在英国，英镑纸币上正面一直印有现任君王的肖像画，因为英国是君主立宪制国家，纸币的背面印的是国家名人：牛顿、丘吉尔、简·奥斯汀、亚当·斯密等。
丘吉尔是英国20世纪最重要的政治领袖之一，领导英国人民赢得了第二次世界大战，被人称作“铁血首相”，后来他花费了6年时间，写了本《第二次世界大战回忆录》，作品诞生获得了当年的诺贝尔文学奖。
说起第二次世界大战，不得不提到英国的历史，因为这场战争对英国的影响巨大，带来了严重的经济重创，出口的市场完全丧失，国家损失了大约四分之一的国民财富，成为了世界上最主要的债务国。
英国， 曾坐在世界“霸主”的宝座上，成为“日不落帝国”。一战前，它直接掌握着地球上约1/4人口的命运。可如今的英国却脱离欧盟，失去了与欧陆各国的紧密纽带，英国的历史让人不禁让人感到好奇。
最近阅读了一本《大英帝国3000年》，英国的历史浓缩在这一本书中，它带领读者进行一场英国历史之旅，从公元1400年之前的历史一直到当今，一个帝国从崛起到巅峰直到现在余晖即将消散，向我们展现了英国的发展历程。
作者杰里米是英国大学历史硕士，英国大学历史学教授、军事与外交史专家，英国“当代高产历史学者”，出版历史著作百余本。
本书按照时间顺序，涉及经济、政治、文化、战争等方面，为我们介绍一个岛屿回家如何逐渐壮大成为“执世界之权柄”数百年的大英帝国，又是如何逐渐式微。
1.衰落前夕：
一战之前，英国人均收入居全球第一，影响英国历史不得不提1688年，英国爆发“光荣革命”，推翻了封建统治，“权利法案”的颁布，确立了英国资本主义制度君主立宪制。
正因为实行了资本主义制度，英国开始前所未有的发展生产力，军力、经济、科技、文化各方面迅猛发展，英国从此崛起。
2.帝国巅峰
1851年，万国工业博览会，英国靠工业革命变成了超级大国，为了展示他们的强大，举办了首届万国博览会。
大会中展出了开槽机、钻孔机、纺纱机、造币机、抽水机，还有美国的收割机、割草机和缝纫机等，让世界人民大开眼界。
英国女王维多利亚曾对这场博览会，有这样一段话“我感到了永远不会忘记的震撼，多么大，多么荣耀，多么令人感动。”
维多利亚在位64年（1837-1901年），正值“日不落帝国”鼎盛期，是这英国历史最知名的女王，可不幸的是在后来1936年一场大火将象征帝国鼎峰的“水晶宫”付之一炬。
3.帝国衰落
曾经殖民地遍及世界各个角落，面积达到本国领土的100多倍的英国，却因为世界的金矿，发动了布尔战争，这场高额的战争引起了大英帝国内部的巨大变化。
一战、二战的爆发为了打仗英国四处外债，为了筹集军费，英国政府为偿还美国债务，动用殖民地存款、黄金和美元储备、变卖海外土地等，基本到了无所不用其极的地步。
英国不得不面临美国崛起，对它的排挤，英国的经济危机不断恶化，英镑统治地位日渐被美元所取代。迫于形势，加入欧盟。如今“脱欧”之举，英国的未来我们还需展望。
英国能够成为全球性大国，一路走来的历史值得学习，但却不可复制。成功有其独特性：
英国是西欧的一个岛国，四周被北海、英吉利海峡、爱尔兰海、大西洋包围，大国地位缘起于航海时代的资本积累。大英帝国依靠商业和贸易来拓展自己的影响力和统治力。
改革：推行君主立宪制。君主是国家的形象，却是“统而不治”。制定了具有历史意义的《大宪章》。日本与英国类似的地理位置，同样也实行了君主立宪制，好处尽量减少内部消耗。
革命：工业革命成为世界第一个工业化国家。英国瓦特改进蒸汽机，率先进入机械化时代，生产力急剧扩大，不断打开市场，获得巨额财产。
如今高速通信技术的发展，新能源以及材料科学的进步，人工智能的研发，AI的发展才得以如此迅猛，芯片（集成电路）是第四次工业革命的命脉。
300年前，以蒸汽技术为代表的第一次工业革命使得英国成为日不落帝国，200年前爆发了第二次工业革命，以电力技术为代表的第二次工业革命使得西欧、美国、日本的工业得到飞速发展。以信息技术为代表的第三次工业革命，则使得美国强势崛起成为唯一的超级大国。
世界的改变需要不断研究技术，成功的经验我们能够借鉴学习，失败的我们可以总结教训，英国的历史值得我们研究。
如果感兴趣可以阅读《大英帝国3000年》，书中从英国地理位置对其发展的影响入手，探讨英国一路走来的历程。崛起、称霸、终结都会在书中体现，我们可以“以史为鉴”。
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