什么是英语语法？Scott Thornbury是这样定义的

Grammar：The rules about how words change their form and combine with words to make sentences. (Cambridge Advanced Learners' Dictionary)

所谓语法就是句子中词汇变化与组合的规则。这是《剑桥高级学习词典》对语法的定义。

传统意义上，词汇的形式变化称为单词形态，在英语里包括诸如动词的时态变化（walk-walked）或名词的单复数变化（dog-dogs）。而单词组合成句子则称为句型，比如正确的语法规则是：

Both the two small black dogs ran away.

而错误的语法则可能是：

The both two black small dogs away ran.

所以语法研究的是语言中的单词形态和句型。

而单词形态还包括另一种意义上的变化或组合，比如：

bull+dog=bulldog；run+er=runner…

通过某种变化或组合构成一个新单词，这又和语法的概念有所区别。同样在语篇中，语法也不仅仅是句型的概念，比如：

这里的them指的是前一句话中的dogs。

最后，还要注意语法和语言用法之间的区别。一个句子可能不符合语法规则，却在日常生活中经常使用，比如：

或者一个语法完全正确的句子，却不可能用在现实生活中，比如：

The dogs had been being walked.

以上是国际著名英语教学大师Scott Thornbury在《英语语法101问》开篇对语法的定义。了解语法规则有利于我们更加高效地掌握语言，但掌握语言的运用也无须死记硬背语法规则。