《免费：商业的未来》
近日我在网上“免费”买了一个路由器，虽然花了399元进行购买，但一个月后就会把钱返回给我。而且有朋友已经试验过，活动真实有效。那商家发起这种所谓的0元购的目的是什么呢？他这么免费送路由器不会亏本吗？
相信大家在生活中也常常能遇到各种“免费”的“好事”，比如关注公众号免费获得礼品、免费使用微信聊天打电话、免费使用云盘工具代替收费的U盘等。我们在得到这些东西的时候，似乎并没有付出实际的金钱，看起来确实是免费的。那这些商家是傻吗？为什么要把商品免费给我们使用呢？
“免费”其实是一种由来已久的商业模式，我们所得到的所有看似免费的东西，实质都只是一种“交叉补贴”，比如用付费的产品补贴免费的产品、用未来的付费补贴现在的免费、由付费的消费者补贴免费的消费者。而交叉补贴也可以分为以下四种模式：直接交叉补贴、第三方市场、免费加收费模式、非货币市场。
当然，值得说明一下的是，“免费模式”不仅仅局限于完全的不付费，任何只要以低于竞争对手或者低于生产成本出售某样商品、让你感觉占到便宜的模式，都可以算在“免费模式”之中。下面就以“免费的午餐”作为例子，来详细阐述一下“免费模式”背后的商业逻辑。
1、直接交叉补贴
先用某个低廉的产品作为“诱饵”，吸引你的注意力，然后让你在购买这个低廉产品的同时去购买其他利润高的产品。对于这种模式，商家并不是单纯的从每样产品的成本的角度去考虑，而是从心理学的角度去衡量，用其他高价高利润的产品去补贴那些低价甚至免费的产品。
比如我可以在“免费午餐”中提供一份只要五块钱的糖醋排骨，但却悄悄地在其他比较畅销的菜品上提高一点点价格。消费者很容易就被如此便宜的糖醋排骨所吸引，但吃饭肯定不会只吃一道菜，通过其他较高利润的菜去补贴这份廉价的糖醋排骨，商家就能获得更多的利润。
2、第三方市场
在第三方市场中，商家可以向你提供免费的产品，自身也无需付出过多的成本，其所获的利润多来自第三方市场的投入，比如企业主投放的广告。在这个模式中，商家只需要通过免费的手段获得消费者的注意力，然后将这个注意力售卖给第三方。各种报纸、杂志、电视台等媒体其实采用的就是这种模式。
仍以我的“免费午餐”举例，比如我发起了一个“免费午餐”的活动，吸引了很多人的关注，那么我可以在传播媒介，比如海报、宣传词上植入企业主的广告，如此次午餐的食材来源都是来自某农场的天然食材、所使用的餐具都是来自某品牌的高档餐具等，让企业主获得更大的曝光。而活动的经费和物料都由企业主赞助，不用花太多钱也可以达到传播自己的品牌的目的。
3、免费加付费模式
先用免费的产品吸引你关注，并让你形成使用习惯，当你对他产生依赖、希望获得更久的使用时间或使用功能的时候，需要你以付费的形式来进行购买。比如印象笔记会分为免费版、标准版和高级版，你一开始简单的使用免费版完全足够了。但你习惯之后，你会发现免费版的容量和功能完全无法满足你的需求，由于你已经对印象笔记形成了依赖，而且里面也存了你大量的资料，你不会轻易的放弃它转战其他笔记型软件。鉴于你所投入的沉没成本，你可能会更加愿意付费去升级你的版本。而对于印象笔记这类软件而言，其实只要有20%的付费用户，就可以实现盈利了。
再以“免费午餐”举例，原味的蛋糕可以免费提供给你，但是如果你要吃加了各种酱、水果和其他配料的蛋糕就需要多加钱。
4、非货币市场
有时候一些人免费向你提供一样东西，并不一定是要获得实际的金钱回报，可能还会隐藏着各种曲折深刻的利益动机，比如荣誉、信任感、名声、快乐、成就感等等。毕竟每个人的价值观是不同的，所在意的东西也是不一样的。作者免费将自己辛辛苦苦码的字给读者看，可能是为了获得更多的点击和曝光，从而提升自己文章的知名度。
重新回到我们的例子，企业可以向贫困儿童免费提供一顿午饭，并不需要任何金钱的回报，主要目的可能是为了塑造企业有社会责任感、懂得反哺社会的良好形象，从而有利于增加消费者对这个企业的好感和信任感。
免费模式现在应用的范围真的是越来越多，免费的共享单车、大力补贴的外卖打车工具、各种大促时买一赠一的优惠……商业真的是一个充满智慧的领域，学会努力去看清别人所看不透的，用双赢或三赢的方式去做一个看似不可思议的事情，实现价值利益最大化，或许就是我们应该努力去追寻的。
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