埃德加·斯诺(Edgar Snow，1905.7.11-1972.2.15)生于美国密苏里州，美国著名记者。他于1928年来华，曾任欧美几家报社驻华记者、通讯员。1933年4月到1935年6月，斯诺同时兼任北平燕京大学新闻系讲师。1936年6月斯诺访问陕甘宁边区，写了大量通讯报道，成为第一个采访红区的西方记者。抗日战争爆发后，又任《每日先驱报》和美国《星期六晚邮报》驻华战地记者。1942年去中亚和苏联前线采访，离开中国。
新中国成立后，曾三次来华访问，并与毛泽东主席见面。
1972年2月15日因病在瑞士日内瓦逝世。遵照其遗愿，其一部分骨灰葬在中国，地点在北京大学未名湖畔。
埃德加·斯诺1928年离开密苏里大学新闻学院来到中国，在上海任《密勒氏评论报》助理主编，以后又任《芝加哥论坛报》、伦敦《每日先驱报》驻东南亚记者。他踏遍中国大地进行采访报道，"9·18"事变后曾访问东北、上海战线，发表报告通讯集《远东战线》。在上海，他见到了宋庆龄和鲁迅，引发了他对记录中国人民苦难与向往的中国新文艺的兴趣，后来他对萧乾讲，"鲁迅是教我懂得中国的一把钥匙"。他庆幸自己能在上海结识鲁迅先生和宋庆龄女士，他是在他们的指引下认识中国的。
1932年圣诞节，斯诺与海伦·福斯特·斯诺(Peg snow，即Helen Foster Snow，1907-1997)在东京美国驻日本使馆举行婚礼，后游历日本、东南亚、中国沿海一带。1933年春天在北平安家，住址在东城盔甲厂胡同13号。1934年初，斯诺以美国《纽约日报》驻华记者身份应邀兼任燕京大学新闻系讲师，为教书方便，他在海淀镇军机处4号院购买了一处住宅，位置在现在北京大学西南门一带，坐西朝东，有一个黑色铁栅栏门，这原是一位燕大出身的银行家的房子，中西合壁式，宽敞的院子里种有果树、竹子，还有一座小型游泳池，位置就在现在北大西南门外的海淀路上。因为坐落在海淀台地之上，可以远眺颐和园和西山风景。斯诺和夫人非常喜欢燕京大学的美丽风光，说:"它的一部分占了圆明园的旧址，保持了原来的景色，包括花园一般的校园中心那个可爱的小湖(即未名湖)。"
斯诺热爱中国，热爱海淀。他努力学习中文，还请了一位满族老先生指导，他认为"海淀的居民成分复杂，但他们都操优美的北京话，因此，这里是外国人学讲中国话最理想的地方"。来北平之前，他就接受鲁迅先生的建议，编选中国现代短篇小说集《活的中国》，想通过小说来向西方揭示中国的现实。到燕大后，他又请在新闻系读书的萧乾和英文系学生杨缤(刚)一起进行编译。他在编者序言中认为中国的新文艺运动既不是钻象牙之塔，也不是茶余饭后的消遣，而是同人民的政治生活和社会生活、同人民为民主与自由的斗争分不开的。1936年此书出版。
1937年7月7日，七七事变爆发，斯诺在北平南苑目睹了中日战争的开端。他在参加日军召开的一次记者招待会上，大声质问:"为什么要在中国领土上进行军事演习?为什么借口士兵失踪动用大兵?为什么侵略者不撤兵回营，反叫中国守军撤出宛平?"斯诺这一连串的问题，问得日军新闻发言人狼狈不堪，无法正面回答，只得仓促宣布记者招待会结束。
9月末，斯诺在上海目睹了八一三事件。在报道中，斯诺称赞这场战争是"伟大的表演"，中国人所表现出来的勇敢和军事技能，是许多人所没有料想到的。
接着，斯诺沿着日军在中国的侵略战线，横越中国国土，去了汉口、重庆、西安，并再一次去延安，撰写了一系列的新闻报道。在汉口，他为中国工业所遭到的破坏而痛心:"最令人气馁的是中国在各处所犯的同样的错误，那就是没有把工业企业和有技术的工人加以改组和撤退，而在放弃南京、汉口两座战略城市之前，又没有作出巨大的努力使两个城市不致变成敌人的战争基地。日本利用了掠得的资源和工厂，把侵略更深一步向内地推进。"
他惊异地发现:尽管日本人取得了所有重大战役的胜利，但从来没有赢得一项政治决定，从来没有能够胜利地结束这场战争。任何甘心承认失败的人，必然遭到人民的反对，人们不承认他的权威。汪精卫叛国投敌，成了南京傀儡政府的首脑，人民就唾弃他，他的影响也就消失了。如果蒋介石投降，也会发生同样的情况。
他称赞新四军:最大资产，也许就是他的革命传统，那就是有组织方法，百折不挠的精神以及战斗的战术。他夸奖八路军:已经成为一种英勇的传说，这传说在它万次战斗的记录中，象征着每一个作战的人都必须相信它具有的那些战斗的品质:忍耐、敏捷、勇敢、指挥的天才、不屈不挠以及--也许最重要的--精神的不可战胜。所有这些结论，都显示了斯诺作为一个进步新闻记者敏锐的洞察力。都被收入他在1941年出版的《为亚洲而战》一书中。
斯诺是一个正直的美国人，爱好和平，主持正义，他十分关切中国的命运，热情支持和保护学生的爱国热情。1935年6月，斯诺又被聘为英国《每日先驱报》特派记者，不久即搬回东城盔甲厂13号居住。
当时正是一二·九运动前夕，燕京大学是中共领导学生运动的重要阵地，斯诺积极参加燕大新闻学会的活动，他们家也是许多爱国进步学生常去的场所，燕京大学的王汝海(黄华)、陈翰伯，清华大学的姚克广(姚依林)，北京大学的俞启威(黄敬)等等都是他家的常客。地下党员们在斯诺家里商量了"一二·九"运动的具体步骤，并把(1935年)12月9日、16日两次大游行的路线、集合地点都告知斯诺夫妇。游行前夕，斯诺夫妇把《平津10校学生自治会为抗日救国争自由宣言》连夜译成英文，分送驻北平外国记者，请他们往国外发电讯，并联系驻平津的许多外国记者届时前往采访。
斯诺夫妇则在游行当日和其他外国记者跟着游行队伍，认真报道了学生围攻西直门、受阻宣武门的真实情况。他给纽约《太阳报》发出了独家通讯，在这家报纸上留下了有关"一二·九"运动的大量文字资料和照片。斯诺还建议燕大学生自治会举行过一次外国记者招待会，学生们再次向西方展示了一二·九运动的伟大意义。
北平沦陷后，斯诺在自己的住所里掩护过不少进步学生，帮助他们撤离北平死城，参加抗日游击队或奔赴延安。
1936年6月，在宋庆龄的安排下，斯诺首次访问了陕甘宁边区，拜访了许多中共领导人。在延安，他曾将亲眼见到的一二·九运动实况讲给毛泽东同志听。
10月末，斯诺回到北平之后即发表了大量通讯报道，还热情向北大、清华、燕大的青年学生介绍陕北见闻。1937年3月5日和22日借燕大新闻学会、历史学会开会之机，在临湖轩放映他拍摄的反映苏区生活的影片、幻灯片，展示照片，让国统区青年看到了毛泽东、周恩来、彭德怀等红军领袖的形象，看到了"红旗下的中国"。
1937年卢沟桥事变前夕，斯诺完成了《西行漫记》的写作。10月《红星照耀中国》(《西行漫记》)在英国伦敦公开出版，在中外进步读者中引起极大轰动。1938年2月，中译本又在上海出版，让更多的人看到了中国共产党和红军的真正形象。
为了取得更详尽的第一手人物资料，斯诺夫人海伦·斯诺于1937年4月冲破国民党宪兵、特务的阻挠，经西安、云阳到延安访问，采访了大量的八路军和中国共产党高级领导人，写出了《红区内幕》(《续西行漫记》)、《中共杂记》等书。
1939年，斯诺再赴延安访问。
斯诺1928年初到上海时曾给自己起了一个汉文名字:施乐，并一直使用。后来，胡愈之先生等翻译《西行漫记》一书时，因不知他还有过这样一个汉文名字，而译作"斯诺"二字，并一直沿用下来。
七七事变后，日本侵略军占领了北平。日军大肆搜捕、迫害中国的抗日爱国人士和革命青年。当时，斯诺参加了在北平的外国人(欧美)援华社会团体，积极掩护和帮助中国的爱国者，使他们免遭日军捕杀，他的公寓成了抗日爱国分子的避难所，斯诺热情地帮助这些避难者化装成乞丐、苦力和小贩逃出北平。
斯诺家中还存放着一些中国人寄存的财物，从私人汽车到游击队从日本人手里夺回的黄金、珠宝和玉器。有一次，西山的抗日游击队派了一位联络员来找斯诺，请他帮助变卖从日军手中夺回的珠宝、黄金，以解决游击队急需购买枪支弹药的经费，并提出给斯诺高额的回扣。斯诺说:"我一分钱也不要。但是我建议，你们把在西山一个修道院扣留的几名意大利修道士释放了。"他对游击队员说:"这样做不好，会损害你们的抗日事业，不能获得国际上的同情。""我是为中国着想。"斯诺说:"一次只能同一个敌人作战，不宜树敌太多。"
接受建议
游击队接受了斯诺的建议，释放了那几个意大利修道士，斯诺也找到了肯帮忙的人帮助游击队把珠宝、黄金变卖了出去。
在斯诺家花园的地下，爱国学生埋藏了许多被日军查禁的进步书刊。斯诺甚至还同意在他家中设置了一部秘密电台，斯诺除了忙于新闻采访，报道中日战况，每天还要为众多的避难者的吃饭问题奔忙。
当时，西方各国在中日战争中保持中立，日本占领军对在北平的欧美等国的人士还没有敢公然侵犯。斯诺说:"我的住所很快成了某种地下工作总部了，我肯定不再是一个'中立者'了。"
掩护脱险
斯诺掩护邓颖超从北平脱险，颇有些传奇色彩。七七事变时，邓颖超正在北平治病，为了尽快离开战乱地区，邓颖超在爱泼斯坦的帮助下找到了斯诺，请斯诺设法带她出去。为了应付沿途日军盘查，邓颖超化装成斯诺的"保姆"。和斯诺一起乘火车离开北平。列车到达天津站，日军在月台检查所有的中国旅客，凡是他们认为可疑的，都会被抓走。"我是美国人，美国记者。她是我的家庭保姆。"斯诺对日本检察员说。日本检察员挥手放斯诺他们出站。到达天津之后，斯诺把邓颖超托付给自己的一位好友、新西兰记者吉姆·伯特伦，请他把邓颖超带过封锁线。令人惊奇的是，斯诺当时并不知道所帮助的人是邓颖超。实际上，斯诺帮助中国人已经是习以为常的事。
1928年，斯诺怀揣母校美国密苏里大学新闻学院教务长的介绍信来到中国上海，成为英文周刊《密勒氏评论报》主编鲍威尔的助手，后又任《芝加哥论坛报》和"统一报业协会"的驻东南亚记者，从此便与中国结下不解之缘。
1933年至1935年，斯诺在燕京大学新闻系开了"特写的写作"课，此时萧乾刚从辅仁大学西语系转到燕大新闻系，成为他班上的学生。
课余时间，萧乾协助美国青年安澜编辑《中国简报》，这是一份介绍现代中国文艺界动态及社会大众之趋向和背景的英文周刊。斯诺看到了萧乾为《中国简报》所写的有关中国新文艺的介绍。此时的斯诺，通过与鲁迅和宋庆龄等人的接触，对中国新文艺运动有了初步认识。想把中国"五四"以来的新文学介绍给西方读者。在姚莘农(姚克)的协助下，他把鲁迅自选的7篇小说译成英文，作为英文版《活的中国》的第一部分，又邀萧乾等人将茅盾、丁玲、柔石、巴金、沈从文、林语堂、郁达夫、张天翼、郭沫若等人的作品译后作为第二部分收入书中，其中还有斯诺点名要的萧乾自己的作品《皈依》。译文发表后，斯诺曾将满满一信封的钞票塞给萧乾，说是他应得的稿费。萧乾说，通过斯诺的加工润色，他所学到的远远超出他付出的劳动，坚决不肯收。
1935年7月萧乾毕业时，斯诺夫妇送给他一皮箱英文书，可惜焚毁于日本帝国主义者发动的侵华战争中。
当年，斯诺的足迹遍及中国大江南北，通过大量通讯报道，反映中国民生凋敝的现状，向世界报道中国人民反抗外来侵略的斗争。"九一八"事变后，他赴东北采访。1932年1月28日，日本侵略上海，他又在现场目睹了上海4万多工人举行的反日大罢工，支援十九路军对日作战。在题为《远东战线》的报告通讯集中，斯诺揭露了日本"不宣而战"的事实真相。
1935年在"一二·九"运动爆发当天，斯诺联络了好几个国家的记者到示威现场采访。他和夫人海伦走在游行队伍最前面的横幅标语之下。那时萧乾在天津《大公报》工作，从当晚的新闻电讯稿中获悉游行的壮举以及学生被殴打受伤一事，次日赶回北平，陪斯诺夫妇走访几家医院，慰问被打伤的同学。当年6月，斯诺被聘为英国《每日先驱报》的特派记者，但仍在燕大兼课，积极从事燕大新闻学会的活动。由于以斯诺夫妇为首的众多中外记者的努力，"一二·九"运动的消息很快传播到全世界。
1936年6月，萧乾采访了在南京担任军事委员会副主席的冯玉祥将军。岂料报道见报时，新闻检察官把萧乾所写的访问记中关于谴责日本关东军的侵略暴行和对"一二·九"学生运动赞扬的内容统统砍掉了。萧乾将此事告知正在上海的斯诺，斯诺立即让萧乾写封介绍信，他立刻去会见冯玉祥将军。不久，上海一家英文报纸就刊登了东京政府向南京政府强烈抗议的消息，指责冯玉祥向美国记者斯诺发表了对日本不友好的言论。
1939年，萧乾赴英国伦敦大学东方学院执教，兼《大公报》驻英记者，斯诺则在中国工作到1941年2月。
1944年8月15日巴黎解放。入秋，携带着美军随军记者证的萧乾，在巴黎的斯克里勃旅馆走廊里偶然遇见了斯诺。萧乾正要随美国第七军向莱茵挺进，斯诺则是苏联准许在东线采访的6位美国记者之一。那一次他是特意从罗马尼亚赶到巴黎来观光的。旧友重逢，他们在酒吧间海阔天空地聊了一个下午。斯诺告诉萧乾，《皈依》备受美国读者的重视，因为它反映了东西方文化的冲突。他深情地说:"中国是我的第二故乡，鲁迅是教我懂得中国的一把钥匙。"当萧乾问起海伦的近况时，斯诺没有正面回答，萧乾隐约感到这对夫妇的感情可能出了问题。他有些替海伦抱屈。他说，海伦刻意让斯诺在旅华的洋人中穿得最考究，为斯诺不知操了多少心，而斯诺只顾工作，完全不在乎吃穿。
1993年4月，萧乾在家中接待中美合拍《斯诺》影片的摄制组，讲述他与斯诺的交往。但此片终因资金短缺而搁浅。
萧乾在与斯诺的交往中，对他善于观察，透过现象看本质的洞察力钦佩不已。1936年，斯诺在《星期六邮报》上预言:"日本不久要招来一场行将震撼全世界的抵抗。"1944年4月9日，他又在该报上预言，殖民主义必将灭亡。
从斯诺身上萧乾学到了作为新闻记者的优秀品质:揭露邪恶，反对横暴，扶持正义，捍卫真理;到民众中，了解他们拥护什么，反对什么;向往什么，憎恨什么。
1941年，斯诺回到美国后，仍然向美国人民和世界人民宣传中国的抗日战争。他说:"我依然赞成中国的事业，从根本上说，真理、公正和正义属于中国人民的事业，我赞成任何有助于中国人民自己帮助自己的措施，因为只有采用这种方法，才能使他们自己解救自己。"
中华人民共和国成立后，斯诺对中国进行了三次长期访问。这在美国政府对新生的中国实行孤立政策和武装支持台湾蒋介石的年代里，对一名美国人来说，真是一件独一无二的事。1960年，斯诺访问北京，他意识到中国领导人希望他的到来，可能有助于建立起一座中美两国的友谊桥梁，他表示:"前途是艰险的，但桥梁能够架起，而且最后必将架起。"
1937年7月7日，抗日战争全面爆发。他和路易·艾黎等人在宋庆龄的支持下，发起了工业合作运动。从内蒙到云南，开办了2300所小工厂，为后方生产纺织品和日用品，为前方制造手榴弹，缓解了战时物资的短缺和失业问题。
斯诺回美国后，3次到白宫去见罗斯福总统。每一次会晤，他都强调美国应力促国民党与共产党的合作，共同抗击侵略者，携手建设新中国。
1971年，美国乒乓球队出乎意外的被邀请访问北京，中美关系解冻，美国《生活》杂志抓住时机发表了斯诺的一篇文章。在这篇文章中斯诺透露了中国领导人毛泽东曾告诉他的话:如果理查德·尼克松访问中国，无论是以旅游者的身份还是以总统的身份都会受到欢迎。这篇文章是斯诺的最后一篇"独家内幕新闻"。就在尼克松开始前往北京的同一个星期，斯诺死于癌症。
抗战爆发后，海伦去上海和报道淞沪抗战的斯诺会合，并与路易·艾黎中外进步人士发起开展中国工业合作运动，支持中国抗战。1941年，斯诺接受《纽约先驱论坛报》的任务，去东南亚和印度采访，离开了中国。
新中国成立后，斯诺先生在美国遭受麦卡锡主义的迫害，行动不自由。1959年，举家移居瑞士日内瓦，但他仍然关注中国社会主义革命和建设。1960年6月，他终于来到北京，见到了毛泽东等领导人。他来到北京大学(1952年院系调整时，北大搬到了未名湖畔原燕京大学的校址)，会见了师生和当年友人，访问进行了5个月。1963年出版的《大洋彼岸》一书中指出:"从前最重要的是国立北京大学，在那里，培养了共产党最重要的创造者，到如今，北大还是雄心勃勃的艺术和科学系学生以及毕业的研究人员向往的地方"。
1964年，斯诺再次访问中国，重返燕园。
1970年秋天，斯诺和夫人洛伊斯·惠勒.斯诺又一起来到中国，并于10月1日在天安门城楼上和毛泽东亲切交谈，毛泽东高度评价他:"我没有变，你也没有变"。随后，斯诺发表了《我同毛泽东谈了话》、《周恩来的谈话》等文章。在京期间，他和夫人又重返燕园。洛伊斯后来回忆说:"我们在一个略为发灰的浅红色的亭子(指慈济寺山门)边停了下来，眼光穿过它的拱顶，凝视阳光下碧波荡漾的一片湖面。在我们身后，拾几步石阶向上的那块稍为高起的地方，有一片蔓草丛生的空地，四周松树围绕，遮住了我们的视线……"
1972年2月15日，斯诺在瑞士日内瓦因患癌症病逝。病重期间，斯诺留下遗嘱:"我爱中国，我愿在死后把我的一部分留在那里，就像我活着时那样……"遵照斯诺的遗嘱，经中国政府同意，1973年10月19日，斯诺一部分骨灰的安葬仪式在北京大学未名湖畔举行。墓基座为长方形未经雕磨的青色岩石，上边横卧汉白玉墓碑一方，临时用黑色胶纸贴着楷书:"中国人民的美国朋友埃德加·斯诺之墓"。碑前放着毛泽东送的花圈，缎带上写着:"献给埃德加·斯诺先生"，宋庆龄、朱德、周恩来也送了花圈，党和国家领导人周恩来、李富春、郭沫若、邓颖超、廖承志、康克清以及北大师生代表参加了安葬仪式。洛伊斯携女儿茜安·斯诺出席仪式，她感谢中国政府和人民，说:"我丈夫在他遗言中表达了他对中国的热爱，并表示了他生前一部分身心常在中国，希望死后也将他的一部分遗体安放在新中国的古老的土地下，安放在中国的新人中间，在这里，对人类的尊重达到了新的高度，在这里，世界的希望发射着新的光芒。"
斯诺的另外一部分骨灰安葬在美国赫德森河畔一位朋友家的花园中。
1977年12月13日，叶剑英同志为斯诺墓亲笔题写了碑名:"中国人民的美国朋友埃德加·斯诺之墓"，后被鎏金镌刻在墓碑之上。
1982年2月，北京大学在办公楼举行了斯诺逝世10周年纪念会，廖承志、黄华等同志会见了斯诺夫人洛伊斯·惠勒·斯诺，并一同到湖畔扫墓。
斯诺先后结过两次婚，第一任妻子是海伦·斯诺，两人于1932年结婚，1949年5月分手，两人之间没有子女，之后海伦一直沿用斯诺的姓氏(海伦·福斯特·斯诺)并住在斯诺购置的在美国康涅狄格州麦迪逊镇一栋建于1752年的农舍里，而且没有再婚。在尼克松总统访华后，她于1972年末和1978年两次再访中国。80年代两次获诺贝尔和平奖提名。1996年中国人民对外友好协会授予海伦"人民友好使者"的荣誉证书和证章。1997年1月，海伦去世。
斯诺与海伦离婚后，与美国女演员洛伊斯·惠勒结婚，婚后生有一对儿女克里斯托弗和茜安·斯诺。
为了缅怀中国人民三位亲密的朋友--艾格尼丝·史沫特莱、安娜·路易斯·斯特朗、埃德加·斯诺(即3S，因三人英文名字第一个字母均为S，故名)，我国原邮电部于1985年6月25日发行一套《中国人民之友》纪念邮票3枚，其中第三枚80分的邮票就是埃德加·斯诺。这枚邮票图案上的埃德加·斯诺的形象，那凝视而深思的目光，紧闭的双唇，既表现出他具有果断、干练而富于洞察力的性格特点，也揭示出了一个新闻记者为真理献身的精神，值得中国人民的尊敬。
2009年9月14日，他被评为100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范之一。
《西行漫记》的作者埃德加·斯诺于1905年出生在美国密苏里州堪萨斯市，是家中三个孩子中最小的一个。他父亲开了一家小印刷厂，家里过着小康生活。父亲要他也从印刷业开始自己的生涯。但他却走上了一条与父亲截然不同的道路，成为世界著名的记者。
《远东前线》，1933年9月在美出版。
《活的中国》(Living China)，1936年，中国现代短篇小说英文译作，收录了鲁迅、柔石、郭沫若、茅盾、巴金等15位左翼作家的作品及斯诺撰写的《鲁迅评传》等。
《红星照耀中国》(《西行漫记》)(Red Star Over China)，1937年10月首版于伦敦戈兰茨公司，两个月内再版4次，发行十几万册。1938年1月美国兰登书屋出版该书。同年2月，上海地下党翻译出版了该书，为了便于在国统区和沦陷区发行，书名改为《西行漫记》，内容做了部分修改。
《红区内幕》，即《续西行漫记》，海伦著。
《为亚洲而战》(The Battle for China)，1941年，采访报道合集整理而成。
《苏联力量的格局》，1945年。
《斯大林需要和平》，1947年。
《复始之旅》，1959年。
《今日红色中国》，1962年。
《大河彼岸》(The Other Side of the River)，1962年出版，称颂中华人民共和国。影视形象2016年电视剧《红星照耀中国》远明饰斯诺
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