荣临公主出殡的那天，一向四季如春的迟靳城飘起了小雪。
雪与漫天纸钱一起飘飘扬扬，与一路哀鸣相映。
那是举国大丧。
身披缟素的百姓浩浩荡荡地跟随在殡仪礼队后，神情哀然，略有呜咽之声。皇亲贵胄亦于其中，与寻常百姓无异。西迟国帝君与帝后皆披素麻伴随在灵柩两侧。
行至城门的时候，哀吟遍起，金钟齐鸣，全国各城金钟相应而响，整个西迟国蔓延着一股悲凉之情。
一旁的阴暗角落里，一位跛脚的老乞丐倾耳听着从外头传来的哀吟，怔怔地出神。
忽地一个包子落在了他脚边，正是喝着热气出现在门口的少年扔的。那少年十二余岁的样子，破破烂烂的衣服，乱糟糟的头发，也是一副乞丐样。老者并不恼后者的无礼，浑浊的眼睛移到了地上略粘黑泥的包子，抖着手拾了起来轻轻拍了拍，耳边那少年的抱怨声却不停：“这天可真冷啊，竟然下雪了，没把我冻死。老头儿，我可是为了帮你打那壶酒才冻成这样的。今个儿我可没偷懒，是那街头的店铺都关了，这包子也是我从一户人家里顺来的，就将就一下吧。”说罢，又搓手又跺脚的在一旁蹦跶了小半天，忽地注意到老者聆听的肃然表情，不免也停下了所有动作，歪着脑袋听着，还不到十秒又失去了兴趣，从怀里摸出个包子来三下五除二地吐了下去，又擤了擤鼻涕，似是有些无意般念叨着：“不就死了个人吗，弄这么大动静。”
老者这句话倒是听清了，忍不住出言提醒：“那是公主。”
年少的看到老者终于说话了，凑过去了些：“前些年那皇太后病甍的时候我还是有印象的，虽然整个迟靳城里也都挂上了各种白帐，还有什么哀乐啊，禁肉啊，但好像也没这么大排场吧。”
老者蹙了蹙眉，似乎想起了什么久远的记忆，沉沉的叹了口气。那年少的也看出了老者表情的变化，索性在他身边坐了下来，把水袋递了过去，缠着问：“老头儿，你知道？”
老者接过水袋润了润喉咙后，终究还是缓缓开了口，“那位公主，确实不是一般的公主。那是荣临公主啊，谁也无法取代的荣临公主。要说起来的话，大概是十六年前了吧。”
十六年前的迟靳城，那一天忽然就起了大雾，怎么也散不去。
大雾封城的同时，令人惊异的一幕发生了，全城芍药争相开放，花期竟整整提前了一个月。朝中国师、庙中高僧、街边算命的都不约而同地拿到了同一个答案，那是吉星降临之象。可是整整一天，城里都没有婴孩降生。第二天的时候，伴随着一阵清扬的笛音，却迎来了一对远来的夫妻。
听闻当时守城的官员说，袅袅浓雾中，有乐音破雾而出，再细看时，有一辆马车辘辘而近，驾车的那位男子宛如谪仙般摇扇，那雾竟就驱了大半。笛音是从马车中传出的，笛音断时，女子娇脆的笑声就响了起来，撩帘而探，那容颜真是堪比九天仙女，足以令城中所有女子失色。
当时，守门城的官员一面打开城门相迎，一面又派人快马加鞭去往宫中禀告。不多时，全城百姓尽知，来了对真正的神仙眷侣，因其使芍药开放，便也都称他们为“芍药夫妇”。
不多时，皇上偕同国师高僧一道来城门口见这对所谓的吉星，奇怪的是那对夫妻只道自己是从他国经此的医者，只是被这里的美景吸引故而想暂居罢了。
之后怎么平息的并不被众人所之。反正芍药夫妇租下了后街的一家铺子同旁近的院落，开了一家小小的医馆。
奇怪的是，这对自称云游四方的夫妻医术一流，经他们手的病无论多么凶险最后总能化险为夷，可散布在城中的几位江湖人士却表示从未听说过他们。自此，芍药夫妇的名声在迟靳城中就大了，不过无人再去追究他们的真实身份，也无人再去试着打探他们的过往了，众人只道西迟国百姓几十年安守本分，盼来了天上神仙的恩泽。
可是还未待芍药花谢，城中就闹起了瘟疫。那一场瘟疫来势汹汹，像是要吞了整座城的人一样，连皇族都未能赦免。巨大的阴影笼罩在迟靳城之上，城门紧闭，没有谁能逃得出去，皇城戒备森严，也没有谁能闯进去获得庇护，每一天都有人死去，每家每户都有人死去。小到刚出生的婴儿，或是身强体壮的屠夫，再或是老态龙钟之人，没有谁能逃得出那双无形之手，尸体堆满了北山林，缟素挂满了迟靳城，连国师都在夜卜星象后都摇头了。
就在所有人静静等待死亡的时候，后街一家铺子里却弥漫出一股药香，闻者神清气爽。那是芍药夫妇的铺子，大家都忘了，他们还有上天派来的恩泽。
一碗接一碗的药被派向城中各个角落，所有坚持到那时的人不管病情如何全都活了下来，皇城大门重新打开，其实皇族也早已死伤无数，但在接过那一碗碗药后全都熬了过来。
迟靳城活过来了，西迟国不必亡了。一切都明朗了开来，众人奉芍药夫妇为神人，愿共筹资为其修建庙宇，但一切谢礼都被拒绝了。他们照过他们的生活。
说来也怪，那一年的迟靳城似乎特别不安宁，但在芍药夫妇的帮助下，每次都可以回归平静。大伙儿都希望他们可以一直留下，他们也从未提起过要离开，而且他们有了自己的孩子。
挺着大肚子的那位芍药夫人，依旧一刻不停地为人们看病治病，甚至还去皇宫中为难产的皇后娘娘接生了一个小皇子。人们都道她是活菩萨在世，人与心肠一样美。
可是忽然有一天，滚滚黑云压城而来，一时间，电闪雷鸣，狂风大起。城中禽畜鸡飞狗跳，行人行走不能。国师在城墙下高呼“天劫来了”。可是没有人能想明白为什么天劫要找上他们这座向来静谧的小城。
狂风持续不停，暴雨倾盆而下，虐疾四起，能逃命的都逃了出去，逃不出的都一股脑涌向后街芍药夫妇的铺子里寻求庇护。可那时芍药夫人正处临盆之际，自顾不暇。凄厉的叫喊从院落中传来一声又一声，伴着每一次的雷鸣。皇城中派出了最好的接生婆，也束手无策。
忽见一个火球大的电闪直往芍药夫妇的院落劈去之时，一道金光闪现冲了那电闪之势，而那金光之处竟是芍药公子。他摇扇起足之间，与来自四面八方的闪击做斗。就这么斗了整整一天一夜，直到一个清脆的啼哭从后院中响起，所有人都松了口气。芍药公子乘云满满落地，大家这才发现，他早已伤痕累累。
可是天际的阴沉并无淡去之势，反而更起猛烈。芍药公子只歇不到一炷香又腾空而战，这番之激烈，凡眼皆不可见，众人只看到天上金光不断碰撞，闪现，芍药夫人将孩子托于临近阿婆，咬着牙腾云而上，挥袖同芍药公子一同作战。那一战持续了八八六十四个小时，越到后来金光越猛，竟无人能睁眼而视。随着一声响彻九州的雷鸣之声，一切都回归了平静。黑云散去，阳光重现，禽畜不再乱跑，百姓全都推门而出来到街上，面面相觑。
整个迟靳城就像什么事都没有发生过一样，唯一不同的大概就是，芍药夫妇再也没有降落到地面上来。
年少的乞丐听的出神，听到这里不免急急追问：“那对芍药夫妇究竟哪儿去了？”
老者缓缓摇头：“无人知晓。”
年少的似很不满这样的答案，夺过老者手中的水袋仰头喝了几口，忽地又想起什么似的：“老头儿，你蒙我是吧！我问你那公主的事，你编这么个故事出来蒙我。”
老者浑浊的眼睛看向城门的方向怔怔叹了口气：“我没有编故事，荣临公主便是芍药夫妇留下的孩子。那一日过后，芍药夫妇再也没回来，他们的孩子在邻居阿婆那里哭的很凶，也不知是谁请动了皇上皇后。皇后为报之前芍药夫人恩情，宣告天下，那个孩子就是西迟国的高贵的荣临公主。”
年少的呆了会，轻轻说：“好可怜啊，亲爹亲娘死这么惨，这小女孩又在成年大典上翘了，这家人太惨了。”
“至少荣临公主在世这几年也算是幸福的。”老者淡淡道，“全国百姓谁不爱戴这位公主？你也看到了百姓对她的追崇。而城外那座庙宇也是为芍药夫妇所建，这些年来香火不断，也算是慰藉了吧。”
年少的摇头晃脑起来，似乎不赞同老者所说，又不知如何反驳，过了会儿才说道：“老头儿，那年瘟疫你又是怎么活下来的？”
老头许久未言语，一双眼睛也看不出是喜是悲，年少的用肩肘子撞了撞他才听他说道：“我是在那些事过后才进的城，所有的这些都没有亲眼看到，是听百姓们所说而拼凑起来的。”
年少的一脸了然，发出了一声轻哼：“我就说嘛，要不然你这么弱肯定熬不过去的。”
老者低垂下一双眸子：“是啊，肯定熬不过去吧。”忽然想起什么似的，又出言提醒身边人：“今日芍药夫妇那座庙中会施粥。”
年少的一听忙跳了起来，往外奔去，只扔下一句：“老头儿，我去讨些回来分你。”
老乞丐看着消失在眼前的年轻身影，往后缩了缩，靠在冰冷的墙面上闭上了眼。耳畔那金钟的哀鸣似还在回荡，他努力听着，想确认一下队伍出城了没，就听见后面传来一个爽朗的熟悉声音：“大仙，孽障的余子也终于殁于人世，你可以回天复职了。”
所幸刚刚那小乞丐走了，不然看见一个人凭空从泥墙中走出必得吓昏过去。
老乞丐没有言语，依旧靠墙睡着，从头顶上却冒出一缕青烟来，渐渐形成人行，眉清目秀，与来者一样仙气凌然，只是来者眉须发白，更有仙风道骨之态。他朝着老者施了个小礼：“多谢老君。”
太上老君挥了挥仙佛，表示不打紧，看了看外头的一片素白，言语道：“西王母娘娘博爱众生，花千年修为为其下了死咒，如今余孽尽除，娘娘也该安心了。”
大仙应了一声，道：“是啊，荣临于成年之日受咒而殁，自此九州大陆魔族尽除，该宽心了。”
太上老君转身面向大仙：“怎么，人们管它叫荣临？”
大仙拱手朝着西天的方向拜了拜，这才继续道：“是啊，百姓奉其为荣临公主，举国为其守丧三年。”
太上老君听了连连摆头：“一干凡人见识浅薄，十五年前因收留魔族孽障而受天罚，本以为他们会知错，却不想依旧执迷不悟，悲哉悲哉，只辜负天君与娘娘的一番苦心。”
大仙没有言语，朝着北树林的方向轻轻念叨了句“逝者已逝”。
太上老君又道：“还请大仙速速与我回天，大仙之位无人能顶，如今大仙罚期已过，该复职了。至于那城中孽障的庙社，之后让雷神来劈了即可，大仙不必烦忧，恶即恶，善即善，凡人不辨真伪，总为荒唐之事令我们徒增许多负荷。”说罢，化作一道光飞天而去。
大仙轻叹气：“又有谁知道究竟何为善何为恶呢？”也化作光消失在了天际。
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