海参,是生活在浅海海底的一类棘皮动物,其中大多数种类能食用,有很高的营养价值,素有“海中人参”之称。
海参圆筒形的身体上长满肉刺,形似黄瓜。这软软的身体没有强有力的自卫武器,更没有快速游泳的本领,只能依靠身体腹面的管足与肌肉的收缩蹒跚行动,很难抵挡敌害进攻。尽管它长相怪模怪样,偶尔也能吓唬对方,又喜好躲进石头缝里生活,但因它弱小无能,仍难免遭受其他海洋动物的袭击。
当海参遇到敌害进攻无法脱身时,便会耍弄一下“分身术”,通过身体的急剧收缩,将内脏器官迅速地从肛门抛向敌害,转移对方视线,自己趁机逃走。有许多海参能从肛门释放出毒素回敬挑衅者,敌害往往因此受到伤害,无奈离去。
失去内脏后的海参,经过几个星期的休养生息,体内会重新长出内脏。若把海参切成两段放回海中,经过几个月后,头尾两部分分别能长成一个新的海参。海参有了这种“丢卒保车”的高超本领,就能逃避敌害,保护自己。
海参对海水温度变化非常敏感。它们一般生活在冷水中,若水温超过 20℃,就会向更深的海中迁移,隐伏在岩石间不吃不动,进入夏眠,到仲秋天凉水温下降后,才开始苏醒爬向浅水。
海参种类较多,其中有一部分有毒不能食用。我国享有盛名的是刺参与梅花参。
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