海洋碳汇,又称蓝碳,是指利用海洋活动及海洋生物来吸收大气中的二氧化碳,并将其固定、储存在海洋的过程、活动和机制。相对于人们熟悉的由陆地生态系统构成的“绿碳”而言,蓝碳直到近两年才走进公众视野。
蓝碳具有储碳量大、效率高、周期长等特点,较绿碳优势明显。其储碳能力不会像陆地森林那样趋于饱和,而是随着海底沉积物的积累不断增大;反之,当其退化或遭到破坏时,也会释放出大量的碳。因此,保护和修复蓝碳生态系统至关重要。2021年,一个国际科学家团队首次对全球蓝碳储量以及其应对全球变暖的潜力进行了估算。研究显示,全球红树林、盐沼和海草床总共可以储存超过300亿吨的碳,相当于中国每年碳排放量的三倍;而通过修复退化和损失的这些生态系统来增加其储碳能力,到2030年每年可以多吸收8亿吨碳,相当于全球每年碳排放量的3%。
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