真正会思考和练习的人，才能掌握自己的命运， 使得人生充满各种可能。

为什么同龄人里，有些人表现得更为成熟？

为什么有些人从新手到大师的过程，用时明显要比别人短？

为什么自己学习任何东西，总是感觉差强人意，而且动不动就会到达能力增长的瓶颈，怎么努力也不见提升？

本篇文章，我将用2个概念，帮你解决以上困惑。

生命质量的核心指标“心智年龄”。

当我们问一个人的年龄时，我们是想知道他的“生理年龄”，即一个人存在于这个世界上的时间长短，因为年龄是一个完全可以量化的外显指标，但是年龄本身其实并没多大意义，“心智年龄”才是衡量一个人生命质量的核心指标。

——我给“心智年龄”下的定义是：一个人进行“有效思考”所累积的时长。

有些人年龄很大，但是很“幼稚”；有些人很年轻，但是却很“成熟”。所谓的“幼稚”和“成熟”，就是“心智年龄”大小的外在表现。

我在定义中重点强调了“有效”两个字，“有效”具备两层意思，

一是“特定指向”，就是专注度。在学习英语的时候，思考指向的都应该是英语的内容，而思考中不应该还夹杂着“晚饭吃什么”、“明天去哪里玩”等各种神游的无效内容。

二是“符合事实”，我们的观念，是对客观事实的“主观”反映，这个主观性能制造出“牛头马面”、“鬼火”、“天狗”等各种概念，古人都曾深信不疑。我们进行偏离事实的思考、做着臆想中的白日梦，都会让我们得出一些未经验证的错误观念，这些思考非但无效，而且害人。

——用公式表达“心智年龄”：心智年龄=生理年龄×有效思考密度。

之所以使用“密度”这个词，是想传递在单位时间内“思考”产生的两种质感，一是知识集结沉淀的厚重感，二是大脑飞速运转的疲惫沉重感。这种高密度思考的累加，会逐渐形成一个人的底蕴和底气，会带给别人一种沉稳的感觉。

思考密度达到峰值时的状态，就是心流状态，是一个人专注时达到的那种忽视时间流逝的“沉浸”状态，我们可以认为大脑在满载运转。一个经常处于心流状态的人，和一个经常处于游离状态的人相比，心智水平和生活质量必定不同。

当我们引入“有效思考密度”这个概念后，我们就会对一件事所“投入的时间”进行重新审视。像我们在高中投入了“三年时间”备战高考，这样单纯地用投入的天数来衡量，很容易产生一种错觉，就是“三年”真的是投入了不少时间，但其实“投入时间”这个说法本身就很荒谬。

真正实际投入的时间是“有效思考密度”下的高中学习时间，这个时间其实可能很短，有些人的有效投入是两年，有些人的有效投入只有三个月。我们总以为学霸和学渣投入的学习时间是一样的，其实是“两年”和“三个月”的区别。

走出舒适区的“刻意练习”。

决定伟大水平和一般水平的关键因素，不是“智商”和“天赋”，经研究发现，在国际象棋这样的高脑力活动中，国际上一些排名靠前的大师，在天生智力上却低于普通人。成就卓越的，是一个人进行刻意练习的程度。

我们一直高估了天赋的作用，低估了诸如动机、努力和刻意练习的价值。“智商”和“天赋”只是决定着一个人单位时间内所能达到的有效思考的密度上限，只是技能水平高低的相关指标，而刻意练习是水平高低的直接指标或者决定性指标。

潜力不是挖掘出来的，潜力是我们进行刻意练习时，被我们创造出来的，所以刻意练习才是成为牛人和专家的必备技能和必经之路，那究竟什么是“刻意练习”？

不论在什么行业或领域， 提高表现与水平的最有效方法，全都遵循一系列普遍原则，我们把这种通用的方法命名为“刻意练习 ”。刻意练习这四个字已经完美解释了这个概念想要表达的重要内容，

一是“刻意”，刻意是指为了提高水平被专门设计出来、目的性很强的练习。也就是说，你每次练习前，对本次练习所要达到的目的和效果都很明确，旨在重点练习某个技巧、或者改善某个弱项。而有些人所谓的练习，只是在漫无目的地进行“天真的”简单重复。

这个“刻意”，就是你欲练神功时，手头参考的那个神功秘籍，就是你进行练习的主要内容和技巧所在，这种内心明确的具体目标，可以有效地用于引导练习。

“刻意”下的练习，绝不是一件轻松有趣的事情。以业余歌手和专业歌手之间练习区别为例，这个区别不在于练习总时长的差别，而在于练习时“痛苦”的程度。

对于业余歌手，他们歌唱更多的是在表达自己内心的感受、用歌声展现情感，并且享受唱歌时的那种纯粹的愉悦。

而对专业歌手来讲，他们在歌唱时全神贯注地注意声调、控制呼吸、调整发声等歌唱技巧，他们知道要达到什么样的练习效果，于是一直在朝着那个方向努力提升自己的技艺，这样的专注和努力，并不是单纯的享受和乐趣那么简单。

“刻意”是很耗费精力和脑力的事情，绝对不是轻轻松松就能完成的任务，因为所有刻意练习都意味着离开舒适区。

假如你想提高自己的足球技能，每周几晚跟朋友在一起玩，对足球技能的提升可能并没什么帮助。你需要请教练，或同高水平的队友在一起，去有意识地学习并训练控球和过人等各种技巧，如果你踢球只为了好玩，或者只是放松，那你踢球的时间再长，水平可能也不会进步。

所以提高水平的方式，必须是有意识和有目标的进行“刻意”练习。有些人的问题在于，他们并不知道要练习什么，就是手头根本没有参考的秘籍，不知道针对性的练习什么可以提高水平，虽然每次练习都很努力，却只是在对自己已经掌握的内容进行过度训练，而不会的依然还是不会。

对他们来说，最重要的是辨别出自己在哪些方面还可以改进，然后去设计出有针对性的训练方法。但是“究竟要做什么？究竟要提升什么？” 这些令人头大的事情，仅靠冥思苦想，是得不到结果的。

这种找“秘籍”的工作，可以通过阅读实现，但最有效的办法几乎总是找一位优秀的教练或大拿进行指导，他们会针对性地教授你具体的技巧、小窍门、指出你需要提升和改善的地方，于是你再去做相应的“刻意”练习，这样你的水平自然会大幅提升。

二是“练习”，“刻意”能保证你一直朝着正确的方向前进，但是只有不断地进行“练习”，才能保证你冲过终点，有些人练习的量其实远远不够。就是说，光有秘籍，操练不够，水平也不会得到有效提升。

作家格拉德威尔在《异类》一书中指出“一万小时定律”：人们眼中的天才之所以卓越非凡，并非天资超人一等，而是付出了持续不断的努力，一万小时的锤炼是任何人从平凡变成世界级大师的必要条件。

虽然“一万小时”这个量没有那么绝对，但是学习将一个技能练习变成你“下意识”的反应，却很有必要。就像你学会开车一样，当你已经对“换挡、离合、油门、刹车”每项技能，熟悉到可以自动完成的状态时，你才真正掌握了一门手艺。

所以，“下意识”或“自动完成”，就是你刻意练习所要达到的基本量。有些人努力过，但是没能坚持到这个基本量就放弃了，导致所有的努力前功尽弃，真的很可惜。

曾经有一个实验，佛罗里达大学的杰里·尤尔斯曼（Jerry Uelsmann）教授在教授完摄影的相关技巧后，将他的学生分成两组，对于“数量组”的学生，摄影作品的数量是评定他们成绩的唯一标准；对于“质量组”的学生，他们在整个学期里只需制作一张照片，他们作品的质量是评分的唯一标准。

学期结束后，教授惊讶地发现，所有的优秀作品都出自数量组的学生之手。原因很简单，质量组的学生坐而论道，绝大部分时间都用来酝酿和思考；而数量组的学生却忙于拍照、尝试各种拍照的技巧组合、测试各种曝光手法并汲取经验教训。

虽然思考和酝酿意味着在做计划、策划和学习，这些虽然很好，但酝酿与行动的最大区别，就是练习不足，没有产生任何结果。

“刻意”和“练习”组合下的刻意练习，就像“十月怀胎”，而水平提升就像“一朝分娩”，刻意练习才能提升水平。

刻意练习就是提防自动化。

前面说到，自动化是你判断自己是否已经掌握一项技能的标准。现在，你需要掌握的另一项技能，就是提防自动化。因为自动化就是一把“双刃剑”，一方面，它极大地提升了效率；但另一方面，它降低了大脑认知的复杂性和刻意练习的动力。

人一旦进入了自动完成的状态，对技能改善提升的努力便会停止。也就是说，一旦某个人的表现达到了“可接受”的水平，可以做到自动化，那么他便进入了“舒适区”，重复再多次，也不会有什么进步。

像在工作中，随着我们经验和技能的积累，我们越来越熟练自己所做的事情，这时候我们的工作能力和水平已经达到60分以上，大部分人在某个岗位上工作5年，就成了所谓的“老油条”，虽然60分也就刚刚及格，但60分就已经足够应付手头的工作，满足了岗位的要求。

那些就此满意而不再进行刻意练习的人，他们便处在自己的舒适区，开始了简单的重复，这就到达了能力增长的瓶颈。而那些精益求精的人，就是“自燃型”的人，总在避免自动化，刻意地寻找不足、并超越自己，力争把事情做得更好，他们刻意习得新的能力，努力做到100分，所以刻意练习始终是我们成为顶尖专家的必要条件。

工作中，其实存在着无数可以被我们进行优化，但被我们“自动化”和“足够好”的意识所掩盖的环节，公文写作时是否可以使用结构化表达？汇报工作时能不能做到结论先行？工作文件的归档、索引和知识整理是不是也有必要学习下；Excel有没有必要学习提升下；学做PPT是不是一个很好的选择。

这些小改进的积累和汇集，你会发现整体上的显著提升。

“足够好”是一种诅咒，如果你不迫使自己走出舒适区，便永远无法进步，训练大脑就像锻炼肌肉，当适应了一定的锻炼量，便开始保持平衡，只有你勇于打破平衡，始终争取更好，进步才有可能发生。

优秀和普通之间的差别，就在于能够多敏锐地觉察到自己的不足，并马上进行刻意的练习。从长远来看，占上风的永远是那些勇于走出舒适区，既有技巧，又勤加练习的人，而不是那些一开始在智商或者其他才华方面稍有优势的人。

遇到瓶颈怎么办？试着做些不同的事情，并非更难的事情，啃不动骨头的时候，换个角度再啃啃试试。

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作者丨哲新，微信公众号“哲新ii”（ID:zhexinii），努力用文字改变他人和世界。