如今，我们加工食物的每个阶段都与我们的身体强健、自给自足的祖先不同，以致错失了为自己补充重要养分的时机。我们未能强化并保护万物健康之源——土壤；
我们把动物饲养在非人道、不健康的环境之中，使动物的身体组织充满毒素；我们给肉类上色，使其看上去更加诱人。即使在开放式牧场中放养也不能保证动物的各个部位都能被充分利用，通常情况下人们只食用精肉部分，很多浓缩的养分被无情丢弃。
有些谷类虽产于土质较好的地方，但由于加工方法不当，大多数优质养分遭到破坏。人们在烹饪过程中，也会因为过度烹制或使用劣质食用油而使食物中仅存的养分消失殆尽。
最后，因为我们不清楚某些维生素和矿物质要跟酸或脂肪类物质结合才能发挥最佳生物活性，所以很多维生素和矿物质亦与我们擦肩而过。既然我们在把食物端上桌之前时时刻刻都在犯错误，不仅我们摄入的营养没有超出营养补充的每日建议量，反而很少有人能达标。
对于维生素A，只有46.7%的健康女性达标；在患哮喘的孩子中，有87%的人维生素A水平偏低。55%的肥胖儿童、76%的少数群体儿童、36%的年轻人缺乏维生素D。58%的1~2岁儿童、91%的学前儿童、72.3%的女性维生素E摄入不足。在母乳喂养的婴儿中，没人达到维生素K的最低推荐摄入量。对于B族维生素，只有54.7%的人足量摄入了用于产生叶酸的维生素B2，在18~35岁的年轻女性中只有2.2%的人达到推荐摄入量，36~50岁的女性中有5.2%的人达标。非裔美国女孩中钙摄入量达标的人不到22%。
还有更多的这类研究数据，但你肯定已经明白了：没有哪项研究显示某种养分是百分百充足的，更不用说所有养分都充足了，这显然是一个更长远的目标。由此可见，大多数美国人可能都存在多种营养缺乏的问题。
许多病人遭受的病痛都可以归咎于营养缺乏。像皮肤干燥或出现淤青、常流鼻涕、酵母样真菌感染、消化系统痉挛这样的症状，即使不完全是由营养不良造成的，也会因为营养不良而恶化。
遗憾的是，测试维生素摄入量是否达标并没那么容易。毕竟我们连很多营养成分的“普遍”标准都无法确定，包括必需脂肪酸和维生素K。对于那些尚未确定的营养成分，标准范围有可能降至零。那就意味着，某种营养成分在你血液中的含量可能为零，但你仍然可以认为自己的摄入量基本达标。
因为很多维生素都储存在肝脏或其他身体组织中，即使血液检测结果达标，身体内的维生素总量也有可能偏低。面对获取营养的重重障碍，除了发明时光机回到营养充裕的过去这个办法，身为普通人的我们又能做些什么呢？
在这个时代，有没有既无须花费大量财力，又能获取足够营养的办法呢？答案是肯定的。你可以自己开垦一片菜园，购买水果、蔬菜时用鼻子闻一闻（而不是光看品相），购买草场或露天人性化饲养的家畜肉制品。
动物内脏是最原始的维生素补充剂，也是几乎所有传统菜肴的必备食材。作为必不可少的营养来源之一，它们在人类餐桌上的缺位导致了很多健康问题。
这类营养成分如若缺失，需要经过长时间的补充，才能让令人沮丧的营养统计数据有所提升。但就像大多数美国中产阶级一样，我在很长一段时间里都认为这些奇形怪状、软软腻腻的东西只适合喂猫喂狗。
到某个依然按照传统饮食方式自给自足的地方待过一段时间之后，你的想法回彻底改变。在这个地方，孩子能从父母那里学到代代相传的烹饪方法；人们拥有的土地和水域广阔无边，他们可以在美好的天气里共享户外时光。这个地方就是夏威夷。
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