三百六十行是说社会分工的五花八门。据说最开始是三十六行，而且有三十六行分类 : 肉肆行、宫粉行、成衣行、玉石行、珠宝行、丝绸行、麻行、首饰行、纸行、海味行、鲜鱼行、文房用具行、茶行、竹木行、酒米行、铁器行、顾绣行、针线行、汤店行、药肆行、扎作行、仵作行、巫行、驿传行、陶土行、棺木行、皮革行、故旧行、酱料行、柴行、网罟行、花纱行、杂耍行、彩兴行、鼓乐行和花果行。
怎么又有三百六十行呢？因为社会分工越来越多。只能以十倍形容，具体所指无人研究。如果按现代社会的发展 不仅是专业分工，拓展到工种细分，只怕是三万六千行都不能包括。
三百六十行，行行出状元，有个典故。
在宋朝的时候，有个叫叶元清的人被点为状元，叶元清骑着高头大马，得意洋洋地在街上走着。来到一个路口时，只见一个樵夫不避不让，照旧往前走，衙役们高喊让道，樵夫才停在路口说：“新科状元有什么了不起！如果我小时候能够上学，现在也是一个状元！”叶元清闻言大怒，喝道：“山村匹夫，如此不自量力！还是老老实实砍你的柴去吧，樵夫不以为然地说：“天下学问多的是，就说砍柴吧，我想怎么砍就怎么砍，你能吗？”状元不信。椎夫拿过一块方木，在上面画了一条线，举起斧头往下一劈，正巧沿线劈开了木头，这时，又走过来一个卖油翁，嚷着说：“这有什么了不起，如果我是樵夫，我也能这样！”叶元清一听，就说：“好！我买你一斤九两油，但得用手倒。”卖油翁哈哈大笑，合出一个小瓶，又在瓶口放了一个铜板，拿起油桶便倒。只见油如同一根线一样落入钱眼中，称一称，一点不差。
状元看了两人的表演，叹了口气说：“真是三十六行，行行出状元啊！”
后来，人们又把三十六行改为三百六十行，就成了我们现在说的“三百六十行，行行出状元”了。
这个典故真假不知，寓意的道理，三百六十行，行行出状元确是真真切切。中央电视台曾有大国工匠专题。那些大国工匠精湛的技艺令人叹为观止。
不说名扬天下的工匠。就说民间的技艺高手。大修武当山庙宇，其中的木雕活难度很大。木雕艺人朱宇飞是三世家传，只有初中文化。她临摹画样，刀刀出神入化。泥瓦艺人也是世代家传，泥塑依样画葫芦，惟妙惟俏照搬古迹。这说明是么呢？社会分工不同，行行出状元 这个状元和文化教育程度关联不大。
三百六十行的状元形形色色。这是社会分工不同。宋朝状元叶元清和樵夫，卖油郎都是术业有专攻。最大的区别是受到的教育程度不同。联系当代社会的各行各业的状元，中学教育这个基础知识应不应该有区别呢？
结果是最好的依据。许多行业的基础知识不会用到中学教材那么的深度和难度。一刀切的去追求深入基础知识难度掌握有没有必要？
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