能量和信息

吴老师讲科技史，用能量和信息这两条线索，将人类的科技文明串联起来。在吴老师看来，人类所有的科技进步，都会毫无意外的落在能量和信息这两条线索上，在时间跨度极大、浩如烟海的科技史中，能量和信息充满了解释力。通过能量和信息，我们会对科技史有一个重新的理解。

哲学上说这个世界是物质组成的，但是从本质上说，这个世界是能量组成的。物质由分子构成，分子由原子构成，原子由更小的电子、质子、和中子构成，质子和中子由夸克构成，夸克由什么构成呢？夸克是粒子的最小划分单位，它中间是空的，它由能量构成。这也验证了爱因斯坦的物质能量方程，E=MC²，当物质的速度极大，物质就转化成了能量。信息是什么呢？信息是组织和调动能量的法则，比如语言、文字等。如果从能量和信息看科技史，发现世界的终极答案就是能量和信息。

用能量和信息这两条线索，可以解释一些长久困扰人类学家的问题。比如，人类是什么时候穿上衣服的？通过回答这个问题，人类学家就能确定，人类祖先是在走出非洲之前穿上衣服的，还是在迁移途中因为需要发明衣服的。衣服是一种容易腐烂的东西，它不像石器那样容易保留下来，所以想通过遗迹来发现衣服几乎是不可能的。你可能想到通过确定骨针的年代来确定衣服发现的时间，但是，这只能说明那个时候人类已经穿上了衣服，人类可能在更早的时候就发明了衣服。一位遗传学家想到，人类肯定是在褪去体毛的时候穿上衣服的，只要能找到人类褪去体毛的时间，就找到了人类穿上衣服的时间。但是，通过解读人类的基因，也找不到基因变异的时间点。因为要找到人类体毛褪去的基因变化点，需要和一个人类没有褪去体毛的基因图谱做对比。后来，这个遗传学家发现，人类在没有褪去体毛之前，身上会长一种虱子，这种虱子叫头虱，个头比较小，当人类褪去体毛之后，身上会长一种虱子，这种虱子叫体虱，个头比较大，长有爪子，会勾住衣服。通过对比体虱和头虱的基因变化，遗传学家确定了体虱基因变异的时间点，恰好和人类走出非洲的时间吻合。这说明人类是在衣服发明后走出非洲的。

有了衣服，人类的范围大大扩大，所以衣服是一项伟大发明。当人类在非洲的时候，摄入能量远远大于消耗能量，生存不愁。但是，当人类要迁徙，能量消耗增大了，食物获取也变得困难了，人类就通过节流，就穿衣服的方式，节省能量的耗散，节省下来的能量能为人类迁徙提供动力。

通过生物信息，能解决困扰人类学家的问题，通过能量的角度，能解释为什么人类祖先要发明衣服。我想，在任何学科学习中，如果把握住了该学科的线索，知识的积累将会变得轻松许多。