公元二四九年正月初六，魏国的实际掌权者曹爽兄弟按照早已安排好的日程，陪伴魏帝曹芳到距离洛阳城南九十里的高平陵去祭祀魏明帝。在此之前，大司徒桓范曾上书告诫过曹爽，如果他们兄弟二人一同出城，一旦城中叛乱，无人把控局势，那么曹爽不仅再也无法入城，恐怕曹氏大权就要旁落了。只不过曹爽认为没有人敢这样做，因此没有把桓范的话放在心上。
只可惜桓范的话最终还是一语成谶了。曹爽兄弟出城后，司马懿便假借郭太后的命令，精神抖擞地在城内指挥政变。就这样，成功耗死了监控自己的所有帝王的司马懿，最终通过高平陵之变，从曹爽手中夺下了曹魏政权，为西晋的建立打下基础。就此，曹氏名存实亡，曹氏帝王也成为了当年的汉献帝一般任人摆布的虚君。
司马懿高平陵之变为何如此顺利？
要知道在高平陵之变时，曹操时期的旧臣并没有完全亡故殆尽，当时还有五名四朝元老尚存，他们分别是高柔、王观、蒋济、王凌与郭淮。让人难以理解的是，这些人在司马懿发动高平陵政变时，无一例外地站在了司马懿这边，一起来对抗曹爽。
当时司马懿命令司徒高柔行大将军事，占据曹爽军营，掌握军权；太仆王观行中领军事，占据曹爽弟曹羲军营。而老臣蒋济则作为使者，前去劝降曹爽，为曹爽最终和平交出军政大权起到了至关重要的作用。至于余下的王凌与郭淮两人，其内心还是支持司马懿的。虽然当时两人都没有明确地表达政治意图，也不在洛阳城中，但当时两人没有出面对抗司马懿，对司马懿夺权持默许态度，其实也就证明了两人的倾向，也就是不与司马懿为敌。可以说，这五名老臣仿佛约好了一般，共同支持着司马懿对抗曹爽。
而这五位老臣之所以支持司马懿，主要是因为司马懿同样作为四朝元老，不仅在军政方面能力极强，而且司马懿也是曹芳的辅政大臣之一。正因为司马懿数次成为托孤重臣，所以司马懿的能力是毋庸置疑的，如果没有司马懿，那么曹魏政权在诸葛亮数次北伐战争当中，早就覆灭了，司马懿在危机时刻挽救了曹氏。在这样的情况下，司马懿被这些同样的创业老臣认同也并不是什么难以理解的事情。
相比之下，这些人不支持曹爽才是最关键的原因。主要还是曹爽在手握大权期间太过骄横跋扈，他提拔自己的亲信，却逐渐收回了这些老臣手中的权力。这样一来，这些老臣的利益受到了侵犯，自然不愿意服从曹爽的统治，受这样一个年轻的后生指挥。在那样一个人不为己天诛地灭的时代，谁想的又不是自己的利益呢？
更何况曹爽在军政上的才能并不出众，出重兵伐蜀却无功而返，给这些老臣留下了穷兵黩武的印象。这些人认为，曹爽无法带领曹魏走得更远，自然不愿支持曹爽了。
所以，但凡做成一件事必须有天时地利人和，司马懿样样都有，夺取最高权力还能不顺利吗？
司马懿高平陵之变为何如此顺利？
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