各种宗教皆有其优长与局限,此乃持平之论。人类的战争史在很大程度上是诸神之间的战争,血流漂杵的悲剧,人类为信仰而进行的惨烈厮杀,说明鲜有宗教是真正完美无缺的。在科技发达的当代,亨廷顿的文明冲突理论正在逐步成为现实,证明这一问题的紧迫性和严重性。
儒教在安身立命和民间教化方面的历史,证明它足以列入世界各大宗教之林,联合国教科文组织依然把儒教列为世界十大宗教之一。除了在儒家的发源地中国大陆之外,世界各地均把儒教列为宗教,这显然可以看出意识形态的作用。
儒教信仰,除了敬天法祖外,还有崇圣,三者的结合,加上孔夫子和而不同的教诲,使它成为一种相当平和的宗教,在世界各大教中独居特色。
儒教的问题,在于它的弥散型特征,以及秦以后儒法合流,为它的现代转型造成巨大困境。
雅斯贝尔斯断言,在轴心期,各大文明的圣贤,共同在人心中发现了将自我提升到宇宙之上的本原,这种结论是极有概括力的,包括犹太教基督教在内的世界各大宗教,莫不皆然。差别在于对至上神德的设定认知,以及天人沟通的形式。
贵格派Quakers, 又称兄弟会Friends,思想上颇有你“中道超越”的感觉,强调上帝在外,也在内,认为“上帝在人人心中” (God in every one),强调内在之光(the inner light)。因为知道上帝在外,超越人,所以保有敬畏。因为知道上帝之灵在心,内在于人,所以强调人格独立。贵格派组织内部无等级。一般就是鸡尾酒会式的相聚,开头一首颂歌,结束一首颂歌,过程中人人可以布道,但布道时间受限。不追求对经文的权威解释,人人可以解释。甚至不认为《圣经》是唯一,认为上帝无限而《圣经》有限。贵格派Quakers是精英型的新教基督徒,强调信仰上帝,理性做事。又强调“心给上帝,手给工作”(heart to God, hand to work),将工作神圣化。
贵格派在美国独立战争中起了重要作用,例如华盛顿、汉弥尔顿、杰弗逊等,都参与贵格派活动。
贵格派创始人是英国人George Fox (1624–1691)。贵格派在英国作为异端被迫害。美国宾夕法尼亚州(Commonwealth of Pennsylvania)土地继承人是贵格派成员。 1671 年George Fox到美国考察,贵格派更多人转入美国,在美国开始做大。
1689年,贵格派在英国获得合法地位(the Act of Toleration 1689 )。
独立战争中,贵格派是反英王的重要宗教-政治力量。
贵格派代表作有《奇迹书》(Book of Miracles,原作已遗失,此为后人根据各种资料汇编) 。似乎还没有译本。基督教各派中,贵格派有点基督教中的禅宗的味道或者说禅化基督教色彩。
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