在中国古代历史的长河中，隋朝虽然短暂，却留下了深刻的印记。隋朝的建立和发展，离不开一群杰出的功臣，其中最为人所熟知的，便是高颎——隋朝的开国元勋，一代名相。
出生于显赫家族的高颎
高颎，字昭玄，鲜卑名独孤颎，出生于541年，是渤海蓚（今河北景县东）人。他出身于渤海高氏，一个有着显赫背景的家族。其父高宾曾任上柱国独孤信的僚佐，官至刺史。
隋朝的建立过程中，高颎扮演了极其重要的角色。在隋文帝杨坚还是周静帝大丞相时，高颎便以其精明强干和军事才能被杨坚所赏识，任命为相府司录。在相州总官尉迟迥起兵反叛时，高颎请将兵平叛，大破尉迟迥军，以功封柱国，升相府司马。
隋文帝建立隋朝后，高颎被任命为尚书左仆射兼纳言，旋拜左卫大将军。他不仅在军事上有卓越表现，在政治上也有着深远的洞察力。他推荐了贺若弼和韩擒虎两位将领，为隋朝的统一大业做出了重要贡献。
平定南陈，功不可没
在隋文帝杨坚的统治下，隋朝迎来了其辉煌的发展时期。587年，面对萧岩的背叛，隋文帝杨坚下诏高颎安抚江汉一带的民众。高颎以其卓越的政治智慧和人格魅力，深得民心，为隋朝的稳定打下了坚实的基础。隋文帝在寿春设立淮南行台省，任命晋王杨广为行台尚书令，负责灭陈的重任。高颎作为晋王的元帅长史，提出了一系列精妙的战术策略。他建议利用气候和农时的差异，通过假装进攻来扰乱陈国的农业生产，使其疲于应对。同时，他提出利用江南地势潮湿、房屋多为易燃材料的特点，通过放火破坏陈国的经济基础。
隋军在高颎的策略指导下，于589年一月二十一日攻陷了陈建康台城。隋军的进展之迅速，势如破竹，充分展现了隋军的强大实力和高颎的卓越指挥。在攻陷建康后，晋王杨广曾要求高颎将陈国贵妃张丽华送至其帐下。然而，高颎以周武王灭殷商、杀妲己为例，坚决拒绝，并在清溪将张丽华处死，维护了国家的尊严和正义。
隋朝南征陈之战不仅是一场军事上的胜利，更是隋朝统一中国的重要一步。高颎的智谋和隋军的英勇，为隋朝的繁荣和强盛打下了坚实的基础。
晚年的坎坷与悲剧
然而，高颎的晚年却充满了坎坷与悲剧。高颎在隋文帝时期担任重要职务，他曾多次劝谏文帝，希望皇帝能够遵循长幼有序的原则，不要因晋王妃的神灵附身之言而废除太子杨勇。高颎的忠诚和正直，赢得了文帝的尊重，但也引起了独孤皇后的不满。高颎的私生活也成为宫廷斗争的一部分。当独孤皇后建议文帝为高颎再娶时，高颎以年老为由婉拒，但后来其爱妾生子，却让独孤皇后抓住了把柄，指责高颎欺骗文帝，从而使得文帝对高颎的信任出现裂痕。
在隋文帝决定征讨辽东时，高颎坚决反对，但文帝未采纳其意见，结果导致征战不利。独孤皇后再次利用此事挑拨文帝与高颎的关系，使得高颎的地位进一步受到动摇，遭到了隋文帝的不满。某日在隋文帝到秦王杨俊府第时，高颎被召侍宴，期间他和独孤皇后相对而泣。隋文帝对高颎说：“朕没有对不住你，是你自己辜负了自己。”最终，高颎因被控告私下的一些行为以及与儿子的交谈内容，被杨坚震怒，导致他被除掉官籍，贬为平民。
隋文帝去世后，杨广即位，成为隋炀帝。高颎被任命为太常，但他对隋炀帝的奢侈和无度行为表示担忧。隋炀帝对高颎的直言不讳感到不悦，加之谗言的煽动，最终导致高颎被以“诽谤朝政”的罪名处死，时年六十六岁。
高颎的一生，是辉煌与悲剧并存的。他作为隋朝开国的功臣，其政治和军事才能得到了历史的肯定。然而，他的晚年遭遇，也反映了古代政治斗争的残酷。高颎的故事，至今仍然激励着后人，提醒我们在权力的游戏中，必须保持清醒和谨慎。
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