我必须是你近旁的一株木棉，作为树的形象和你站在一起。

今天依然是大雨的一天。我原本打算今天拿个袋子去捡木棉花，晒干备用，可做中药，解毒清热去湿。可这样的阴雨天气，木棉花朵又大又厚，没有大大的太阳暴晒，不能干的。

木棉树属于落叶大乔木，树干挺拔，可高达30米。花开时叶落尽，花朵为五个单瓣，如碗大，通常红色，有时橙红色，可入菜入药。

我太喜欢我们的城市，随处可见的木棉树。木棉树开花有特别的寓意，它是冬去春暖的指向标。木棉花开，必定是寒冬散去，暖春入怀。

每年的三月初，木棉树随着时令盛放它的花朵。它身姿挺拔，枝干舒展，集赞了一冬的能量，化身为满树的火红，如火炬般，以热烈的色彩彰显出勃勃生机，又似不屈的生命，傲然绽放在天地苍穹间。

任谁一眼，都会被它惊艳。它太过于高大，太过于挺拔，太过于热烈，有顶天立地之感。而它的枝干又长满了一颗颗突出的刺，让你不能拥抱它，只能驻足仰望。

木棉树又叫英雄树，木棉花又叫英雄花。因为木棉花是南方的花，这是我在读小学就知道的典故。

话说在海南岛五指山，有位英雄叫吉贝，他多次率领黎族人民抗御外敌，屡连战功，得到人民的爱戴。后因叛徒出卖，被敌人围困在大山上，身中数箭，仍屹立山巅，身躯化为一株木棉树，箭翎变为树枝，鲜血化成殷红的花朵。后人为纪念他尊称木棉为英雄树，把木棉花称为英雄花。黎族人民为了表示对民族英雄吉贝的怀念与崇敬，每逢男女结婚之日，都要精心种植一株木棉树。

古往今来，不少诗人为木棉树赋诗言志，歌颂它的英姿挺拔，力争向上，志气谁能挡。

印象深刻的是舒婷的《致橡树》：
我如果爱你——绝不像攀援的凌霄花，借你的高枝炫耀自己；……我必须是你近旁的一株木棉，作为树的形象和你站在一起。根，紧握在地下；叶，相触在云里。每一阵风过，我们都互相致意，但没有人，听懂我们的言语。你有你的铜枝铁干，像刀，像剑，也像戟；我有我红硕的花朵，像沉重的叹息，又像英勇的火炬。……

幸甚至哉，歌以咏志。寄物于情，所见皆喜。