比起毛姆的其他小说，这一部绝对不是最好的，然而却是最真实的，无论是人物塑造还是故事情节安排，然而最为读者，特别是一位女性读者，最该在意的不是书的内容而应该是读书的体验。
一位女性的觉醒之路。书中女主人公吉蒂选择爱情婚姻经历让她得到改变，她因为爱慕虚荣、轻佻，还有一个过于精明的母亲，让她错过最佳结婚年龄，最终害怕自己在家中地位不保和自己的虚荣，选择嫁给了当时向她求婚的沃尔特，她不喜欢他，也没有对他有一点良善，她遇到了同样虚伪的布政司助理唐森，他们背叛婚姻在一起，吉蒂认为她获得了爱情，当事情败露，沃尔特知道他们的事情时，给了吉蒂觉醒的第一次机会，书中吉蒂去找唐森的情节给人留下深刻印象，他们的对话句句扎心，唐森一句“我绝对不会娶你”让吉蒂愤怒，没有选择的余地，她和丈夫沃尔特深入疫区，在那里她得到改变，从开始对唐森的无法忘记到对自己的关注改变，她因为在修道院的工作和修女们的相处中，发现自我、改变自己，得到成长。
人生的觉醒之路。面对死亡、信仰和自由时的思考和感悟是人生觉醒的过程，从第一次目睹乞丐死时的外在到面对沃尔特死时的触动，无疑给吉蒂巨大的震撼，她置身瘟疫之中，但真正直面死亡时，她看到不同人的表现，修女们的安宁和平静，让她看到信仰的力量，面对丈夫的死亡，她实现了第二次觉醒，她请求丈夫的原谅，以让沃尔特原谅他自己，能够安然的离去，一个人和自己和解的过程就是蜕变的过程。
通往平和和安宁的路。
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