一、11月中旬至12月22日冬至之间,大红柑到了成熟期便是晒陈皮的最佳时间,市民应选择晴天,最好是吹北风的天气先洗果,干身收水后再开皮,开皮离地晾晒一段时间再反皮充分暴晒,晚上可摆放在阳台等通风处,白天再晒直至干透爽手。
二、挑选大红柑时,要选个头较大的,颜色比较红,目测柑皮油胞饱满微凸的成熟柑果。
三、一般在农历八至九月采摘开皮的果多数是青皮柑,而二红或微红陈皮采果开皮则在农历九月中至十月间,上市时间稍早于大红柑,三者的药用效果有所差异。青柑晒制的陈皮对肝胆较好,大红柑晒制的陈皮对胃、肺和脾比较好,市场上购买大红柑所制的陈皮占了八九成。
四、保存陈皮最重要的是防潮。特别是公历2-5月份潮湿季节,需要用密闭容器保存,防止潮湿空气入侵。其他月份可用无杂味的麻袋、布袋或其他通气用具,如陶罐、紫砂罐等装载,置放在离地干燥通风之处保存。笔者还见到,新会万里望食品有限公司专门在山地高处建立仓库,把一麻袋一麻袋装载的陈皮成串地吊挂在横梁上储存。仓库上方还安装排气风扇,营造最佳的自然陈化环境。全封闭式会阻碍陈皮的自然陈化。
五、三、四年皮龄以内的陈皮要经常检查、翻晒,一直保持其干燥防蛀;冬至后才采摘开皮的大红柑糖份含量最高,天气开始进入阴冷期,果皮享受猛烈阳光,晾晒的机会较少,比较难干透爽身,也容易吸引虫蛀,特别难伺理,需密切关注,细心保管。而五年皮龄以上的陈皮,其特质进入稳定期,仅是皮相随岁月的增添逐渐深色,皮下油包逐渐进入封闭陈化期,表面香气挥发量也逐渐减少,直至完全封闭,自我保护进入最佳期,只要不受潮,其质量基本稳定。
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