南安（今福建省南安市）有个姓萧的人，幼年时父母双亡，娶妻陈氏，二人有一个儿子，故事发生时刚刚七个月大。
结合文中的描述来看，他应该是寄宿于叔叔家中。根据过去封建大家庭的情况，推测可能是父亲死后叔叔成了家业的继承人之类的情况。
总之这个叔叔看侄子两口子非常不顺眼，经常羞辱他们，甚至还打算卖了他们以节省口粮。某次叔叔又来找茬，用大斧去砍萧某，致使其左臂破裂，鲜血染红了衣服。
萧某知道叔叔容不下自己，于是告别了妻子逃离家中。临走前他将那件血衣一分为二，作为将来相会的凭证。此后萧某便逃到了湖北，靠制作木盆木桶等木器为生，因为心怀怨恨，所以再也没有回家。
另一边陈氏独自抚养孩子，为了守节不惜自毁容貌，靠着做些针线活计谋生。儿子长大一些后，因为叔叔的阻挠无法读书，陈氏便偷偷去邻居家请的老师那里听课，回来亲自教授他学业。
儿子也十分争气，就这样苦读了多年，终于在二十一岁那年中举，当上了某县县令，嘉靖十三年（公元1534年）又被提拔为楚地（今湖北一带）少参，来到郢地开府办公。
然而他时常因为父亲的失踪而难过，甚至打算辞去官职，云游各地，去寻找父亲的踪迹。已经被尊称为太夫人的陈氏隔着帘幕偶然发现，堂下一个干活的工匠露出来的胳膊上有伤痕。
当即她就想到了自己的丈夫，于是派童子前去询问工匠是哪里人，答曰南安。接着工匠讲述了自己为躲避叔叔的迫害而抛妻弃子的全部经过，于是陈氏又让童子问他当初带走的半件血衣在哪里，工匠大惊失色，问道：
“太夫人怎么知道血衣的事情？”
随即他拿出血衣，与太夫人手中的另外半件相合。于是萧某来到堂上与陈氏相见，二人都悲痛不已。陈氏急忙命人叫来了自己的儿子对他说：
“这个工匠就是你的父亲啊！”
于是萧少参退后几步下拜，随后三人在一起喝酒，举城欢庆。
考证及吐槽
这个故事我也没有查到来源，鉴于故事发生在明朝万历年间，因此很有可能是冯梦龙根据民间传说进行的整理。
尤其文中说萧某的儿子担任“某县县令”，“楚少参”，“建牙郢上”，这些地名几乎全是虚指，除了“嘉靖甲午年”之外，也没有一个明确的时间点，所以我认为这个故事大概率不是出自书中。
另外这个故事的内容也很有民间传说的风格，逻辑上很有问题。前文提到萧某的叔叔想要将萧某夫妇卖掉，可后来萧某却独自出逃，将老婆孩子留在了叔叔身边。没有了侄子的这层血脉关系，那他的叔叔岂不是更加可以堂而皇之地将母子二人卖掉，这岂不是将羊丢进了虎口？
就算叔叔不卖掉她们，他也没有理由留下二人，前文说她想要节省口粮，那么他完全可以将她们赶出家门。但实际情况却是母子二人仍旧在叔叔家的屋檐下生活，直至儿子长大成人。如果叔叔可以容下母子，那萧某又逃个什么劲呢？
综上，我很怀疑这个故事的真实性，我甚至觉得这是一种模版，是一个励志的故事而已。
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