这是一个威名赫赫的丝路重镇，也是一个交通要道，酒泉向北，一条河破开合黎山，冲入大漠，汇入居延泽，这条河今天叫黑河，古称弱水；一条古道，顺弱水而下，过居延泽继续前行，可直达漠北。
酒泉郡，也称肃州，甘肃的“肃”。
酒泉，一个紧临北大河而建的历史名城。
因“城下有金泉、其水若酒”而得名。
当然还有另一个历史传说，相传霍去病大胜匈奴，曾在金泉边庆功，汉武帝特赐御酒，因人多酒少，于是把御酒倾倒泉中，与全军将士同饮，因而得名酒泉。
霍去病在金泉边庆功的事情是否属实，已不得而知，但霍去病在酒泉附近有过一次酣畅淋漓的大胜仗，却是历史上真实发生的事情。
霍去病的二次河西之战
公元前121年夏天，霍去病的第二次河西之战极其精彩，一记漂亮的右勾拳，出其不意地绕道居延泽，直搗酒泉附近的河西走廊匈奴大本营。
“骠骑将军涉钧耆，济居延，遂臻小月氏，攻祁连山……捷首虏三万二百，获五王、王母、单于阏氏、王子五十九人、相国、将军、当户、都尉六十三人。”
霍去病进入匈奴地盘后，本来相约会师的公孙敖却因迷路迟迟未到，敌境内等待不及，兵贵神速，临危不乱，果敢决断，毅然决然，独军迂回1000多公里，经居延沿弱水至小月氏，又转向酒泉附近，大破匈奴各部，杀敌3万多人，取得决定性的胜利，然后沿河西走廊回到陇西郡。
从这个过程中，可以看出霍去病的地理知识很丰富，或者说霍去病军中有非常熟悉匈奴地形的人，很可能就是匈奴降兵中的向导。可以想一下，匈奴腹地虚实如何、行军路线如何安排、行军时机如何把握、河西匈奴本部具体位置，怎么才能精准无误地把握这众多因素，可以说一个因素不利就可能全军覆没，孤军深入可是凶险至极。河西走廊多是戈壁绿洲，阿拉善境内几乎全是沙漠，这些都是匈奴腹地，并不是汉朝的势力范围，霍去病率数万骑兵出征，并没有引起匈奴人情报系统的警觉，而且还选了一条最好的路线，最恰当的时机，可以精准无误的直搗黄龙。
这一仗的最关键之处，在于迂回敌后，以骑兵实施远程攻击，由侧后进攻的突袭战术。这一仗的成功之处是歼灭战，从后路抄袭，匈奴只能和汉军主力决战，霍去病却可以一举击溃河西匈奴主力，而后休屠王、浑邪王也只能无耐投降。试想如果从河西走廊正面进攻，匈奴可以顺着狭长的河西走廊且战且退，那就打成了追击战，这显然不是霍去病的作战风格。
河西之战中，霍去病的神勇自不必说，还有一点显得尤为重要，那就是迂回到匈奴后方的那条古道。
河西走廊与漠北互动的战略通道-弱水古道
那么，这条可以迂回到匈奴后方的古道在哪里呢？
当然是“居延-弱水-酒泉”一线。
这就是我们今天讲的重点，酒泉的地理优势。
居延：居延泽或居延海，今天内蒙额济纳旗境内，很靠近外蒙边界。
弱水：今天叫黑河，西汉时命名弱水，因与传说中的弱水很像而得名。
黑河发源于祁连山，流经张掖，在酒泉和北大河汇流后，向北一路穿越巴丹吉林沙漠腹地，最后汇入居延泽，这条河西走廊最大的河流，造就最富饶的“金张掖”，更造就了一条在酒泉向北的战略通道。
“居延-弱水-酒泉”是一条河西走廊直通漠北的捷径，这是它最重要的作用，当然也可以通往河套。霍去病这次大迂回，就是走的河套-居延-酒泉的路线，而且是出其不意的大捷。
我们从这里可以得到一个答案，酒泉和额济纳其实是一个地理板块，至少是一个交通板块，今天却被分割在了两个省份。这里也是为旅游人士提个醒，去额济纳看胡杨林走酒泉是最近的路，千万不要走呼和浩特，那条路需要坐十几个小时的火车，距离也要远得多。
酒泉本身是河西走廊上的丝路重镇，这条路又能从居延泽通达漠北和河套。
居延泽的正北方就是燕然山，“勒石燕然”的燕然山。
所谓的战略级古城，就是酒泉这样的古城；所谓战略通道，就是”居延-弱水-酒泉“这样的古道。
汉长城在酒泉向北延伸出去的一段，也就是这个通道，大名鼎鼎的”人“字形河西长城，最北端的那个点就是居延泽。
今天这条道路依然火爆，当然已经不是刀光剑影的古战场，而是额济纳胡杨林观光路线，从酒泉顺黑河而下，直到居延泽，一路都是美不胜收。
千年不死的神树-胡杨
我对胡杨一直有一种无法言说的情感，或者说是胡杨的某种品质在我心里留了深深的烙印。西北苍凉戈壁滩和茫茫大漠里能生存的树种屈指可数，胡杨正是最耀眼的一种，有人形容它是西北精灵，有人形容它是千年神树，更有人赋予它“生而一千年不死，死而一千年不倒，倒而一千年不朽”的神话。
而我欣赏胡杨的，是它的倔强，或者说是顽强，江南水乡、绿水青山不好么，胡杨却独喜西北的戈壁和大漠，喜欢在这么严酷的环境里活着，活的那么倔强，活得那么顽强，生能深深扎根于大漠最深处，死了也能昂首挺立数百年。西北是荒凉的，荒凉的能让人感觉绝望，冬季里坐火车穿行于河西走廊到新疆，那一千多公里满眼望去毫无生机，恍惚是进入了上帝遗忘之地。但是，在这荒芜大地上却存在着胡杨这么一种勃发的生命，古往今来，会带给多少人以生命的震撼，会给多少绝望的人以生的希望，于绝域中勃发的生灵，默默守护西北大地多少年？
我曾经用两年时间积累蚂蚁森林的绿色能量，就为了攒一棵胡杨树，而今已经种下，就在酒泉市的金塔县，就在北大河的岸边，有生之年，我一定会亲自去看一看，亲手去触摸，亲自去感受那生命之力。
或许是受了胡杨的影响，或许是华夏血脉深处的共鸣，我一直对西北痴迷甚深，我并不是西北人，但我对西北的关注却甚多，最近我写的历史系列也一直在西北一带打转，一直着墨于这个深深影响中华民族精神脊梁的地方。
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