菜摘洗切，这个工作量也很大，小牛做一些准备，炸丸子，汤里鸡爪和脊椎骨一部分要捞出来，小牛把它们卤泡在自制的老卤汁里，浸泡一夜捞出来，味道浸透到骨子里，麻辣味浓厚，这些是小牛家的特制绝活，很多常客都是冲着这些卤味，配着冷镇的啤酒和冰峰汽水，吃了个爽快。
下午四点就出摊，小牛两口子出摊后，牛父母才算消停点，把家里收拾收拾，洗洗涮涮，这一天如同退休前下班了一样，刚开始时天黑后还去给小两口子帮助，小牛觉得父母也辛苦，竭力地劝他们晚上就不要来了，父母在家里准备时比他们起得要早，小两口子的生意也顺了，老俩口也就听从他们，这也好，洗涮完，他们也有些休息时间了。
什么事情时间长了，人都有个疲惫，小牛的砂锅生意干了约十年了，小牛家里也富裕了，这生意也给小牛一家人带来了不少的东西，小牛父母在街邻里明显地受到赞誉，＂这一家人把事干成了，现在有钱了，＂＂院子里的房子都重新盖的，街道上他家的房盖得最高＂。老俩口过个节小牛俩口子给父母送个礼物，通常就是穿的衣服，年轻人的眼光，穿在身上，老俩口精神，显年轻，他们嘴里给儿子说，不就是个穿的，太贵了，小牛媳妇只是笑笑，牛父穿上的那双运动鞋，走出去，邻里看到了，问他这鞋还是个什么牌子的，应该不便宜，牛父支支吾吾的，他也不懂什么牌子，不过别人这样的赞许让他觉得很叙服。牛父的腰板挺得很直的，每次在街道上别人看到都是这么说的，他年轻时当过兵，他解释是部队上留下的习惯，但是邻里说，早先不觉得，是这几年的事，牛父知道，邻里说得意思，是说他们有钱了。
其实小牛家就个夜市上个小生意，一家人忙里忙外的，这几年夜市生意好了起来，攒点钱都用在房子上了，把原先的旧房拆了，重新盖了新房，整个房子通盖，倒是新收拾的房子在街邻里数得着的，家家都有本难念的经，这一家人起早贪黑的，在街邻里也是出了名的，有些年龄大的人就说，街道上麻将上从来看不到人家，街道上的爱说这说那的，也见不到人家，这一家人是人梁正，下梁那能歪，人家一家子都在正向上。邻里街坊也是个社会，说什么的都有。
传出十字路口的夜市因道路拓宽，不久就无法出摊了，这在小牛家里是个大问题，一家人坐在一起讨论过多次，这也是个没办法的事情，政府拓宽道路是个正确的决定，小牛有时就在琢磨，这夜市总共有四五十个摊位，四五十个家庭以此方式作为就业，一个家庭参与三四个人，就是三四个人以此为生，说起来也是百十号人的饭碗子，这个决定好像也没可商量的余地，小牛之前的单位就是砸铁饭碗，让人人手里端个泥饭碗，这是单位领导开会里发出的声音，最后泥饭碗好像都是如他一样的下岗职工，领导层下岗的不多好像都在单位，这些逻辑他看不懂，他们单位就是这样，他是带着无法形容的情感下岗了，那几年怎么熬过来的，他觉得真是打碎牙咽到肚子里，自己忍下了多少东西。
生活因这个摊子才入正轨怎么又要让自己重来，过去单位还开个职工大会，领导反复强调什么泥饭碗，要把它砸了，砸了不是烂了我们这些人的工作，砸了的正当性是个家国情怀，那么大的情怀落到每个人身上，每个家庭，都是个命运问题，但是一切都来得太快，没多久，小牛就成了下岗职工了。
如今小牛更不理解，过去单位还动员一下，让自己下岗前有个心理上调节，尽管无季于事，至少还有这么个意思，如今夜市上这百余号以此为生计的人也跟单位差不多，又要被迫下岗了。这一次只是告知一下因道路拓宽，取消夜市，这里面的因果关系的逻辑正当性是不是个问题，小牛想不通，夜市摊位主几乎都想不通，他们面对的就是泥饭碗，这个泥饭碗和他们的关系和道路拓宽这个决定的关系，以及还有他们更多的想不到也想不通的关系，小牛甚至想到了一些悲观的宿命，夜市是在晚上出摊的，不是有阳光下的什么，黑暗下的什么，黑暗下的或许都不正当，以此解释给自己，小牛确实郁闷焦虑了，最近生意也不好，他又一次陷入到困境之中。
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