《老残游记》是清末小说家刘鄂所写的游记类小说。
小说主人公老残，姓铁，名英，号补残，又叫老残。因为有缘遇得名医，学得医术，便以四处行医为生。
小说以一个梦开始。梦里，老残与好友一起去看日出，却在看日出时，看到一艘大船，船帆一共八扇，六扇旧帆，一扇新帆，还有一扇半新不旧的帆。
那船上人，男男女女，不计其数，且无遮盖物。这些人北风吹着，浪花溅着，又湿又寒，又饥又怕，一眼看去，这船人给人一种“民不聊生”的气象。
再一细看那船，长虽长，却是东边破了一块，灌着水，还是东边又破一块，也有水浸入，其余地方也都是伤痕。
管帆的人，虽在认真管帆，却只是各管各的，没有相互关照。
再一细看，船上的水手在那些男男女女之间乱窜，正搜索着男男女女们所带的干粮，及剥那些人穿着的衣服。
就在老残与好友因那些水手的恶行而愤愤不平时，他们又见船上杀了几个人，扔到海里。
几个人见此情景更加生气了，他们怎么可以见死不救呢？当然不可以了。几个人商量了一阵救人之法后，便划着一小船，往大船而去。
距离大船很近时，他们听到船上有人在那高谈阔论，唆使大家出钱改变现状。就在老残等人都以为这人是英雄时，却见那人只是找了个高地，然后又在那怂恿这些可怜人去打那个掌舵的。当见有人在他的怂恿下去打掌舵的或是去骂船主，却被旁边的人杀的杀了，抛下海的抛下海了，而他却只是在旁边呼吁大家报团起来，说全船人一起动手，怎么会打不过他们。
好在船上还是有老成的人提醒大家，不能那么做，不然胜负还未分，船倒要先倾覆了。
老残等人的船靠近大船后，他们上船把自己带的掌握方向的工具给到舵工，希望可以帮助这船人走出困境。
就在舵工接过那些东西，正询问使用方法时，水手中忽然咆哮起来，说这是洋鬼子的东西，说老残他们肯定是洋鬼子派来的汉奸，并请船主把他们绑去杀了。
水手们咆哮过后，整船的人都为之震动起来。这时，先前的鼓动者这时又喊道：“这是卖船的汉奸！快杀，快杀！”
几个人在一个舵工的提醒下匆匆回到了自己的小船上，只是这大船上的人却依然不肯放过他们，忙用船上的断桩破板砸他们的小船。
顷刻间，小船被众人砸得粉碎，而老残也沉下海去。就在这时，老残被人叫醒。
看第一章时，我的心提到嗓子眼了，心想他们几个该怎么逃生啊？还好在第二章开头，点明前面只是一个梦，我也跟着松了口气。
我一直在想，作者为什么要以这样一个惊心动魄的梦为小说的开始呢？带着这样的疑问，我接着看后面的内容。看完书本，我发现后面的内容有一个共同点，那就是每个故事的最后，都有了一个圆满的结局。
那么书本后面都讲了什么样的故事呢？
第一个故事是曹州府酷吏整治盗贼的故事，在这位酷吏的整治下，百姓们每天提心吊胆地生活着，就怕一不小心说错一句话，就被拉去站站笼。
面对这样一位酷吏，老残先是写信给抚台，反应酷吏的所作所为，后又推荐了一位能人辅助这位酷吏下的官员，因为这位能人武功了得，江湖上名号又响，那些盗贼若知道这片地区是由那位能人管辖，肯定不再来犯。
果然，那位能人来后，盗贼再无，竟到了“犬不夜吠”的境界。
第二个故事是关于两个妓女的，其中一个妓女原本家境不错，但却因为县令治水不利，让她家家破人亡，她不得已走上这条路，但因为鸨妈经济压力，已经准备把她卖了，而那买主是出了名的狠，她与另一位要好的妓女都能预料到被卖过去后，更加没有好日子过。
为此，老残与他的朋友商量出了就这妓女的办法，后来老残的这位朋友趁空去把赎这妓女的所有手续办好，然后在老残毫无心里准备的情况下，帮老残和这位妓女办了酒席，成其好事。
老残自己成了好事，看着好朋友身边没个女人，又看先前自己妾氏的那位朋友也是个重情重义之人，就想着也得帮他们成全好事。当然，有些事情，只要心心念念，就能成。所以，后来另一位妓女也有了好的归宿。
第三个故事，是两户人家之间的故事，这两户人家，一户姓贾一户姓魏。魏家女儿嫁给了贾家儿子，只是这贾家儿子佛薄，没多久就去世了。魏家女儿在丈夫去世后，大部分时间都在自己娘家过，偶尔来贾家待待。
一次，魏家女儿在婆家待过之后，回到娘家，却被衙门的人过来叫去衙门了，与她同。被叫来的还有她的父亲。过来之后，才知道那是因为贾家人在她走后，几乎全部中毒身亡。
办理这个案子的人是个耿直的清官，在那父女被抓来后，先后对那女儿用刑，想让她招供。
面对这样一个案子，老残又给抚台写了一封信，然后抚台派了另一个官员来办理这个案子。等那官员来后，不到一炷香的功夫，就给魏氏父女洗清了冤屈。
最后案子在老残的帮助下，真相大白。贾家那十几个人也不是真的死了，而只是进入了一种假死状态中，只要在一段时间内找到一种草药，就可以让这些人醒来。
当然老残找到了那种草药，那些人也都救醒了。
还有一个故事是关于一个尼姑庵的。这个尼姑庵和普通的尼姑庵不太一样，这里的年轻姑子是留着长发并涂脂抹粉的，为的是更好的招待客人。
在这样的风俗下，客人留宿也成为一种正常现象。但这是一件你情我愿的事情，而偏偏有的地方官及其家属却仗势欺人，因一个小姑子不愿意伺候，而准备封这个尼姑庵。
就在小姑子们都满脸愁云时，老残和他的朋友来到庵里，正好老残的这位朋友是个京官，替这尼姑庵摆平了这事。
故事中，虽然一开始也都曲曲折折，遭遇坎坷，但最后所有的问题都得以解决。我就在想，清朝时有这么好的社会环境吗？如果有，清朝何以被其他列强欺压？
结合书本最前面的两句话：浪游以观众生相，悲恸只因国衰败，再结合最前面的那个梦，我想作者想要表达的意思，应该是梦才是真实的社会现状吧，而后面所写的种种“现实”才是一种美好的“梦”吧！
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