我们的大脑在转念之间，就能让现实世界的很多复杂矛盾云开雾散。在社会政治领域也有一个精彩的例子——罗尔斯在《正义论》里提到的“无知之墓”。
人类社会最大的矛盾，就是“公平”问题。公平作为一个抽象的原则，人人都同意。但问题是，每个人心里的公平都不一样。
你参加生日聚会，到了大家一起吃蛋糕的环节，这时存在一个问题：蛋糕要怎么分才公平呢？
最直接的做法就是平均分，而且你肯定知道，要让切蛋糕的人最后选，这样才能分得最平均。
但有人反对，说每个人胃口大小不一样，应该按照需求来分才合理。
又有人说，蛋糕也不是天上掉下来得，是我们自己做的呀，应该按照做蛋糕的贡献大小来分配，这才公平。
马上就有人不同意了，他说，我没参加做蛋糕，可是整个聚会都是我张罗的，今天最辛苦的人就是我了，你们不觉得应该按照努力辛苦的程度来分配吗？
这时，寿星终于忍不住了：今天是我过生日好吗，分蛋糕为什么不是我说了算啊？
——刘擎：《刘擎西方现代思想讲义》
罗尔斯通过一个思想实验，解决了这个问题：假设我们不知道自己在生日宴会里的角色，我们既可能是普通来宾，也可能是做蛋糕的，也可能就是寿星本人，我们都处在一道“无知之墓”的遮蔽之下，那我们会倾向于蛋糕怎么分？
我们可以把这个局面推想得极端一点——
假设，人真的是从天上投胎到人间的小天使。在投胎之前，老天爷给我一个机会，让我来安排一下人间的秩序。在这个时候，我无法知道自己将来是生在穷人家还是富人家，也无法知道自己将来的性别、种族、相貌、智力、禀赋，那我该怎么办？
我想，我不可能主张富人用钱就可以买到一切，因为我可能是穷人；我也不可能主张富人的钱充公，因为我也可能是富人。在这道“无知之墓”后面，我只能战战兢兢、小心谨慎地安排着人间的秩序，生怕一点点不公平将来有机会落在我的头上。最后，我拿出来的那个方案，就有可能是一个接近合理的方案。
虽然“无知之墓”在学术上有很多争议，但是我第一次读到的时候，还是被这个天才的设想震惊到了。罗尔斯只要求我们有这样一个“转念”，就能帮我们摆脱现实中的具体身份，一起来思考合理的人间秩序。“将心比心”这个古老的原则，一下子就变得非常具体、生动了。
正义的原则是在一种无知之幕后被选择的。
这可以保证任何人在原则的选择中都不会因自然的机遇或社会环境中的偶然因素得益或受害。
由于所有人的处境都是相似的，无人能够设计有利于他的特殊情况的原则，正义的原则是一种公平的协议或契约的结果。
[美]罗尔斯:《正义论》
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