月上中天，小渔村里人声消隐，不知道谁家的狗不时地在叫。柳如眉和哥哥各桥东躺在各自的床上，默默地听着海水涨潮的声音，眼前是母亲，她正低着头缝缝补补。
“娘，我想听故事。”柳如眉道。
母亲抬眼，见两个孩子都满眼期冀地望着她，她不由勾起一抹微笑。柳如眉觉得娘的笑是天底下最可爱的，也是最美的，她永远忘不了那个晚上，还有娘的笑容。
母亲想了想，道：“上次是不是讲到旋子山上的小怪物？它从地里钻出来以后……”
“不要听这个！”年幼的柳如眉不满地撅起嘴。
“那要听什么？”母亲的笑意更甚。
各桥东说道，“娘，给我们讲讲我们名字的故事吧！”
“怎么要听这个？”
“村里的人不都说我们的名字奇怪么？”
母亲愣了一瞬，道，“你们也是这样觉得？”
柳如眉摇摇头，道：“我觉得好听！娘起的名字都好听！”
母亲慈爱地摸了摸柳如眉的额头，望着窗外的一轮明月，柔声道，“这其中哪有什么故事，不过是我在怀桥东的时候，做的一个梦罢了。”
她陷入了长久的回忆，“那天的月亮和今天一样，又细又弯，像飘在空中的柳条，我就做了一个梦，梦到我的故乡。”
“娘的家不是就在这里么？”各桥东问。
母亲轻轻摇头，“我四岁以后才跟家里人到这里的，小时候还有一个家，在泷右的一个小城。我对那时的记忆很模糊，只记得那里的房子都是翘角的黑瓦白砖房，城里有数不清的河道，每天都有柳叶似的小船载着人来来往往，河岸两边种的都是柳树，夏天的时候长枝条就飘进了河里……”她又低下头笑了，“这么多年以前的事儿，不知那天怎么就梦见了。”
柳如眉想，娘一定是想家了，想她小时候那个家。她问，“娘之后梦见了什么？”
“我沿着柳树栽的方向一直走，从街头走到街尾，不知不觉就走到了我家门口。家的大门紧紧闭着，门环却没生锈，门还是朱红色的。夕阳打在门上，好似给门镀了一层金似的，我在梦里好像还是个小孩子，踮起脚扒在门上，使劲冲门里望，可什么也望不着。我累了，来到桥边的石阶上坐下，忽然起了一阵风，在风里得到一句：‘芳尘烟波各桥东，柳如眉兮月如弓’。”
“那不就是我们俩的名字！”各桥东叫道。
母亲道，“是，我醒了以后觉得这好像就是天意，正巧你们爹姓各，我又姓柳，那天醒了以后就铁了心要起这名，打算若是再有个女儿就要起柳如眉。殊不知名字的事又让人笑话了。”
各桥东怒道，“娘起的名字多好，分明是他们目不识丁！”
母子三人陷入了沉默，海浪的声音又变大了。过了一会儿，柳如眉轻声道：“娘的名字叫什么？肯定很好听的。”
母亲莞尔，“没什么好听的，名里有扶桑二字。”
“是扶桑花吗？”柳如眉睁大了圆眼。母亲点点头。
柳如眉想到旋子山上就有大片的扶桑花，每到花期就能把整座山都点燃了，赤红与鲜黄与浓密的绿叶平分秋色，却比绿叶更鲜艳些，真是好看。那是母亲最爱的花，父亲以前总是从山上给母亲摘下一大把扶桑花，插在窗前的瓶中，母亲见了却并不见喜色，说父亲是断了花的根，摆在窗前是好看，可花已死去了；与其如此倒不如任由其长在山里。
那夜很长，母亲还跟兄妹二人讲了许多她故乡的事，听得柳如眉心驰神往，她真想以后有一天能寻到那个小城，去娘的家里看看，可直到现在也没能实现。
过了三年，母亲突然重病，一下子卧床不起。后来才知道，母亲的毛病很早就有了，只是后来身体状态越来越差，病情就加重了。家里几乎全无积蓄，村里并没有正经的医者，只有当地的土郎中，本就很不靠谱，也不愿意给母亲治病，说她是坏了族里的规矩，被老祖宗责罚了，没人能救。
或许是天使的恩赐，不久从别海上来了一个商队，说是在海上失了方向，在村旁边稍事休息。那商队里的人穿着打扮和言行举止很体面，父亲一眼就认出那是从良城来的人。他经常去打探消息，得知商队里确实有个大夫，父亲不知道用了什么方法，请那大夫于一日傍晚偷偷来到村里给母亲看病。大夫诊了母亲的脉后不住地摇头，说母亲已是绝症，除非能到别海里去寻一种巨大的贝类所产的珍珠，那珍珠约有半个巴掌那么大，将珍珠磨成粉入药，或许还能有救。
父亲听了大喜，却也隐隐担忧，那么大的珍珠，饶是他在海上半辈子也从未见过，该去哪里找？但只要有一丝希望，他也不想放弃，于是他打算跟着那商队走，出海去找。可没想到，各桥东坚持要随他一起出海，这时候各桥东已是个挺拔的少年，父亲虽不放心，可各桥东过于执拗，他只得带着他上路。
柳如眉日夜守护着重病的母亲，父亲和哥哥不在，她一下子成长了许多，很多家务活和工作，她磕磕绊绊地做，从一开始的不会逐渐也做得熟练了。她长高了，心中的心事也多了，时常望着海岸出神，她盼望海与天相接的那一条线上会出现一条小船，上边载着哥哥和爹，他们笑着冲她招手，说他们带回了给娘治病的药。可好像时间就是与她在做对，她越是这样的盼望，那条载着亲人的小船就越是不出现在海面上。
寒来暑往，一日柳如眉又上旋子山上去看火红的扶桑花，却在山中巧遇一个白发苍苍的老人。那老人正伸着手，似乎要采撷扶桑花，柳如眉连忙叫道，“不要摘！”
在柳如眉的心里，她觉得扶桑花就代表着母亲，母亲曾说过，要让扶桑花好好地活在地里，自由的生长，不该被人随意采摘。这些年，她总是守护着那些花，感觉自己就像一个护花使者。
那老者停了手，望向柳如眉，道，“孩子，这是你的花？”柳如眉摇了摇头。
“那为什么我不可以摘？”老人冲她微笑。
“您难道不觉得，花也是有命的么？摘它下来，别在身上，确实好看；可它就确确实实是死了，不过几天就会枯死。”
“是这样么。”老人的表情有些遗憾，“那如果你就是这朵花，你希望自己被人采摘，还是永远的在这里生长呢？”
这是柳如眉从未研究过的新问题，她低头思索了许久，道，“被人采摘，虽然已经成为了一个死物，却能够被人所惦念，卖进城里也会被很多人所喜欢；在这深山野谷里生长，虽然并不能为外人所知，但自己却活得潇洒，集天地灵气。”
老人用赞赏的眼光看着她，笑道，“你愿意选择哪一种生活呢？”
“为人追捧的生活是很吸引人，可是已经离开了根的花朵总会有枯死的那一天，总有一天，它也会被人无情地丢掉。我知道有些人喜欢追求刹那的芳华和绚丽，但我却不是那样”柳如眉定定地道，“我只想做个平凡人。”
那老人悠悠道，“通常真实的生活总是和我们想要的生活背道而驰，即便你真的只想过普通的一生，世事却难以预料。就像这朵花一样，”说着，他迅速将那朵近在咫尺的扶桑花折了下来，柳如眉想叫出声，但她忍住了，“它并没办法掌控自己的一生。”
柳如眉由惶恐转为无奈，不由轻叹一声，“不论怎样，这便是它的命数，好的坏的都须自己来承受。”
“你说得对，这就是所谓的规律。”老人笑笑，“这样一朵花，并不会懂得天地之间的规律，但若晓得了规律——”说着，他蹲下捧起一抔土，右手举着那朵扶桑花，将其放置到它被折断的断口，随后松手，那火红的花竟完好如初地长在那里，而那抔土不知什么时候已经消失了。
“我们就可以利用它做一些事情，有意义的事情。”老人狡黠地冲柳如眉眨眨眼睛。
柳如眉彻底地被震撼了，这是她第一次领略到天地宇宙的玄妙。自此以后，那老人在旋子山上常教给她一些关于规律的东西，很多她都是一知半解，似懂非懂，但她对此很有兴趣。或许有一天，自己可以拯救母亲，她激动地想。在与老者的相处过程中，她对老人的身份知之甚少，只知道他也是从良城来的，一直到很久以后，她才知道那老人就是上一任的十三先生之一，不过那是后话。
又过了大半年，一日老人突然告诉柳如眉，他要离开这里了，柳如眉很震惊，便问道：“您要去哪里？”
老人笑而不语，向东方遥遥一指，柳如眉即刻明白了，老人要出海去。
“别海凶险万分，只东国一岸，您要去那里做什么？”
“别海再如何凶险，哪比得上人心的凶险呢？我老了，只想图个清净，去海上就像回了老家一般吧。”海风吹拂着老人的白发，他微微眯着眼。
柳如眉还想再说些什么，但终是没能开口。“我明白了，您放心去吧。”
过了几日老人便在一天夜里离开了，第二天，旋子山上已不见他的踪影。自此以后，柳如眉又多了一个盼望，盼望着老人有一天会回来看她，即便她知道那是不可能的，她知道老人打定了主意，再也不会归来。
岂料那老人前脚走，后脚柳如眉就盼到了等待了多年的亲人。只是，走时是父亲与哥哥两个人，回来却只剩了狼狈不堪的哥哥。那时候母亲已经气息奄奄，仅剩一口气吊着，无论如何想见父亲一面。
“爹呢？”柳如眉向各桥东问道，但她心下已经灰了大半。
各桥东好像是回想起了什么不好的过往，沉声道：“爹……爹跌进别海里头了！”
柳如眉眼里满是泪水，她惊恐地捂住嘴，怕被母亲听到，她低声问道：“怎么会？到底怎么一回事？”
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