一般来说，一个皇帝的谥号能表现他生前的一些作为，这是中国历史上通用的手法。
谥号是古代中国对皇帝以及国君、诸侯王政治生涯的一个定论，在隋朝以前，谥号以及庙号的使用是非常严肃的，谥号每个人都有，庙号必须是成就非凡，比如西汉东汉四百年，有庙号的皇帝少之又少，所以隋之前的帝王一般都称某某帝而不是某某祖或某某宗，因为有庙号的实在是屈指可数。
从唐代开始，庙号开始成为了一种惯例，谥号更是成为统治者夸耀政绩的工具，如唐太宗李世民的谥号是:文武大圣大广孝皇帝，宋徽宗赵佶这样的昏君，谥号更是:体神合道骏烈逊功圣文仁德宪慈显孝皇帝（宋徽宗的谥号跟闹着玩一样）。想了解清楚谥号的真实性和权威性，我们得看先秦时期。
（宋徽宗画像。）
谥号中，评价最高的大致有:
（由鲍叔牙保护成功回国即位的公子小白，史称齐桓公。齐桓公不计前嫌拜管仲为相，终成“春秋五霸”之一。）
第二等的大致有:
第三等为中谥，多数没有大本领却也没有犯什么大错，或者略有小功、小过，这一类大致有：
（周平王画像。周幽王“烽火戏诸侯”之后，平王东迁洛阳，周王室衰落。春秋战国时期开始。）
第四等便是恶谥了，但也分许多种。
第一种是：
（晋出公画像。晋出公因不满三卿过度的掌权，结果被迫流亡于楚国，客死他乡。）
第二种是在登基时已经是大权旁落的抑或是政治际遇地悲惨者、在位时有过错或胡作非为，如:
（汉献帝刘协画像。被曹操要胁在许昌以号令天下。“挟天子以令诸侯”。）
最差的谥号就是亡国之君的，特别是像纣、桀、幽、炀这些谥号，不仅是亡国的意思，更有祸害苍生之意，是恶谥中的名声最臭的。
但是还有一种称法，不是称庙号，也不是给谥号，那就是：废帝。这是什么意思？就是在位期间因为胡作非为或品行不端而被废黜的皇帝，史家一般把他们称为废帝。
（汉废帝刘贺画像。）
我们来看看这汉废帝刘贺是个什么人。
刘贺登基的时候才十八九岁，其实他本性并不坏；他父亲死得早，他也早早地继任了父亲昌邑王的位置。但由于缺乏人管教，所以他养成了贪玩的个性，玩得已经疯过了头。十八九岁，正是精力旺盛的时候，汉昭帝刘弗陵病亡，因宫中无太子，所以刘贺被征召入朝，立为皇太子，过了一段时间后刘贺继承帝位，但是他却并没有去谒见高庙，从这一点你便可知道这是一个什么样的皇帝。
在中国历史上确实有这样的情况：不适合做皇帝的人当上了皇帝，例如南唐后主李煜，例如宋徽宗赵佶等等。刘贺也是一样。但是他并没有宋徽宗和李煜那样的才华，他只知道玩，这一下子突然变成了皇帝，好家伙，已经高兴的飞上天了。他没有宋徽宗的文采，却有宋徽宗的性子。他一高兴就封赏自己的近臣，并且把宫中的物品随手封赏。并且在登基的时候直接在汉昭帝刘弗陵的灵柩前打开玉玺就不再封上。
（汉昭帝刘弗陵画像。）
一上位，看见宫中这么多的嫔妃和宫女，刘贺眼睛都看直了，瞅见哪个漂亮的宫女，就直接叫那位来侍寝，甚至他还打起了上官太后的主意。这里有一点需要注意，宫中的嫔妃是汉昭帝刘弗陵的妻子，也就是说，按血缘关系来说，刘贺得管这些妃子叫婶婶；但是刘贺这个爱玩爱闹的皇帝可没管这么多，直接是由着自己的性子来。所以，他这种行为不仅引起了大将军霍光的不满，更是引起了全国上下的不满，朝廷上下纷纷表示着对刘贺的不满。
（上官太后画像。）
刘贺的做法是把上官太后身边的人全换成了自己的心腹，他以为这样就可以高枕无忧万事大吉了，但就像海明威的冰山理论一样，他只看到露出海面的一小部分，他不知道在暗流涌动下的柱体有多深。
（海明威“冰山理论”示意图。）
这一天，刘贺像往常一样向太后请安后去未央宫上朝，但当他进入未央宫后，他突然发现刚刚还跟在自己身边的心腹大臣没有一起进来，回头一看，他们被士兵挡在了门外；再回头一看，上官太后坐在了上面，随之进来的是大将军霍光；他带着一众大臣向太后上奏请求废黜刘贺。
（大将军霍光，霍去病同父异母的弟弟。）
那为什么上官太后会和大将军霍光联手呢？上官太后不是姓上官吗，为什么会和霍光联手呢？
有关系。上官皇后是霍皇后的外甥女儿。上官皇后的母亲是霍皇后的同父姐姐。并且从皇室关系上看，上官皇后是霍皇后的祖母。汉宣帝（霍皇后的丈夫）的爷爷是汉昭帝（上官皇后的丈夫）的大哥。而霍皇后正是霍光的女儿。所以霍光其实是上官皇后的姥爷。
因为有了这一层关系，所以上官皇后与霍光一拍即合，商讨要废黜刘贺。刘贺的罪名是“大不孝”，为什么说他不孝？从另一个角度来看，因为他继任了汉昭帝刘弗陵的帝位，等于是说刘弗陵就是刘贺的父亲，现在汉昭帝刘弗陵尸骨未寒，他就胡作非为叫宫中的嫔妃也就是刘贺的母亲来侍寝，所以说刘贺“大不孝”。
但刘贺其实也不傻，在面对这种情况时他直接甩出了杀手锏；他说：“天子有诤臣七人，虽无道，不失天下。”这句话出自《孝经》，《孝经》是儒家十三经之一，而此时的汉朝早已确立了儒家的正统地位，刘贺这一句话等于是在对霍光说，既然我的罪名是“大不孝”，那你霍光和这些大臣为什么不死谏呢？你就这样看着我胡作非为然后突然冒出来说我的罪名，那你霍光安的又是什么心呢？你不会是想篡位吧？
（儒家“十三经”之一；《孝经》。）
霍光一听，脸上挂不住了，顾左右而言他，直接让刘贺把传国玉玺交出来；刘贺不肯，于是霍光便动手抢了过来。这时，这一个当了二十七天皇帝的纨绔子弟，有点幼稚得近乎孩子气的刘贺直接就在地上打起滚来。
此时有大臣建议把刘贺放逐到汉中郡房龄县去，但刘贺此时一下子清醒了过来，他知道此时反抗是没有用的，所以他战战兢兢地说：“房龄县地处偏僻，恐怕我还没到那里就死在路上了。”并且眼泪汪汪地望着上官太后。上官太后此时一想，其实这刘贺本性并不坏，也没有让百姓受多大苦，只是在宫中有点胡作非为而已，就是贪玩罢；所以上官太后最后决定将他逐回昌邑。
在回到昌邑后，刘贺继续每天疯玩，沉迷于喧闹与女色之中，甚至是比以前更加变本加厉地穷奢极欲。刘贺这样做其实有两个原因。第一，他在过了一把皇帝瘾后被废，遭受这样一个打击以后也确实没有什么雄心壮志了；第二，他这样做是为了让上官太后和霍光放松警惕，因为他毕竟是做过皇帝的，万一他拉一伙人要造反或者是有人假借他的名义起兵的话，那么对上官太后和霍光来说他就是一个祸害。所以他故意表现出自己胸无大志，为的只是保住自己的命。
上官太后和霍光看他这样贪玩，而且他所做的一千一百二十七件坏事其实也没有造成多大影响，刘贺虽然在位时平均每天下四十二封诏书，但这些诏书只是让官员你应该这样那样做，他只是想表达自己的政治作为，说白了就是政策实施上有问题，就是在瞎指挥罢了；并不是说今天杀个人，明天放把火，后天拆个建筑什么的。所以上官皇后索性下旨封他为海昏侯，放任他穷奢极欲。
穷奢极欲对身体伤害是非常大的，所以刘贺在赖赖巴巴又活了十余年以后，在三十四对那年一命呜呼了。汉代实行厚葬，而且刘贺本身也姓刘，所以他的墓中的宝物非常多。在现代发掘出来的海昏侯墓我们也可以看到宝物的数量是非常多在历史上是比较稀有的。
（南昌海昏侯墓出土的陪葬物品。）
所以刘贺并不是一个傻子，至少他知道如何保全自己，虽然方式有点极端。但由于涉世未深，不懂得官场那一套，所以他注定是要被废黜的。
我们也可以从他身上得到两个启示。
第一，要知道自己的能耐有多少，不适合自己的位置就不要去争。
第二，在进入一个新环境的时候，不要目中无人，要看得到掩藏在表象之下的暗流涌动。这样才可以帮我们规避许多不必要的麻烦。
纵观刘贺这一生，我们可以得知，刘贺这是一个有点幼稚的纨绔子弟，本性不坏，就是爱玩爱闹罢。汉废帝刘贺的一生“大起大落”，成功地成为了中国历史上仅有的奇葩皇帝之一。
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