每个孩子都能以他独有的方式对他所遇到的事情做出反应，并加以适应。这个能力，有一部分是天生的，就象胎儿后期，当听到音乐或是有人拍拍他踹在妈妈肚皮上的小脚时，他会缩回或用力反击。
出生后，当忽然听到巨大的声音、正在吃奶嘴里忽然空了……他们都会以各自独有的方式做出反应。
而另一部分，来源于他的反复观察和经历。随着孩子的成长、周遭环境的变化、以及更为高级和复杂的心理过程出现，每个孩子都会形成自己的适应机制。以自己独有的方式对危险做出反应，也以自己独有的方式抵御危险和保护自己。
如果父母了解自己的孩子，以及他处理焦虑时的行为方式，就能支持他积极的应对危险和克服恐惧。
这就意味着，当孩子逐渐成长为一个更复杂的人时，我们不能依赖固有的方法和通用的原则（养育孩子，没有固有的方法和通用的原则）来帮助孩子，我们必须考虑那些在孩子人格中已经形成并发挥作用的健康适应机制，充分利用这些机制来帮助孩子。
每个孩子的世界里，都有一些想象的危险（当然，这些危险在成人看来并不是危险），遇到这些危险怎么办？一直呆在父母身边，让父母保护自己？为了避免怪兽趁自己睡觉吃了自己而不去睡觉？担心房子外面有女巫而永远不出门？
……这些解决办法都是不可取的，是在逃避，也没有运用自己的力量去解决这些危险（是的，有些孩子就是这样，他没有办法自己应对，会出现特别黏人的阶段。这类情况需要于多一些观察，有些孩子会需要多一点时间，有些孩子则需要成人的干预）。
大多数孩子，会运用想象来解决这些想象中的危险。
有些孩子会“改造怪兽”让怪兽变得听话驯服，成为自己的玩伴、在自己遇到危险时冲出来帮助自己赶走怪物和应对危险；
有些孩子会端起“机枪”，“嗒、嗒、嗒~~”对抗“老虎”和“狮子”；
有些孩子干脆把自己伪装成猛虎咆哮着威胁其他人；
……
这些和看不见的怪兽对抗的“战争经验”有助于孩子的身心健康，对于消除孩子对想象中的怪物的恐惧起着重要的作用。当这些怪兽消失的那一天，孩子的恐惧也就消失了。
当然，这些都不是现实中的危险，孩子也知道自己的床下或衣柜里并不会有一只真的老虎或者狮子。
而一旦孩子在真实的世界中感受到了危险、当孩子遇到暴怒的父母、恐吓和人身攻击等真实恐惧时，他便不能用假装的游戏和想象来应对和解决。
作为父母和成年人，我们应该尽量避免通过现实强化孩子想象的危险，哪怕是我们轻轻的打一下孩子的屁股，也有可能让孩子以此确定自己的恐惧。
孩子想象中的危险一旦通过现实被强化了，他们便更加难以克服。
尽管象生病、手术这样无可避免的现实也会增加孩子的恐惧，但我们在日常的亲子关系中，还是应该尽量控制，避免我们的所做所为让孩子体验到真实的危险。
运用想象和想象中的人及玩伴去解决想象中的危险的孩子，是在保护自己的心理健康。他能在维持其想象世界的同时，保持与他人和现实世界的有益接触。
但这些想象的怪物往往都有它们该呆的地方，比如客厅的沙发后面、衣柜里、床下……不会进入孩子的真实生活。如果有些孩子的恐惧真实而强烈，以至于这些“怪物”已经进入他生活的方方面面，让他随时要去对抗，随时以为身边的某个人要攻击他。这样的孩子就需要成人地帮助和干预。
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