基因健康代表了一种财富，我们可以从两个角度对此加以理解：“基因财富”和“基因动量”。这样一来，我们就能解释为什么有些人能够滥用基因并屡屡逃脱惩罚。就像懒惰的学生，无论成绩多糟，仅凭借家世良好就能进入耶鲁大学学习。
健康基因即使遭到损坏，基因拥有者的外貌也不会差到哪里去。但下一代却会为此付出代价。我们都见过一些20岁出头的超模手不离烟，还常常食用奶油蛋糕这样的食品。经年累月，在她们美丽的外表之下，营养不良会毁坏她们的骨骼，使其过早衰老。维持良好皮肤状态的相关组织也开始老化，最终盗走她们的美貌。
更重要的是，她们卵巢中的每个卵子的基因都会受到影响。这种基因状态的恶化意味着她们的孩子将会丧失基因动量，有可能不会像她们那么健康漂亮。
她们的孩子也可能会从妈妈可观的基因财富中受益，但不幸的是，孩子自身的基因财富将会大打折扣。这是惨重的损失。在过去的数千年里，我们的基因在自然界各种营养物质的滋养之下，呈现出良性发展的态势。
从基因角度讲，现在的超模不仅受益于她们父辈、祖父辈的良好饮食习惯，还受益于她们的古老的祖先（他们通过摄入恰当的食物来维持良好基因，并使它们得到改进）。正是代代相传的基因宝藏，造就了母亲腹中胎儿的美丽脸庞。
当这些20岁出头的超模们弹掉手中香烟的烟灰时，也随意挥霍掉了一代代先人经年累月积攒的宝贵基因财富。对基因财富（代表了表观遗传完整性）的肆意挥霍已经对很多人造成了影响。
父亲小时候常喝奶粉，午餐吃面包配人造黄油。母亲儿时的大部分时光在战后的欧洲度过，奶制品匮乏。由于他们从各自的父母那里继承了可观的基因财富，所以他们尽管营养不良，却未患严重的软组织疾病。
然而，他们缺吃少喝的饮食方式对他们的基因产生了负面影响。家族的基因财富到再出生的孩子时候已被挥霍殆尽，因此与父母、祖父母完全不同，孩子不得不与关节等疾病做斗争。
幸运的是，事情还有转机，对你来说也一样。感谢基因响应的可塑性，让我们可以改善基因状态，重建基因财富。如果你曾忘记给你的绿植浇水，亲眼看见它的叶片打蔫、颜色变黄，你就会明白恰当的呵护和滋养具有神奇的修复效果。
这一点同样适用于我们的基因和表观遗传编程。不仅你个人可以从中受益，比如增进健康，体脂比趋于正常，缓解慢性疾病症状，延缓衰老，等等，你的孩子同样会获益良多。
如果你觉得攒钱给孩子上大学或搬到学校设施良好的社区比较重要，那么请想一想孩子的健康和美丽是否也很重要。如果你及早开始，你努力的成果就会体现在孩子的面容上。
你的孩子也许会因为这张姣好的面容而从众多竞争者中脱颖而出，开启他梦想已久的职业生涯。这一切都取决于你的选择：吃什么，以及过什么样的生活。
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