把目标或者遇到的问题形象化，接着把实际的解决方案形象化。设计解决方案的时候，目标是如何做到问题不再出现或者不再频繁出现。独立思考每个问题，因为问题就是根本原因的产物，就好像一台机器会生产出东西。然后，思考怎么改变机器才能做出好东西而不是坏东西。往往有很多途径可以达成目标，你要做的就是找到那条最可行的。
而一个有效的设计需要把事情想透彻，设想事情是如何随着时间发生和发展的。设想这样一个过程非常必要：你去过哪、做过什么以至于拥有你的现在，将来会发生什么直到实现你的目标。你要随着时间线来设想这个方案，就像看电影那般，连接你的过往、当下和未来。
写下你的方案，确保它随时可见，包括谁在什么时候要做些什么。任务清单来自于方案，但他们又不尽相同。方案是目标和任务的连接。要想成功，那么在关注任务的时候，你不能忽视目标或者方案，你必须经常反复关注它们。在我的管理原则（第三部分），你会看到一个这样的方案。
设计方案的时候，思考一下各种相互联系任务之间的时间表。先画个草图，再用具体的任务来改善。这是一个迭代和反复的过程，写下大致的步骤（比如招聘人才），按照预计的时间表（可能会有阻碍，比如成本、时间）用更具体的任务来填写（比如在2周内请猎头找到人才）。这会引导你从修改草图直到任务和方案能运作起来。尽可能做到具体能让你形象地想到方案在宏观和细节上如何运转。这也会帮助和指导你与其他人，提供必做清单以及目标日期。
当然，不是所有的方案都能如你所愿按时完成。这样的话，你有必要看看那些没做成的，问问自己这个结果是否能够接受。这时就需要各种看法，与他人展开讨论就很关键。如果在规定时间内无法完成规定任务，产生的后果很可能让你无法达成目标，那你要么就是想方设法调整方案（可能得听从其他靠谱人士的建议），要么就只能降低目标。
设计一个好方案不会花很多时间，也就是几天或者几周内的几个小时，不管设计方案花了多少时间，这只是执行时间的一小部分。但设计非常重要，因为这决定了你要做哪些有效率的事情。很多人犯了个大错误就在于几乎没有在设计这步花时间而是被执行占据了过多的精力。这个过程在我的管理原则会详细讨论。
成功做好这步的人具备了形象化的能力，并能实际理解一切如何工作。记住，如果某些你做不到的方面可以求助於人，那么你不必具备所有这些能力。
你形象化的能力有多棒？
对于自己形象化能力的准确性，你有多自信？
如果对于自我评估很自信，原因是什么呢？是因为有过往的成功事迹，是因为很多信得过的人告诉你的？
记住，先设计，再执行！只有设计才能有必做清单（也就是各个任务）
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