第五辑主要讲了几本书和几件事。
第一本是关于美国《公民读本》第一课。这本教材基本上分为六大部分，一是你，二是地方和州政府。三是国家政府。四十促使政府有效，五是政府的服务，六是自由企业体系。《公民读本》以你为开端，主要强调作为国家组成的每一个成员是重要的，而政府只是你的服务机构，所以政府不能随意将意志强加给任何人，因为你是自由的。同时你不能唯我独尊，因为你是处在一些列社会关系当中，因此你要善于调节自己，自主学习和思考，尊重社会规则，这样才是一个能够行动的你。而分数仅仅失是衡量你某一个方面能力的指标，绝对不是你的全部。但能否清醒地思考，才是做个好公民的基本品质之一。《公民读本》还要求你对未来自己有正确认识，承担作为家庭成员的责任和义务。课本还鼓励孩子们从小尝试，学会组成各类社团，长大可以组织工会，使每一个人从小就能够认识自己的能力和不断改善提高自己，敢于承担责任和平等地与他人相处。
第二本基本上就不是书了，而是关于马克吐温关于黑人的问题。二十世纪，美国出现了一些新的思潮，对原有的保守思想进行了批判。甚至有一部分人提出马克吐温歧视黑人。这一说法的缘由就是马克吐温在很多著作当中对黑人的描写片段都是以一种批判和辱骂性的文字展现，甚至是一种侮辱的名词指代黑人。表面上看，这种指责似乎合情合理。但是当我们把镜头拉得更远，从更加完整的角度来审视马克吐温这个人时，似乎事情的真相又不是这样的。一方面是马克吐温除了在小说和戏剧当中因为塑造人物需要用了那些词语之外，在他的生活当中，他对黑人获得平等权利是支持的，另一方面，马克吐温还曾经资助过多名黑人大学生完成学业。社会当中，往往有一些别有用心的人，引用“政治审查”的方式，断章取义的文学作品和戏剧进行抨击和谩骂，甚至会形成一种潮流。而这时，清醒的、独立的思考对甄别事情的真相是十分重要的。
第三本是关于《寂静的春天》。一个柔弱的女子通过一本书战胜了庞大的化学帝国，证明了DDT对于人类和鸟类的危害，并因此获得了诺贝尔奖。而DDT也成为了全世界口诛笔伐的药品被禁用。但是接下来发生的一连串的事情证明这不是一个最好的选择。DDT作为一种杀虫剂，可以拯救森林和庄稼免于冲在，也可以杀死大量携带疟疾的蚊子，避免疟疾传播。还在人们没有找到更好的DDT替代药品的情况下，DDT就被停止使用了。一方面当时所谓的一些替代品价格昂贵，未能得到普遍使用，另一方面新的药品似乎给人类带来了新的困扰。于是冲在再次侵扰人类，而疟疾在非洲再次横行，而新的药品也使动物和人类的精子成活率降低。这一时间给了我们一个启示，那就是我们认识本身就十分有限，如果我们再不能清醒的去思考，那我们的视线所及的地方只能越来越近。我们可以为了安全就放弃所有的核电站么，我们为了环境就可以不去燃烧原油么，我们为了爱护动物就可以不吃肉么？面对这些问题，我们都要有客观的独立判断。世界也许本身并不完美，而我们不能因为世界不完美而不要这个世界。
第四本介绍了伯威的《儿时“民国”》。书中对我国的某一个时段进行了会议。在那个时段里，本来其乐融融的一家人，由于被打上了一些标签，有的人成了敌对分子，而有的人成了生青个子。从而本来应该是多姿多彩的社会和一团和气的家庭变成了褪去了颜色，只剩下黑和白，而黑与白之间的过渡色也被无情的去掉。也就只有事过境迁的时候，人们才有勇气清醒的审视当时的自己，并将那些故事讲出来。
第五本是杨绛的《我们仨》。这本书也是讲那个特定时代发生在三个人之间的故事。当那些生青个子们嫌弃自己的父辈、母辈如何如何落后，如何如何反动的时候，但是他们的父母却选择了继续为他们烧火做饭和无微不至的关怀。后头审视那个时代，父母生生吞下了看不惯的事和不公正的待遇，对孩子选择了原谅和宽恕。父母的形象虽然越来越淡，但是似乎高大了许多。
第六本是《野火集》。在二十世纪八十年代，台湾的集权制度已经十分落后，但是很多人指出制度的不合理，其实这并不能看出谁的水平高低。因为问题就在那摆着。但是龙应台的特别之初，他不仅抨击制度，还批评当时的台湾公民还没有做好成为公民的素质和意识。你需要改变自己，是自己渐渐符合一个建立在刚刚土崩瓦解的旧制度之上的新制度的要求。新制度吸取了西方世界很多先进的理念，但是你做好准备了没有。这是真正值得深思的东西。龙应台之所以吸引人，也就是他有这种独立和清醒思考的能力。
第七也不是书，而是关于里根总统的葬礼的观后感。在这篇读后感当中，触动我的是不是宏大的场面，也不是高规格的仪式，而是神职人员在葬礼当中的关键作用。对于西方人来说，人是由肉体和灵魂组成的，而他们更看重后者。他们坚信，上帝面前，人人有罪。当一个人离开的时候，政府没有能力为他送行，而此刻他们只需要回到上帝身边，净化自己的灵魂。 无论里根总统在美国历史上曾经有多麽辉煌的成就，但是此刻他只是一个普通的人，盖棺定论反而不是那么重要了。信仰是自由的，也是平等的。
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