我们不可能准确预测外星人到底长啥样，但可以肯定的是，外星人只要生活在这个宇宙里，就要遵守自然法则。类比人类的进化史，作者提出，生物想要发展成智慧生命，有三个属性是必要的，分别是立体视觉、有抓握能力的肢体，还有语言。
为什么智慧生命要有立体视觉呢？一般来说，捕食者比猎物更聪明。在生存过程中，猎物要做的就只有逃跑，而捕食者为了抓到猎物，就必须有更高的智商，而且在捕猎时要能判断出猎物和自己之间的距离，这就需要立体视觉。
比如人的两只眼都在脸的前方，大脑可以通过对比左右眼的图像形成立体视觉，判断出前方物体的距离。相比之下，大部分猎物的眼睛在脸的两侧，它们只需要全方位扫描周围环境，检查环境是不是安全就行，不需要立体视觉。
除此之外，智慧生物的另一个标志是拥有改变环境的能力，这就要求智慧生物必须得有能抓握物体的肢体，比如人的手。
最后，因为在一个种群里，某一个个体学到的知识会随着它的死去而消逝，所以为了把必要的信息一代代地保存下去，智慧生命就必须拥有语言，而且这种语言还必须要比较复杂，这样才能容纳更多的信息量。
地球上的所有生物里，只有人类同时具备立体视觉、有抓握能力的肢体和语言这三个属性，所以只有人类才发展出了高度的文明。同样的道理，外星球的生命要想进化出高度智慧，这三个要素也很难避免。
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