荒原

晨早的时候，侦查兵发来讯号，发现了新的食物源。我赶上队伍时，已经有一批先遣队出发了。

我们一路沿着先遣队遗留下的气味前行，奔赴目的地。路很潮湿，有些黏脚，一些大的液滴浮在地表上。在旱季的时候，这样的液滴都是要收集起来的，每天清晨，天未亮时，趁着液滴凝结尚未蒸发，急急忙忙将它们推回地下的基地储存。现在是雨季，暴雨常常不期而至。基地里都是阴暗而潮湿的，顶部不时渗下液体，仿佛要塌陷下来。这样的雨季是致命的，我们做足了防备，噩梦却依旧缠身。几周前的暴雨，来不及赶回基地的阿青，在几米开外，被巨大的液滴击中，洪荒倾泻而至，沙尘，岩石，枯枝败叶，挟同阿青的身体，在水中翻滚。我们来不及多看，只狼狈逃亡。待到雨停，退出基地时，空气里是淡淡的雨水味和泥土腥味，云朵仍大片地缀在万米的空中，而地面上的一切都被冲刷干净，了无痕迹。

前方是一大片红色的荒原，队伍安静地按先遣队的指示行走，穿过荒原下无尽的沟壑。再过几个时辰，太阳升到高空，荒原将变成灼热之地，那时经过，身体将被烤得弯曲，发出噼啪的爆裂声。唯有沟壑之下，能贪得一丝阴凉。

将行至目的地之时，我远远看见了先遣队的大兵，他有着健壮的臂膀，个头是我们的两倍，我看到他立在那里，像一座雕像。再往前一段，新的食物源出现在我们面前，宛若连绵的长城，先遣队已将其围起，远望去，像是一场虔诚的参拜。

队伍近时，我们看清了状况。先遣队二十八位队员，身体已经僵硬了，二十八具尸体，仍保持着原来的姿势，大兵庞大的身躯未曾倒下，只面着我们来时的路。队伍里的年幼者彷徨起来，在莽莽的荒原里，一切生物渺小而脆弱，最终去向何方？没有人思考这个问题。阿平问起时，队伍里的长者，只轻声叹一口气，说他们被击中了。不是雨水的击中，不是风和砂砾。那种不可预料的，震颤着的击中。

二十八位被击中的队员，宛若滞入一段时空，他们身体的下端微微陷入泥土里，如同扎了根，只是此后不再生长，只是如岩石一般，直至被风化。

我们没有哀悼，队员们稍稍将先遣队的尸体挪开，新的大兵带领我们，将食物分解，卸成块状，背负于肩上，继续漫长的搬运。一切都在静默中有条不紊地进行着。没有人哭泣，没有人驻足。

我们在回去的路上，大地呈现出一种连绵。空气里是泥土的腥味，地面微微崩坏，我们听到从遥远的地方，从地底，传来“笃、笃”的沉稳的声响。我知道要来了。不一会儿，一个大的阴影，一个水平面向我们降临，一个大的覆盖。先遣队所遭遇的事，我们也将经历。

“就这样吧。”我闭上了眼睛。一些队员停下来，抬头凝望那一个平面。

只是一瞬，平面掠过我们头顶，旋起一阵风，而后落在远方的地面上。

我们继续赶路，伴随着“笃笃”的远去的声响。