老金

“死妮子，家里的孩子不带，又出去抹牌，不懂得活命的家伙！”老金一个人喋喋不休地不自生着闷气，他是得知儿媳菊红下班回来就与人打麻将而不高兴呢！

那菊红每次出去打牌时总显得谨小慎微，生怕她的公公知道。公公是家里的权威，说一不二，一个大家庭里的大事小情他都管着。虽说树大分枝，儿大分家，几个儿子早已成家立业，各人都有自己的小家庭，但一举一动到底还在老金眼皮底下。有些事情就算老金没看见，可他心里亮堂着呢。

牌友每次见到菊红那么害怕公公的样子都替她抱不平，菊红无奈地说，没办法，我们是真怕我爸发火呢！老金打小从农村里出来，吃惯了各种苦头，深知生活的艰辛与不易。他勤劳俭朴，非常节约，生活上对自己近乎苛刻。他把自己一生的这些人生经验想要传给孩子们，这样才会少走弯路，少吃些苦头。

老金兄弟五六个，他是家里的长子，长兄如父，老金的父亲去世得早，他就承担起了老大的责任，养成了家长式的作风，在家族中有一种天然的威仪。30岁那年，老金获得了一个招工的机会，终于从农村里走出来，进工厂当了一名工人。当工人有工资，虽然比当农民手头活泛一些，但到底也只能勉强养家糊口。要想家业旺，存下钱粮，就只能靠艰苦奋斗厉行节约了。

下班的时间，老金将家里的房前屋后的空地开辟出来，种上时令的蔬菜，这样一家人的餐桌就丰富了许多，也省出了钱去买青菜。他家舍不得烧煤气，做饭依然沿用农村的柴火灶，平时捡些松针树叶引火，有空打发孩子们到附近的山林里砍柴。

有一段时间，工厂里的居民时兴使用蜂窝煤炉，老金从城关也买了一台煤炉，自制了制煤机。小贩们送货上门的蜂窝煤两毛五一个，老金舍不得买。他往往捡回工厂锅炉里没有烧尽的煤灰回来，掺上水和黄土，用自制的煤机踩出一个个颜色浅灰的蜂窝煤，晒干来架上炉子，那火势竟也不输正宗的蜂窝煤多少，关键是居家过日子这样能省钱呀！

老金平时不抽烟，只喜欢喝口小酒。他不讲究吃喝，也不讲究穿戴，一年到头总穿着一身旧衣褂。他懂得一些占卜术，有小孩子长夜啼哭，家长不明所以，就来找老金。老金用一只竹篮装了一撮米，闭目掐指，嘴里念念有词，一番操作下来，说也神奇，到了晚上，那小孩儿果然不再啼哭，大家至此对老金“收米”深信不疑。

老金从不赌博，对娱乐也从不感兴趣，用他的话说，打牌就是好逸恶劳的人的一种恶习，一种幻想不劳而获的伎俩，对此他嗤之以鼻。另一方面，他又热衷于家族中婆婆妈妈的一些小事，这一点又常为工友们诟病，有人笑着给他起了个外号——“金婆婆”。老金对此不以为意，在他看来，自己本性如此，是没法改变的。