保罗信主之后,就在大马士革的会堂里传福音,众人驳不过他,所以过了好些日子犹太人就想要暗杀保罗。门徒们想办法把他送到耶路撒冷,当地的门徒都怕他,只有巴拿巴接待他,把他引荐给了使徒。在这里,保罗用希腊话传福音,可是没过多久,又有人想杀他,弟兄们就送他下该撒利亚,打发他往他的家乡大数去了。

信了耶稣的保罗如今因着宗教冲突面临死亡的威胁,这看起来的确很狼狈。然而,当保罗有明确的使命之后,就是被圣灵差遣之后,就不是被环境左右了。保罗第三次宣教旅行后期,对苦劝他的人说:“你们为什么这样痛哭,使我心碎呢?我为主耶稣的名,不但被人捆绑,就是死在耶路撒冷也是愿意的。”保罗既不听劝,我们便住了口,只说:“愿主的旨意成就”,便了。(徒 21:12-14 ) 可见一个有明确使命的人才有非同寻常的魄力和执着。那么当下,他被追杀,神就不与他同在吗?不是的。圣灵按着祂的方式让保罗借着危机改变自己的生命轨迹,也借着危机和身边的人建立更深的关系。 我们的生活轨迹有时候不随着自己的意思行,生命的威胁、家庭的变故,债务的追杀、会改变我们前行的方向。人看起来是无奈,但神依然爱我们。预备祂的时间做成祂的事情……
保罗的血统是属犹太族便雅闵支派,但他生在大数。大数位于如今的土耳其东南部,两千年前,是重要的商业要道。来自幼发拉底的古代商路先是在大数以东几十公里处与来自安提阿和地中海东部的大道相交,之后横穿基利家的首府大数。便利的海陆通道使大数成为东西方交汇的最重要地区之一。公元前171年开始,希腊帝国为了把这个城市西方化,就把这个城市设为希腊自治城市,把一部分犹太人迁移至此,并给予希腊公民的身份。当罗马帝国的庞培在公元前64年重振大数的时候赋予了这个城市罗马公民权。享有自治,免除了所有赋税。据记载,大数人对教育和哲学的热衷超过了雅典人和亚历山大里亚人。可见各个帝国都为了争取这个地区的民心费了不少心思。
神就是在这样的背景下预备了非凡的领袖。由于特殊的地理位置、文化氛围以及家庭教育影响,保罗具备了希腊语、希腊哲学思维、希伯来语、法利赛教门的思想,以及罗马公民身份,他亲身经历了东西方的文化冲突。这一切都有神的美意。两千年后的今天,神也同样预备他的选民影响这座城市、这个国家、这个世界。所有基督徒都在神的预备和计划当中,每个人都有机会成为有影响力的人,为主精彩的活一回!
但是,在神的预备之下需要有人积极回应。保罗被迫到自己的家乡大数躲避追杀,在这里约有十年的时间。直到巴拿巴来到安提阿并往大数去找他寻求帮助,一同合作,兴旺福音(徒11:22-25)。对保罗来说这不是荒废的十年,他的回应是更积极的面对当下。在人看来,他好像十年后才受圣灵的差遣(徒13:1-3节),但在神看来,这是预备的十年。十年期间,他学习了如何支搭帐篷、整理了自己的思想、带着基督徒新的眼光接触了不同的文化、生命不断进深……我们不知道还有哪些美好的旨意,只知道神掌权,神引导他的路。神就是这样预备他要遇见的人和时间。保罗虽然知道他已经被呼召往外邦人那里去,但他需要等候圣灵和教会授予的合法权,等候神的时间。
当门徒都不敢接触保罗的时候,巴拿巴成为祝福和连接的管道。巴拿巴领他去见使徒,经上说:“惟有巴拿巴接待他,领去见使徒,把他在路上怎么看见主,主怎么向他说话,他在大马士革怎么奉耶稣的名放胆传道,都述说出来 (徒9:27)” ……巴拿巴和保罗的关系建立在耶稣之上。没有耶稣就没有真正的友谊,没有耶稣就没有真正的爱情。基督徒是有福的,人们的连接建立在耶稣之上,并不是人情事故。这友谊、这爱情无比牢固,坚不可摧!因为耶稣恢复人,建立人,也成为人与人之间连接的管道。
我们是神拣选的百姓。神借着我们的过去预备祂自己的计划。神也一定会预备你生命中的巴拿巴。父神也愿意你成为别人的巴拿巴。除去偏见和定罪,鼓励人、劝勉人,成就神创世以来的计划。耶稣爱你!
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1.大数是怎样的一个地方? 无论我们过去生活的处境怎样,都有神自己的美意,要成就祂自己的计划。
2.你是否有过无可奈何,被一些事物“追杀”的时候? 这时候你要以什么为中心?
3.想一想我们身边的巴拿巴 。这周我要付出什么行动来做别人的巴拿巴?
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