影片《相助》的背景是20世纪60年代的美国密西西比州，是种族歧视最严重的一个州。白人们雇佣黑人帮佣，又处处对她们敬而远之。各种带有种族歧视色彩的法律规章也在现实中畅行无阻。但是，这个时代也正是黑人民权运动如火如荼之际，种族平等大会、黑豹党、贫民进军等各种黑人权利运动风起云涌。马丁·路德·金牧师也是在这个时期，发表了他那篇著名的演讲《我有一个梦想》。
《相助》改编自凯瑟琳·斯托科特出版于2009年的同名小说，以轻快的节奏讲述沉重的历史，还有全新女性视角下的密西西比州。除了优雅的中产阶级社区，还有光鲜外表下面的暗流涌动。一位23岁从纽约大学毕业的美国南方女孩斯基特（艾玛·斯通饰）非常看不惯保有落后思想的家乡人对黑人女佣的不公平对待，她想通过写书来帮助这些女佣脱离困境。
电影上映时间正值美国第一位黑人总统当选后，而相同题材的电影在美国一直是相当受关注的。在之前有获四项奥斯卡奖项的《为黛西小姐开车》（1989），同期还有法国电影《无法触碰》和《六楼的女人们》。更不用说今年获奥斯卡最佳原创剧本的黑马《逃出绝命镇》。相比同类型电影，《相助》能够脱颖而出，胜在导演泰特·泰勒的叙事手法，自然客观却不失温情，不去刻意的讲历史，不给观众强加电影主题，留给我们足够的思考空间。这样的影片才能得到“一千个人眼里有一千个哈姆雷特”的效果。
这是是一部角色驱动故事发展的影片，演员的表演是影片成败的关键。而这部影片里的每一位演员都为观众奉献了精湛的演技，让故事里的大小人物一个个鲜活立体，真实而有温度。
米妮是个性格火爆又心直口快的黑人女佣，常常在片中爆出搞笑金句。但是就是这个类似逗比人设的米妮却能在面对白人雇主的种族歧视面前愤而反抗，并遭到解雇。她佯装上门道歉实则是要设计羞辱女主人海莉。在好朋友艾比琳痛失爱子后，是米妮陪伴在艾比琳左右，帮助她度过那段黑暗的日子，而自己却深陷家暴的困境。最后，还是雇主希丽亚小姐为感谢她付出的一切，亲自下厨款待她的行动给了米妮带着孩子毅然离开丈夫的勇气。演员奥克塔维亚·斯宾瑟就是凭借对米妮的精彩演绎获得了奥斯卡金像奖最佳女配角奖。
片中不仅反映了种族歧视，还反映了社会阶级歧视。希丽亚是一个普通的美国南方乡下女孩，意外嫁给了南方贵族后代约翰尼，从此跻身上流社会。但是她却受到名媛圈子里的排挤，大家都笑话她是个乡下妞。她没有朋友，想极力讨好海莉和伊丽莎白却遭到她们三番四次的羞辱。甚至没有人愿意来希丽亚家做帮佣。在米妮走投无路之后她来到希丽亚家做帮佣，教希丽亚厨艺，陪她聊天解闷，还在希丽亚小姐再也无法忍受海莉的排挤决定回老家的时候，鼓励她勇敢坚强的面对一切，继续与恶势力斗争到底。片中米妮对希丽亚说：“要是你离开约翰尼先生，那么海莉小姐就完胜整场舞会了。那样她不仅打败了我，也打败了你。”
本片的反派角色海莉是典型的美国南方中产阶级。有良好的家世，受过高等教育，读大学是为了找个金龟婿嫁了，从此衣食无忧。她极度歧视黑人，歧视弱势群体，却打着做慈善的幌子给自己贴上关爱非洲贫困儿童的标签。她可恨却又可笑可悲，在被斯基特整得把镇上的旧马桶都放在了自己家门前的花园草坪上，成为全镇人的笑柄后，她却还要百般讨好斯基特，帮她牵线搭桥介绍男朋友，因为斯基特是比她更富有的农场主的女儿。在斯基特的书出版后爆出海莉的糗事，海莉也不能把斯基特怎么样，只能拿比她弱小的女佣艾比琳出气。她是受黑奴制度和阶级制度思想残害的受害者，也是必将遭受因时代进步而抛弃的悲剧人物。
西西莉·泰森饰演的女佣康斯坦丁被斯基特的母亲赶走后在临行前轻抚房间门上斯基特从小到大量身高留下的印记的一幕，成为了本片的高潮和泪点。29年里，康斯坦丁对斯基特一家来说已经不仅仅是一个佣人，更是亲人，是母亲的姐妹，是斯基特的教母。是她在为斯基特指引着正确的人生之路。
影片里优秀的演员还有很多，比如饰演斯基特母亲的阿丽森·詹尼（第90届奥斯卡最佳女配角），还有饰演斯基特的艾玛·斯通。导演泰勒说：“无论是年轻的艾玛·斯通，还是西西莉·泰森、维奥拉·戴维斯这样的老牌黑人演员，他们在影片中的表现都让人既震撼又欣喜。尤其是那些对手戏，她们几乎都不需要我的执导，自己就明白该如何去表现了。和这些经验丰富的角色在一起合作非常开心。艾玛·斯通这个年轻的演员非常有才华，虽然现在的戏路并不是太宽，但是假以时日，她一定会有极好的发展前景。”
6年之后，石头姐凭借《爱乐之城》获得第89届奥斯卡最佳女主角奖项，便应证了泰勒上面的那番话。她之所以能成功，离不开时间对她的打磨。正如《相助》这部影片一样，经过多年以后再来看，依然是一部温情又励志的好电影。
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