二零二零年八月十六号，从二连浩特到集宁的途中，正遇上国道有一段在修路，对向的路很长一段刚刚铺过沥青，所以有修路工人设置障碍物拦阻来往车辆，他们的意图是先让对向的车从我们所在的路上通过后，再让我们这边的车通过。好多车等得不耐烦了，就穿过还没有铺沥青的对向车道驶入侧面的一条大路。我们也紧跟其后，心想，只要有路，总会归到大路上的。结果前面的好几辆车没走多远就停下来了，我们也只好停下看看到底是啥情况。这一看让我们十分惊喜，原来前面竟然是一个喷发过的火山，好多人过来就是为了看火山。
这可真是歪打正着，有生以来还从没见过火山长什么样子了，于是我们兴奋地加入了游客的行列，根本不顾正值中午，大太阳在头顶烤着，而且午饭还没有着落。
停车场里已经停了好多车，有个别摊贩在边上用最古老的方式爆米花出售。可以看出这曾经是个被围起来的景区，只是不知什么缘故，也许和疫情有关系也说不定，现在围起来的铁丝网被掀开了，人们可以自由进出，不需要买门票。
第一次零距离接触火山
远远看去，这座火山只是一个很小的山包，当我们随着人流攀登那段百十多米的台阶时，又感觉它是一座海拔不高地势平缓的小山坡，可当我们爬到台阶尽头，置身于它的顶部的时候，才发现它完全是一只碗的形状，只不过是一只巨型的碗。
第一次零距离接触火山
第一次零距离接触火山
从里里外外的植被来看，距它上次喷发应该过去了很多年了。站在碗沿上，看见碗底聚集了一些人，似乎在低头研究着什么，我们也顺着人们趟出来的比较平缓的一段山路下到碗底一探究竟。
第一次零距离接触火山
到了底部，发现人们围观的是一个周长一米见方的浅坑，坑周围没有植被，只有裸露的泥土和火山石，坑底正中间隐隐约约的有水渗出，不知是游客们带的水被倒进去了还是本身地层的水。不过，一眼就能看出的是，这就是火山口。
站在火山口上，可以想象得出，若干年前，就是从这里喷发出了大量滚烫的岩浆，岩浆堆积在火山眼的周围，冷却后就成了大大小小的火山石。再过若干年，火山石上会覆盖上一层泥土，新的植被又会长出来，就成了这座火山目前的样子。
第一次零距离接触火山
这么一想，我不禁又一次对大自然生出许多敬畏，与自然相比，人类简直太渺小了。如果此刻这座火山再一次发威，我们将会消失得无影无踪，一块小小的火山石都能刷到存在感，而我们呢，势必将化为乌有。想到这里，我顿生恐惧，一刻也不敢再停留在这火山口上，沿着布满火山石和杂草的斜坡便向上攀爬，脚底的火山石在松动，每走一步几乎都会打滑，后来还是在老公的帮助下才上到顶部。
第一次零距离接触火山
第一次零距离接触火山
站在顶部，我们发现视野之内，西北和东南方向还有好几个喷发过的火山包，看来这块是火山群了，只是不清楚是活火山还是死火山。我们又沿着顶部（你可以想象成碗沿）转了一圈，发现脚下的这座火山东面完全被挖开了，就好像碗被打碎小半个似的，从碗壁到下面，黑色的火山石完全暴露在外面。看见下面有人，出于好奇，我们沿着上来时的台阶下去后也从人们挖开的豁口走了进去。
第一次零距离接触火山
第一次零距离接触火山
一进去才发现这里跟刚才碗里的情形完全不一样。满眼都是大大小小黑色的火山石，就好像一座正在被开采的煤矿。我想可能有人也是好奇这些火山石会不会有什么用处才开采的吧。反正我的第一感觉就是这似乎可以当煤炭用，只是捡起来认真观察后才发现它们与煤炭根本不一样，要说硬想扯上点关系的话，似乎煤炭燃烧后剩下的炉渣跟这差不多。
有几个人拿着塑料袋在火山石堆里挑挑拣拣，按捺不住好奇，我们询问一个小伙子，他说，挑几块有颜色的回去放在鱼缸里。有颜色的？我一直以为都是黑色，经他这么一说，我再仔细观察才发现黑色的居多，但也有灰色的，还有黑色中闪着彩色的。我们也随手捡了几块放到后备箱里，准备回去给亲戚朋友们开开眼界。（结果回来上网一查，说是火山石有辐射，这下老公一回家就精心地洗洗涮涮了半天的几块火山石放在卫生间角落里不知该怎么处理了。）
第一次零距离接触火山
在山下立的牌子上，我得以进一步了解了这里的火山概况。原来，这里叫做乌兰哈达火山地质公园，位于察哈尔右翼后旗，总面积有65.9平方公里，有着丰富的第四纪火山地质遗迹，形态完整的火山口，东北和西北两个走向的火山链犹如散落在草原上的一串珍珠，在它们周围还有着喷气碟，熔岩流，火山堰塞湖等地质遗迹。这里是研究蒙古高原南缘第四纪晚期地壳深部结构及其活动性的重要“窗口”。对火山灾害预警研究具有重要的意义。
总之，这次草原之行，我们既欣赏了草原的壮美，也目睹了龙卷风的厉害，既领略了国门和界碑的庄严，也意外触摸到了火山的脉搏。如果用四个字来概括，那就是“不虚此行”。
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