克莱•舍基说，美国人一年花在看电视上的时间大约2 000亿个小时，而这几乎是2 000个维基百科项目一年所需要的时间。如果我们将每个人的自由时间看成一个集合体，一种认知盈余，那么，这种盈余会有多大？我们已经忘记了我们的自由时间始终属于我们自己，我们可以凭自己的意愿来消费它们，创造它们和分享它们，我们可以通过积累将平庸变成卓越，而真正的鸿沟在于什么都不做和做点什么。
网络的发展给我们生活带来的改变是巨大的，一键下单，你可以拥有吃穿住行。但是能让你放心做这些决定的。恐怕很大部分原因是因为：恩，这家评分不错，口碑也好。而不是曾经的那种：广告不错，在大电视台播的，可靠性较高；大明星代言的，这人人品不错，代言的产品应该也不错吧。如你所见，相比于之前，你所拥有的是，对这个世界发声的机会，你成了这个产品的用户，如果体验不好，你可以给卖家差评，这就反向督促了厂家对质量的把控。你所买到的东西才有更大的机会物有所值。你所拥有的维权方式更加简易化了。最大的原因就是因为你拥有了曾经只有公众媒体所拥有的能力——向这个世界发声。
“杜松子酒”的狂热：
18世纪20年代，整个伦敦正忙着把自己灌得酩酊大醉。整个城市都陷入了对杜松子酒的狂热之中，这种现象的出现很大程度上是由那些从农村来城市找工作的人所推动的。杜松子酒具有不少吸引人的特质：酿造它的谷物在当地就能买到；它的包装比啤酒更有型；它比进口葡萄酒便宜的多。因此杜松子酒成为了这些深深的承受着城市生活压力的新兴人群的一种麻醉剂，生活压力催生了一系列新的行为举止，包括对杜松子酒的狂热。
第二次世界大战以后，农村人口流失、城市化发展以及郊区人口密度增长的趋势，辅以在几乎所有人群中都不断提高的教育水平，标志着愿意思考和谈话、而不是生产或者运输物料的人数的空前增加。在这样的转变过程中，我们的“杜松子酒”，一种虽然饱受批评却能让我们在由一个社会转变为另一个社会的过程中放松的润滑剂，会是什么呢？答案是情景喜剧。看肥皂剧、古装剧以及电视山播出的各种娱乐节目，侵吞了发达国家公民的大量自由时间。
正如人类社会中的狩猎时代向农耕游牧时代的转变，原来需要大批人去狩猎提供给整个族群粮食的情形转变成为少部分人去从事农业畜牧业的活动就可以满足与整个族群的食物供给。然而当时并不是共产主义社会，没人愿意无缘无故去将他们所生产的粮食无缘无故去给一个游手好闲的闲人。这个闲人所需要做的就是去思考，怎样去提供给这些从事农业活动的人去服务去换取粮食。闲人想到了，这些农业从事者可能需要粮仓，从而便有建筑这个新产业的发展。
现在的网络社会也是如此，天猫商城所提供给厂家的是一种去掉中间代理商的方式。这样同样会导致那些曾经靠代理专业品牌的从业者的失业。这部分失业者可以考虑的是转业或者提高自己的服务质量，赢得在这个行业继续发展的机会，因为对一些大品牌的线下代理很明显还是有利可图，以及有人愿意去为这种线下高质量服务去买单的。但互联网所带来转变是确定的，提高了很多行业的综合服务质量以及创造了很多新的行业。就如刚出现农业畜牧业的狩猎社会。产出价值效能的增高所创造的是很多人的失业，也可以看作是自由时间的激增，自由时间的激增也必然会出现一些思考者去利用它们做点什么。
这是一个不平凡的时代，因为我们现在可以把自由时间当做一种普遍的社会资产，用于大型的共同创造的项目，而不是一组仅供个人消磨的一连串时间。
古登堡经济原理或许不适用了
古登堡经济理论（Gutenbergeconomics）的核心概念，大量的投资，或许对于当今社会不那么需要了。曾经生产厂家无法与消费者有效沟通，只能靠效率低下的调查去猜测消费者喜欢或者不喜欢什么，进而对这个也许并不那么准确体现需求的调查去大量投资。但是互联网社会让生产厂商与消费者的沟通更便捷。
互联网带给人们的认知盈余是相互的，不仅使得消费者能更便捷通过其他消费者的响应去了解生产厂家的产品，也能使厂家根据消费者的反馈去调整产品乃至产业结构。
共享时代，让阅读更“节省”时间
也只有在这个时代，你才能以更精确的方式去寻找你所期望所读的书。大量爱好阅读的人所组成的信息筛选网络可以为你挑选更适合你的图书。有点与现今很火的云计算类似。云计算的运算与存储能力无疑是高过你我手中那单台电脑的。正如这个世界上每日选择阅读的文字总量远远大于你的阅读量一样，互联网所带来的是为你节省筛选图书的时间，让你用更短的时间找到自己那时那刻最需要的书，为您节省读书所要消耗的时间成本。
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