不一样的曾国藩（85）

不一样的曾国藩（85）

第十一章

筠仙早生五十年     子城乡试跃龙门

乡试取中的举人之待遇

明清时期（清随明例）举人，是科举制度成熟定型后最基础的士大夫集团成员。是各省乡试通过后产生的。

举人享有不纳税不徭役的基本特权，中举后就是老爷，有些附近的小农小商会拖家带口依附，献上财产将自己降低到佃户与帮工，为的就是逃避税吏衙役的盘剥与敲诈。

举人可与地方官员平等交往，因其有座师同年这一票人脉资源。因此可被推荐为基层有品小官，通常是九品巡检、司库、税目、主薄一类小官。条件好或老师说话硬，资源多的举人有可能当上八品的县教喻（类似于县教育局长）。也有资格开办学校，或者为高级官员当幕僚，为从政发展做预备与积累人脉，是有正式品级的预备官员。

而秀才就有所不同了，秀才是科举制度下最基础的功名。

明清制度，经过县府院三级11场考试合格的童生为秀才，也称生员，俗称读书人。优秀者可以入县学府学读书，就是进学。国家政权给予一定钱粮，以支持秀才继续学习。中了秀才，见县官不跪，口称学生。一般案件不受刑。民间称为相公，可出任官员幕僚，或者当私塾先生，或者给大户人家做管家、掌柜之类的客卿。

虽然科举弊病种种，但作为旧时一种上升的正途，还是为不少草根提供了可资改变的渠道。

乡试联捷中举喜事连连

曾子城中了秀才之后第二年，恰是乡试之年，这年秋天，曾子城再次参加乡试。

大清乡试，自乾隆五十三年(1788)戊申科乡试开始，考试内容须于《诗》《书》《易》《礼记》《春秋》五科之内，按此顺序轮流命题，考完《五经》；然后将第二场论题裁去，以《五经》各出一题，一并进行考试。此后成为定制。

曾子城自是按制分别于八月九日、十二日和十五日完成了三场考试。其间自是紧张，不必多说。等到子城考完最后一场出来时，虽是仲秋时节了，也早已满身大汗，整个人如同虚脱了一般。

待回到书院见到刘郭二子后，脸色也是煞白之状。刘蓉见状，以调侃的语气讥笑道：“涤生，怎会如此之状，想必太过看重功名之事了吧。若此，即会被其所累！”郭嵩焘在旁边直是笑而不语。

子城也不解释，只是对其二人拱拱手，算是回应。从其内心来说，还是觉得考得不错的。自从上年入了县学，再回头思考答卷所获时，似已明白一些作文之要了。故，此次考试虽然冗长，但觉难度不大，只是三场下来，在精力上比较耗人而已。从答卷来说，如不出意外，应可中举。看官皆知，子城持稳平和，一般不轻易大话早出的。此次亦然，为“保险”计，也不将答题情况说与二子，心想待张榜时再见分晓吧。可是刘郭二人却也十分关心，一再追问答题情况。子城自是不应。二人见状，相约放榜日一起陪同子城前往贡院看榜。

到了道光十四年九月十日发榜这天一大早，曾刘郭三子结伴于卯时早早赶到了放榜现场。还未到张榜处，三人简直要侧身才能前行，可见观看放榜之人几多。人声鼎沸、人头攒动，声音嘈杂：听声音之状既有兴奋的，也有颤抖的，还有直接说出担心的......此时的场面里，如果人与人讲话则必须大声喊叫，才能对话。三人也觉得此时说什么似乎多余，无非都是在“焦灼”的等待放榜时辰，等待传话人、填榜人写榜。

时间一刻刻过去，可是今日之时刻却不似往日，感觉过得尤其缓慢。子城还好，看上去也比较平静。郭子却是急不可耐一般，时不时地询问怎么怎么还不到时间，似乎是问一下好像时间会过得快一点儿一样的。

好不容易捱到了辰时，只听传话官叫道：“观榜列众听好：即刻出列填榜。请一众闪开通道，以便传话通行。”

众人一听马上开始写榜了，顿时静了下来。又听传话官说：“列位陪同人员，请多留心观看参试士子，无论中否，均须观察其人之状，切勿大意！”众人听后，顿时大笑。

刘蓉也侧目看了一眼子城，未发现异常。心想：果然是子城，能沉得住气，若是郭子，必是早已胸有波涛了。郭嵩焘不知刘蓉看子城做什么，就不解地用目光询问。刘蓉自是不理，弄得郭嵩涛摸不着头脑，正想开口问时，刘蓉早已将头偏向了另一边。

众人正各自思想间，听到传话官边举着红牌、边跑边喊到：“第六名，姚澍！”

填榜人按照所喊，在榜上第六的位置，用楷书工工整整地写上“姚澍”。“澍”字填写完后，场面寂静。

传话官又举着红牌过来、边跑边喊到：“第七名，王诰！”填榜人按照所喊，在榜上第七位置，工工整整写上“王诰”。“诰”字刚一写完，场面一下似爆了一般，人声顿时嘈杂起来。

刚刚第六名时的寂静，原来是大家还以为此位举子名字可能是三个字，所以还在等填写人填写呢。

传话官又举着红牌过来、边跑边喊到：“第八名，杨鼒！”填榜人按照所喊，在榜上第八位置，工工整整地写上“杨鼒”。“鼒”字写完，又哄闹一波。

传话官又举着红牌过来、边跑边喊到：“第九名，欧阳煌！”“第十名，邹焌杰！”填榜人按照所喊，在榜上的第九、第十的位置，用楷书工工整整地写上“欧阳煌”、“邹焌杰”。名字写完，哄闹一波。

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接下来传话、填写、哄闹，好似再不入耳一样的，颇有点“卖鱼之人闻不到鱼腥“一般。三人间虽不时有眼色的瞬间对视，又似无交流般，亦是无话。

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传话官又举着红牌过来、边跑边喊到：“第三十六名，曾子城！”填榜人按照所喊，在榜上第三十六的位置，用楷书工工整整地写上“曾子城”。“城”字写完，自是又哄闹一波。

但，此时，连一向对功名不太在意的刘蓉都颇不平静了。

郭嵩焘也被”第三十六名，曾子城“一下子点燃了。顿时激动起来，一下双手抓住子城的右臂摇提晃着大叫道：“涤生、涤生，第三十六名、第三十六名！”

本不激动的刘蓉也不自觉地与郭嵩焘一同叫了起来：”涤生，第三十六名！“

曾子城，显然也被二人的兴奋所感染，虽仍是努力地控制着情绪别太激动，但，其内心亦是四海翻腾了，面上也觉得有些温热，额头亦感湿润了。心里暗暗地记下了这一时刻：道光十四年甲午科湖南乡试，中第三十六名贡士（举人）。

此时，传话官又举着红牌过来、边跑边喊到：“第三十七名，贺以南（后改名祥麟）！”填榜人按照所喊，在榜上第三十七的位置，用楷书工工整整地写上“贺以南”。“南”字写完，无论现场如何哄闹，三人亦是不再关心了。

当即，三人不约而同地离开放榜的现场。刘郭二人扯着子城的手往外走时，子城完全是被二人拖拉着带出了现场，也不再关心前五名得中哪个、仪式如何好看了......