本书的作者是心理学家埃里希·弗洛姆，他在书中提出：爱是一个人人格整体的展现，要发展爱的能力，就要努力发展自己的全部人格，并朝着自我实现的方向做出不懈努力。
第一，爱的本质是什么？
第二，我们怎么辨别真正的爱？
第三，这样的爱在当代西方社会中存在吗？
第四，我们要去怎样实践爱？
第一，爱的本质是什么？
对人来说，他的最大需要就是克服孤独感，重新建立和他人、和整个世界的联系。那么，他要如何去做呢？弗洛姆首先列举了三种克服孤独感的方法。
很多人借助酒精、毒品或者性，来达到这种目的。创造性的劳动，这只能解决人和物的统一，而不能带来人和人的统一。
只有爱，才能拉近人与人之间的距离，让他们实现新的结合，并真正克服孤独和恐惧，找到自己存在的意义。
第二，我们怎么辨别真正的爱？
具备爱的四种基本要素，也就是，关心、责任、尊重和认识。爱不是孤独男女填补寂寞的纵欲。
第三，这样的爱在当代西方社会中存在吗？
在一个人被异化为物，在一个对人性发展缺乏真正关注和认识的社会中，真正的爱情必然是一种稀缺品，取而代之的是各种假爱情。
无论社会是什么样子，人和人相结合的渴望并不会变，所以爱的潜力也就始终存在。我们要做的，就是从自身开始去实践爱。
第四，我们要去怎样实践爱？
弗洛姆归纳了四点：一个是纪律，意思是你对自己有要求，不是凭一时兴趣，把谈情说爱当成一场游戏，如果这样，你的爱情不会成熟。第二个是集中，也就是要专心致志，一心一意，而不是三心二意，见异思迁。第三个是耐心，这也好理解，就像艺术家雕刻一个塑像，可能需要几个月甚至几年，如果不能持之以恒怎么行呢？最后一点，是极大的兴趣。如果你对一门艺术没有热忱，那你是不可能成为真正的大师的。
寻找真爱，并不是撞大运，也不是商场里挑挑拣拣，而是首先实现你自己，完成你自己。当你成为真正的自己，自然会心中有爱，并唤醒他人心中的爱。在这样的爱中，你不会失去自己，而是和爱人一起去创造全新的和谐统一，去创造一个超越了自我的全新世界，这难道不是更高层次的自我实现吗？
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