5、青年（青春）期的发展：同一性&同一性混乱
在学校生活的后期，年轻人由于为生殖器成熟的生理发展而困扰，以及未来成人角色的未确定，于是便醉心于时尚的追求，似乎想建立一个青年亚文化群，把实际上才开始的同一性形成，视为最终的而不是暂时性的了。他们有时病态、而且往往是好奇的一心想象着将自己以为是什么样的人与自己在别人的眼光中变现为什么样的人进行比较，并且老是想着如何把以前养成的角色和技术与当前的理想原型结合起来的问题。在他们寻求新的连续感和一致感的过程中，包括性的成熟在内，有的青年在选定永久的崇拜人和理想作为最后同一性的指导者之前，还必须再度努力对付早年的尚未解决的危机。总之，他们需要一个合法延缓期，用来整合之前的儿童期的同一性各成分；只要到了现在才有了一个较大的、然而轮廓模糊却有迫切需要的单元，代替了儿童期的环境——“社会”。
——这一大段文字一方面描述了青年期的到来特征，一方面指出合法延缓期对个人重要性，很多人都不是每个阶段都得到了很好的发展。之所以成为危机，因为这个时期的人才有能力意识到开始真正的整合自己，这是同一性概念的一个核心。
如果年轻人觉得环境设法对他剥夺得太多，不许他有任何表达形式，从而不能使他发展到下一阶段并加以整合，他就会像困兽般的被迫奋力抵抗，以求保全自己的生命。确实如此，因为在人类生存的社会丛林中，没有同一感也就没有生存感。
——生命的神奇，所谓的文化就是要认识到这一点，从而以具体文明的方式给儿童提供出来，很多时候，不压制不伤害就是最大的文化。埃里克森在这里详细阐述了各阶段得不到很好的发展会导致什么问题，这里不再一一摘录，可以在需要时到书中提取。
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